Der Quinoa-Samen – das ist der Teil, den wir essen – ist reich an Protein und essentiellen Aminosäuren, und es ist glutenfrei. Es kann auf armen und sogar salzhaltigen Böden und in großen Höhen angebaut werden, wo andere Pflanzen, wie Weizen oder Reis, möglicherweise nicht so gut. All diese Dinge machen es zu einer potenziell wichtigen Nahrungsquelle, wenn wir mit einer schnell wachsenden Bevölkerung in die Zukunft gehen – geschätzte 9,6 Milliarden bis 2050, ein Plus von 38 Prozent – ​​und der Klimawandel.

“Chenopodium quinoa ist ein sehr nahrhaftes Getreide, das als wichtige Kulturpflanze zur Verbesserung der Welternährungssicherheit identifiziert wurde. “ schrieben die Wissenschaftler aus Saudi-Arabien, die USA, Die Niederlande, und Australien in der Zeitschrift Nature, die am 8. Februar herauskam. „Leider Es stehen nur wenige Ressourcen zur Verfügung, um seine genetische Verbesserung zu ermöglichen.“

Das hat sich geändert, nachdem sie die Sequenz der DNA-Bausteine ​​des gesamten Quinoa-Genoms bestimmt haben. etwas mehr als 1,3 Milliarden Nukleotide – das entspricht mehr als 500, 000 Seiten Text, wenn er auf Papier ausgedruckt wurde. Die Hoffnung des Projekts, die von der King Abdullah University of Science and Technology in Saudi-Arabien geleitet wird, ist, dass Züchter diese Informationen verwenden können, um die Eigenschaften von Quinoa zu verbessern, einschließlich der Kultivierung kürzerer Pflanzen mit weniger Ästen und kompakteren Samenköpfen, was den Landwirten mehr Geld für das Geld bescheren würde, was den Ertrag angeht. Ein weiterer interessanter Bereich ist die Züchtung von Pflanzen, die höhere Temperaturen und andere Belastungen vertragen.

Ein wichtiges Problem, das die Wissenschaftler lösen möchten, ist die Entwicklung süßerer Quinoa-Sorten, die keine Saponine produzieren. Bitterstoffe auf der Außenseite des Samens, die vor dem Verzehr entfernt werden müssen. Der Prozess des „Polierens“ der Samen erfordert Zeit, Geld, und Wasser.

„Mit dem neuen Wissen über die Quinoa-DNA, wir können schnell und einfach Pflanzen auswählen, die im Züchtungsprozess keine Bitterstoffe produzieren, “ Robert van Loo, ein Experte für Quinoa-Züchtung von der Wageningen University &Research in den Niederlanden, der an dem Projekt beteiligt war, heißt es in einer Mitteilung der Universität.