In der Zwischenzeit, Einige wenige Getreidepflanzen dominieren die US-Landwirtschaft. Mais oder Sojabohnen werden heute auf mehr als 50 Prozent der Ackerfläche unseres Landes angebaut. Etwa 90 Prozent dieser Hektar bestehen aus nur einer Handvoll gentechnisch veränderter Saatgutsorten. Eigentlich, Es gibt nur noch 12 Maissorten im National Center for Genetic Resources Preservation des USDA in Fort Collins, Colorado, im Vergleich zum 307 erhältlichen um die Wende des 20 ^NS Jahrhundert.

Der Rückgang der Saatgutvielfalt ist eine Folge der unermüdlichen Bemühungen um die Industrialisierung der Landwirtschaft. Während dieser Ansatz in vielen Fällen die Erträge verbessert hat, es blieb nicht ohne Folgen. Die gute Nachricht ist, dass heute Hunderte von Saatgut- und Pflanzenschutzgruppen auf der ganzen Welt arbeiten daran, verlorene und gefährdete Sorten wiederzubeleben. Diese Saatgutaktivisten glauben, dass die genetische Vielfalt von Nutzpflanzen eines der größten Güter der Menschheit ist. Hier ist der Grund.

Geschmackssache

Fragen Sie einfach die besten Köche der Welt. Ein chinesischer "Red Meat" Rettich ist ein ganz anderes Tier als ein "Spanish Black" Rettich. Es gibt dünne „Rat’s Tail“-Radieschen aus Indien und 15-Pfund-Radieschen in Fußballgröße von der Insel Sakurajima in Japan. Allein das geschmackliche Füllhorn der Welterbe-Sorten ist Grund genug, sie zu bewahren.

Es bleiben nur noch 12 Maissorten, im Vergleich zu 307 um die Jahrhundertwende.

Die Erde ist vielfältig

Wir pflanzen nicht alle auf demselben Boden – manche Orte sind reich an Eisen und haben wenig Ton; andere sind lehmig, aber zinkarm. Genau aus diesem Grund hat sich die große Sortenvielfalt entwickelt. Jeder Winkel dieses Planeten hat sein eigenes Mikroklima, seine eigenen einzigartigen Wachstumsbedingungen. Durch eine Kombination aus natürlicher Selektion und Versuch-und-Irrtum, Die Landwirte haben im Laufe der Jahrhunderte Sorten entwickelt, die für ihren Standort einzigartig sind.

Die Zukunft ist ungewiss

Aufgrund des Klimawandels, Die Wettermuster, die die Landwirte an einem bestimmten Standort kennen und auf die sie sich verlassen haben, gelten nicht mehr. Schädlinge und Krankheiten treten an Orten auf, an denen sie noch vor wenigen Jahren unbekannt waren, und die Wachstumsbedingungen werden weltweit immer unberechenbarer. Aber die Gelegenheit gegeben, genetische Vielfalt ist der Schlüssel zu Anpassungsfähigkeit und Widerstandsfähigkeit in der Landwirtschaft.

Seien Sie Schädlingen und Krankheiten einen Schritt voraus

In der modernen Landwirtschaft Schädlinge und Krankheiten werden weitgehend mit synthetischen Chemikalien bekämpft, die nützliche Käfer zusammen mit den bösen Jungs töten. Der altmodische Ansatz zur Schädlingsbekämpfung bestand darin, eine vielfältige Mischung von Nutzpflanzen anzubauen. In einem bestimmten Jahr, Lebewesen könnten einige Pflanzen dezimieren, während andere sich als resistent erweisen würden. Die Verbreitung von Monokulturen – das Anpflanzen einer einzigen Sorte auf vielen Hektar – hat zum Verlust natürlicher, Genbasierte Resistenz.

Verlängerung der Ernte

Wie jede Sorte von Rettich, Gurke, oder Pfeffer schmeckt etwas anders, jeder reift auch in einem anderen Tempo. Früh-, Mitte-, und Nachsaison-Sorten sind entscheidend für die Verlängerung der Ernte, speziell für Hausgärtner und Kleinbauern. Wenn Ihre gesamte Ernte auf einmal reift, Es ist schwer, alles zu essen (oder zu verkaufen), bevor es schlecht wird. Die Verteilung der Fülle der Vegetationsperiode ist einer der Hauptgründe dafür, dass sich im Laufe der Zeit verschiedene Sorten entwickelt haben.

Das Risiko verteilen

Ein weiterer wichtiger Punkt folgt direkt aus dem Vorhergehenden:Je vielfältiger Ihre Bepflanzungen, desto weniger haben Sie zu verlieren, wenn etwas nicht so funktioniert, wie Sie es sich erhofft haben. Dies kann erhebliche wirtschaftliche Folgen haben. Landwirte, die eine einzige Sorte anbauen, sind extrem anfällig, wenn Bedingungen – sei es Krankheiten, Schädlinge, klimatische Faktoren, oder Marktnachfrage – sind nicht nur das richtige für diese eine Sorte, um reichlich zu produzieren. Aus diesem Grund, moderne Landwirte sind oft auf staatliche Subventionen angewiesen, um ihnen zu helfen, wenn ihre Ernten ausfallen.

Jeder Samen hat eine Geschichte zu erzählen

Die Geschichten vieler moderner Saatgutsorten laufen darauf hinaus, wie ein Unternehmenswissenschaftler sie auf die Eigenschaften gezüchtet hat, die ihrem Arbeitgeber am ehesten Gewinne einbringen. Vergleichen Sie das mit den jahrhundertelangen Geschichten von Erbstücksamen, die mit dem Leben derer verflochten sind, die sie kultiviert haben. Die Frauen, die Samen alter afrikanischer Reissorten in ihren Haaren versteckten, als sie an Bord von Sklavenschiffen gezwungen wurden, zum Beispiel; oder die Stämme in New Mexico, die kürzlich den blauen Mais „Po’suwaegah“ wiederbelebt haben, eine Sorte, die ihre Vorfahren zu einem nahrhaften cremigen Getränk verarbeitet haben. Die vielfältigen Nahrungsmittel des Planeten, und die Samen, aus denen sie stammen, sind ein unbezahlbares Stück unserer Menschlichkeit.