Eine Gruppe von Forschern hat ein Stück Agrargeschichte ausgegraben, das zwei verlorene Ernten zeigt, auf die sich indigene Gemeinschaften genauso verlassen könnten wie traditionell angebauter Mais.

In einem kürzlich erschienenen Artikel im Journal of Ethnobiology, Forscher untersuchten Keimbedarf und Ertrag bei Gänsefuß und Knöterich, zwei Pflanzen, die einst jahrtausendelang im Osten Nordamerikas geerntet und dann aufgegeben wurden.

Hauptautorin Natalie Mueller züchtete die Pflanzen und stellte fest, dass zusammengewachsen, die Pflanzen erwirtschafteten höhere Erträge als der weltweite Durchschnitt ihrer eng verwandten Verwandten wie Quinoa und Buchweizen. Sie produzierten auch Zahlen, die weit im Bereich des traditionell angebauten Mais liegen.

Mueller sagte, sie habe sich auf den Ertrag verlorener Ernten konzentriert, weil es unter Archäologen eine Debatte darüber gibt, warum die Pflanzen aufgegeben wurden.

„Wir haben nicht viele Beweise dafür, so oder so, “, sagte sie in einer Pressemitteilung. „Aber viele Leute haben einfach angenommen, dass Mais viel produktiver wäre, weil wir jetzt Mais anbauen.“

Mueller versuchte ursprünglich, die Erträge von fünf verlorenen Ernten mit dem Ertrag von Mais zu vergleichen. da sie als eine der produktivsten Pflanzen der Welt gilt, aber sie konnte nur mit Gänsefuß und Knöterich Erträge erzielen.

Die anderen verlorenen Ernten sind einheimische Gräser, Samenpflanzen, Kürbisse und Sonnenblumen. Jedoch, Kürbis und Sonnenblumen sind die einzigen Teile der Familie, die derzeit angebaut werden.

Erste Forschungen zu verlorenen Ernten lassen sich bis in die 1930er Jahre zurückverfolgen, als Archäologen ihre Samenvorräte und getrockneten Blätter in Felsunterständen in Kentucky und Arkansas fanden. Forscher machten in den 1960er Jahren Fortschritte mit einer Technik namens Flotation. die Pflanzenreste aus archäologischen Stätten wiedergewinnt. Innerhalb der letzten 25 Jahre, Forscher entdeckten, dass indigene Gemeinschaften Tausende von Jahren einen unbekannten Pflanzenkomplex konsumiert hatten, bevor sie sich auf Mais verließen.

Während Mueller den Ertrag aller fünf verlorenen Ernten nicht beurteilen konnte, Sie sagte, die Ergebnisse seien immer noch signifikant.

„Meine Kollegen und ich, Wir sind motiviert von dem Standpunkt, dass wir vielfältigere landwirtschaftliche Systeme sehen möchten, das Wissen und das Management der indigenen Bevölkerung anerkannt und neugierig darauf, wie die Ökosysteme Nordamerikas waren, bevor wir dieses industrielle landwirtschaftliche System hatten, " Sie sagte.