Stickstoff ist ein essentielles Pflanzennahrungsmittel, aber überschüssiger Stickstoffdünger kann schwerwiegende Auswirkungen auf die Umwelt haben; es kann das Wachstum nicht einheimischer oder invasiver Arten fördern, Grundwasserquellen kontaminieren können, und kann die Beschaffenheit des Bodens bis zu einem Punkt verändern, an dem er für Pflanzen unwirtlich ist.

Um dies zu beheben, Ein Forschungsteam der Universität Aarhus in Dänemark hat einen Weg gefunden, den Stickstoffbedarf einzelner Pflanzen genau zu bestimmen. Ihr System basiert auf der Untersuchung des von den Blättern einer Pflanze reflektierten Lichts – in der Testphase verwendeten sie Kartoffelpflanzen – in Kombination mit der Blattoberfläche. Diese beiden Variablen können uns mit hoher Genauigkeit sagen, wie viel Stickstoff die Pflanze in diesem Moment benötigt.

Auch wenn es sich anhört, als ob das aktuelle Setup etwas arbeitsintensiv ist, Das Team hat Fördergelder für einige wirklich spannende zukünftige Arbeiten erhalten. Sie werden versuchen, die Menge an Stickstoff, die jede Pflanze benötigt, noch weiter einzuschränken. aber sie werden auch Wege finden, automatisierte Systeme für diese Messung zu verwenden, nämlich per Drohne, Satellit, und Sensoren.

In nicht allzu ferner Zukunft, Sie könnten eine Drohne ins Feld schicken, um schnell zu arbeiten, sekundengenaue Umfragen darüber, wie viel Dünger Ihre Pflanzen benötigen. Und der Einsatz von weniger Stickstoff ist für alle lebensnotwendig:Er senkt Kosten und steigert die Effizienz für Landwirte, und trägt dazu bei, eine sauberere Umwelt für den Rest von uns zu schaffen.