Wenn die meisten Leute an Floridas Obstindustrie denken, sie denken an Zitrusfrüchte.

Florida produziert etwa 44 Prozent der Zitrusfrüchte des Landes, und dominiert die Saftindustrie. Aber es gab in letzter Zeit schwere Zeiten für Florida Citrus, was zu einer Untersuchung der anderen Obstkulturen des Sunshine State geführt hat. Eine neue Studie bietet einen Weg nach vorn für das nachhaltige Wachstum einer unterschätzten exotischen Frucht:der Sternfrucht, oder Karambole.

In den Vereinigten Staaten in der Regel als Sternfrucht bekannt, dank seiner einzigartigen Form, die in Scheiben geschnitten einem Stern ähnelt, die Frucht stammt aus Südostasien. Aber es wird in Florida seit etwa einem Jahrhundert angebaut, und seit den frühen 1970er Jahren gibt es dort eine anständige kommerzielle Industrie.

Südflorida ist keine perfekte Umgebung für die Sternfrucht; das Ökosystem dort ist etwas kühler und trockener als die Sternfruchtfunde in Südostasien, Das bedeutet, dass es wichtig ist, einen Weg zu finden, um die Ernte nachhaltig anzubauen. Neue Forschungen der Florida International University versuchten, Sternfrüchte mit Zwischenfrüchten anzubauen, um die Bodengesundheit zu unterstützen.

Die Forschung läuft, und es gibt noch keine festen Zahlen, obwohl die Forscher ziemlich optimistisch sind, dass ihre Arbeit zeigen wird, dass Deckfrüchte (in diesem Fall Hülsenfrüchte) wird dazu beitragen, den Boden für Sternfruchthaine gesund zu halten. Diese Zwischenfrüchte können helfen, Stickstoff wieder in den Boden einzubringen, die Fähigkeit des Bodens, Wasser zu halten, zu erhalten, und die Erosion zu reduzieren – alles entscheidend, wenn die Sternfrucht in Florida auf höheren Ebenen angebaut werden soll.

Und das ist vielleicht keine so verrückte Idee, wie es scheint. Eine Krankheit, die als Citrus Greening bekannt ist, dezimiert Floridas Zitrushainen, und es gibt noch keine bekannte Heilung dafür; Forscher beschreiben ihre Bemühungen, die Zitrusindustrie Floridas mit Hochdruck vor der Zerstörung zu retten. Ähnlich, die Avocado-Industrie, allein in Florida über 50 Millionen Dollar wert, an einer Krankheit namens Lorbeerwelke leidet, die in den letzten Jahren Tausende von Bäumen getötet hat.

Zusamenfassend, Floridas Hauptobstkulturen haben zu kämpfen, und das lässt Raum für etwas anderes, das gepflanzt werden kann. Starfruit kommt mit einigen der Vorboten des Klimawandels gut zurecht, einschließlich Hurrikans und zunehmend feuchter, heißes Wetter. Starfruit ist davon nicht ausgenommen; die jüngste Entdeckung der orientalischen Fruchtfliege ist ein potenzielles Problem.

Aber Sternfrucht verträgt die meisten Wetter- und Bodenbedingungen, Solange es genug Wasser bekommt, und produziert einen ziemlich großen Ertrag von einem mittelgroßen Baum; bis zu 180kg Früchte pro Jahr von einem Baum, nach FoodIngredientsFirst. Das ist für einen reifen, zehnjähriger Zitrusbaum.

Starfruit ist derzeit in den USA nicht besonders beliebt, aber es ist eine leicht zu versendende, leicht zu mögende Früchte mit vielen ernährungsphysiologischen Vorteilen, darunter besonders viel Vitamin C – genau wie eine Orange. Es kann entsaftet werden, frisch gegessen, oder sogar zu Wein vergoren. Es gibt keine Garantie, selbstverständlich, dass wir anfangen werden, amerikanische Orangenhaine zu sehen, die durch solche ersetzt werden, die Sternfrüchte wachsen, aber es ist möglich, und wenn es passiert, Forschung wie diese Arbeit an Zwischenfrüchten wird sehr wertvoll sein, um sicherzustellen, dass sie nachhaltig angebaut wird.