Forscher glauben, dass sie möglicherweise einen Weg gefunden haben, eine Krankheit aufzuspüren, die Floridas Zitrusindustrie bedroht.

Eine neue Studie, veröffentlicht diese Woche in Proceedings of the National Academy of Sciences , festgestellt, dass Hunde unglaublich effizient Huanglongbing erkennen können, die auch als Zitrusgrün bezeichnet wird. Die Krankheit ist seit 2005 ein großes Problem für die Zitrusindustrie. als es in Florida gefunden wurde.

Zitrusgrün war in Asien jahrzehntelang präsent, bevor es in die USA gelangte. Die Krankheit hemmt das Wachstum von Zitrusbäumen und macht ihre Früchte bitter und unverkäuflich. Mehrere Millionen Dollar wurden in die Suche nach einer Lösung des Problems gesteckt.

Wissenschaftler des Agricultural Research Service des USDA sind mit dieser neuen Studie zur Rettung gekommen. in dem sie 19 Hunde europäischer Züchter trainierten, um den tödlichen Erreger zu finden. Sie testeten dann, wie erfolgreich diese Hündchen bei der Erkennung infizierter Bäume waren. und sie fanden heraus, dass sie zu etwa 99 Prozent genau waren. In den seltenen Fällen, in denen Hunde einen sauberen Baum als einen kranken Baum identifizierten, die sauberen Bäume standen an derselben Stelle, an der zuvor eine kranke Pflanze gewachsen war.

Das USDA sagt, dass die Krankheit die Zitrusproduktion um 75 Prozent reduziert hat, seit sie zum ersten Mal in Florida gefunden wurde. und es hat die Produktionskosten für Zitrusbauern mehr als verdoppelt. Jenseits von Florida, Citrus Greening wurde 2012 in Kalifornien und Texas gefunden, und es hat auch seinen Weg nach Louisiana gefunden, Georgia und South Carolina.

Alle gängigen Zitrussorten sind anfällig für Citrus Greening und derzeit gibt es keine Heilung. Die frühzeitige Erkennung und Entfernung infizierter Bäume ist entscheidend, um die Ausbreitung der Infektion zu stoppen.

Timothy Gottwald, ein Pflanzenepidemiologe und Hauptautor der neuen Studie, sagte, dass die Hunde bereits zwei Wochen nach der Impfung in der Lage waren, von Krankheiten befallene Bäume zu identifizieren. Es kann in der Regel Monate oder sogar Jahre dauern, bis Symptome sichtbar werden. „Die Hunde waren auch in der Lage, den Citrus-Greening-Erreger von einer Vielzahl anderer Zitrusbakterien zu unterscheiden, viral, Pilz, und Spiroplasma-Erreger, " er sagte.

Forscher sagen, dass die Methode, mit Hunden die Krankheit zu finden und dann infizierte Bäume zu entfernen, die Zitrusindustrie in den nächsten 10 Jahren wirtschaftlich nachhaltig halten könnte.

KORREKTUR:Eine frühere Version dieser Geschichte bezeichnete fälschlicherweise Zitrusgrün als Virus. Es wird tatsächlich durch Bakterien verursacht. Wir entschuldigen uns für den Fehler.