Fragen Sie 10 Rindfleischproduzenten nach der langfristigen Nachhaltigkeit ihrer Ranch. und mindestens neun von ihnen werden sagen, „Es geht darum, Gewinn zu machen. Ohne das, Gut, was zählt noch?"

Florida Cattleman Marty Smith wird das nicht bestreiten. „Keine anderen Aspekte der Nachhaltigkeit sind wichtig, wenn wir keinen Gewinn erzielen können, " er sagt.

Aber er weiß auch, dass die Gewinn- und Verlustrechnung allein nicht unbedingt das Gespräch mit denjenigen außerhalb der Landwirtschaft führen wird, vor allem Umweltaktivisten. „Wir müssen den Leuten zeigen, dass wir keine Umweltprobleme verursachen, aber wir sind eigentlich die lösung, " er sagt.

Smith ist der unmittelbare ehemalige Präsident der National Cattlemen’s Beef Association (NCBA). Kaum war seine Amtszeit im vergangenen Jahr zu Ende, stürzte er sich mit vollem Einsatz in eine andere Aufgabe:Vorsitzender einer neuen Sustainability Task Force. Smith machte in mehreren Zoom-Meetings mit den 16 anderen Rindfleischproduzenten klar, dass jede Stimme gehört werden würde. einschließlich der nachhaltig-nur-bedeutend-profitablen Stimme.

Sie präsentierten ihren ersten Bericht auf der Cattle Industry Convention und legten drei Säulen der Nachhaltigkeit dar:Umwelt, Sozial, und wirtschaftlich. Das erste Ziel ist es, bis zum Jahr 2040 die Klimaneutralität der Rinderindustrie zu demonstrieren. „Ehrlich gesagt, “ sagt Schmied, „Wir sind schon da, Und was wir in der Landwirtschaft tun, ist bereits Kohlenstoff in den Boden zurückzugeben. Das werden wir jedem durch Forschung beweisen.“

Smith denkt, seine eigene Farm, Smith Brothers-Wacahoota-Ranch, hat einen einzigartigen Platz in der Diskussion. Es ist eine Kuh-/Kälberranch der fünf Generationen, aber die Geschichte der Rinder auf diesem Land reicht viel weiter zurück - 500 Jahre, in der Tat!

„Das erste Vieh, das jemals nach Nordamerika gebracht wurde, kam mit Ponce de Leon, der erste Europäer, der das heutige Florida erkundete, 1521, “ sagt Schmied. „Wir betreiben hier seit 500 Jahren Viehzucht.“

Er zeigt Besuchern gerne das Holz, das seine Familie dort pflegt, wie vor 500 Jahren, zusammen mit der einheimischen Tierwelt. „Wir haben hier jedes Jahr 60 Zoll Niederschlag zu bewältigen, manchmal viel mehr, und helfen, sauberes Wasser für die 20 Millionen Menschen zu erhalten, die in diesem Bundesstaat und dieser Region leben, “ sagt er ihnen.

Landwirte und Viehzüchter können Ihnen das angewiderte Augenrollen versetzen, wenn das Thema Nachhaltigkeit auftaucht. Während Smith das Gefühl kennt, er glaubt auch, dass die Rindfleischproduzenten die Fehlinformationen angehen müssen, vor allem von den Aktivisten, die nicht unbedingt nach der Wahrheit graben.

Er verweist auf einen Bericht der Vereinten Nationen von vor einigen Jahren, genannt Livestock's Long Shadow, dass Rinder für 18% der gesamten Treibhausgasemissionen weltweit verantwortlich sind. „Die Methodik, die sie verwendeten, war völlig falsch, und wir haben darauf hingewiesen, “ sagt Schmied. Während die UN die Auswirkungen auf die Nutztiere später nach unten modifizierten, Wahrnehmungen sterben schwer, und der ursprüngliche Bericht taucht immer noch auf.

Jetzt, Schmied fügt hinzu, Unsere eigene EPA berechnet, dass US-Rinder höchstens 2 % der Treibhausgase ausmachen.

„Wir müssen die positiven Seiten unseres Geschäfts zeigen, “ sagt Schmied. „Wir haben ein nachhaltiges Produkt. NCBA möchte der vertrauenswürdige Führer der US-Rinderindustrie sein, und wir müssen heraustreten und diese Geschichte erzählen.

„Für mich ist es eine große Sache, während ich versuche, diese Ranch für ein oder zwei Generationen zu erhalten.“

Was kannst du tun?

Setzen Sie das fort, was Sie tun, indem Sie die Effizienz der Rindfleischproduktion auf Ihrem eigenen Land verbessern.

Jessica Gilreath, Umweltforscher an der Texas A&M University, hat eine Studie durchgeführt, um Praktiken zu bewerten, die Kuh-/Kälberproduzenten verwenden könnten, um ihren ökologischen Fußabdruck zu reduzieren. Die fünf wichtigsten Dinge sind:Verbesserung der Futtereffizienz; Terminal-Übergangssysteme verwenden; die Größe der reifen Kuh reduzieren; höhere Wadengewichte bekommen; Kälber früher entwöhnen. Die ersten drei sind die Top-Strategien, Sie sagt.

Sie passen auch perfekt zu dem, was Sie wahrscheinlich sowieso tun, um Ihr eigenes Endergebnis zu verbessern. Sie erhöhen die Rindfleischproduktion mit den gleichen oder niedrigeren Inputs. Es ist besonders wichtig auf Kuh-/Kälberfarmen, Gilreath sagt, denn das ist das Segment der Rinderindustrie, das für etwa 70 % der Methanemissionen (ein Treibhausgas) verantwortlich ist.

„Wenn jeder Produzent sie alle machen würde, die Rinderindustrie würde ihren ökologischen Fußabdruck um 16% reduzieren, " Sie sagt.