Indigos Prämisse ist irgendwie dunkel. Für all die optimistischen Startup-Gerede auf seiner Website und dem Video unten, Es ist ein Unternehmen, das hofft, Samen herzustellen, die gegen Ihr grundlegendes apokalyptisches Szenario resistent sind. insbesondere Wassermangel, massenhafter Einsatz von Fungiziden und Herbiziden, und völlig erschöpfter Boden.

TechCrunch hat eine schöne Tour durch das Unternehmen und was es tut, aber grundsätzlich, Die Produkte von Indigo sind Samen, die mit einer sorgfältigen Mischung von Mikroben umhüllt sind – von denen die allererste, eine Baumwollpflanze, ist mitten in der Saison, und von denen noch keiner geerntet wurde. Diese Mikroben werden vom Unternehmen sorgfältig recherchiert und katalogisiert. in eine riesige Datenbank mit mehr als 40, 000 einzelne Mikroben zusammen mit Hinweisen auf ihre Verwendungsmöglichkeiten, um Defizite wie Wasser- und Nährstoffmangel auszugleichen.

Es gibt bereits viele hilfreiche Mikroben im Boden, einige werden von verschiedenen abgestorbenen Pflanzenteilen und einige von lebenden Pflanzen geliefert. Im Idealfall, Ein nachhaltiges System nutzt die Fruchtfolge – ab und zu Austausch von Kulturpflanzen –, um die von einer Kultur entwässerten Mikroben wieder aufzufüllen. Aber so wird es heute in der betrieblichen Landwirtschaft nicht gemacht:Monokulturen sind die Norm, und diese Pflanzen gehören sogar zu den gleichen spezifischen Sorten innerhalb der Gesamtkategorie von, sagen, Mais.

Was Indigo tut, ist, ihre Samen mit einer speziellen Mischung aus Bakterien und Pilzen zu überziehen, die dazu dient, den Samen in einer Umgebung zu gedeihen, in der sie normalerweise nicht gedeihen würden. sei es dank Monocropping oder geringer Wasserzahl. Es ist ein pessimistisches Konzept; eine, die nicht dazu beiträgt, den Boden tatsächlich mit Nährstoffen aufzufüllen, sondern ermöglicht es den Landwirten, weiterhin Pflanzen auf nicht nachhaltige Weise anzubauen. Nachhaltige Nicht-Nachhaltigkeit, wenn Sie so wollen – was das Unternehmen nicht bestreitet, zumindest momentan. David Perry, Indigos CEO, war direkt zu mir über diese Tatsache:„Wenn man genug Stickstoff im Boden hat, um gute Pflanzen anzubauen, geht es nicht nur darum, die Stickstoffeffizienz der Pflanzen zu verbessern, sondern auch darum, so zu bewirtschaften, dass Sie die verfügbare Stickstoffmenge erhöhen, " er sagt. Aber Perry hält die Bemühungen seines Unternehmens zumindest für einen Schritt in die richtige Richtung.

Perry sagt, dass die Lösungen für viele Probleme, mit denen ein Landwirt konfrontiert ist – Schädlinge, Pilze, Dünger, Wasserverbrauch – werden derzeit nur sehr eingeschränkt dargestellt. „Es gibt nur sehr wenige Unternehmen, die einen wirtschaftlichen Anreiz haben, die Fruchtfolge zu fördern, Deckfrüchte, Einsatz von natürlichen Insektiziden, " er sagt. „Es ist nicht so, dass diese Dinge notwendigerweise weniger effektiv sind, aber es gibt sicherlich weniger wirtschaftlichen Anreiz, mit einem Bauern darüber zu sprechen.“

Das bedeutet, dass ein Bauer immer wieder hört, dass die einzige Lösung darin besteht, mehr Pestizide zu kaufen, mehr Dünger kaufen, Kaufen Sie diese GVO-Pflanzen und die damit verbundenen Behandlungen. Indigo könnte eher das Symptom als die Ursache behandeln, aber im Grunde unterscheidet es sich von diesen anderen Bemühungen, weil die Samen von Indigo darauf ausgelegt sind, sich an Variablen anzupassen. Wenn, zum Beispiel, deinem Boden fehlt Stickstoff, andere Unternehmen möchten vielleicht, dass Sie Ihre Felder mit Dünger tränken, die Stickstoffmenge zu erhöhen, sondern auch alle möglichen anderen Probleme zu verursachen. Indigo möchte nicht, dass Sie sich damit anlegen:Seine Pflanzen können einfach mit der Menge an Stickstoff überleben, die sich im Boden befindet.

Die erste Baumwollernte von Indigo wurde in Arkansas angebaut, und das Unternehmen hofft, den Ertrag gegenüber unbehandelter Baumwolle um 10 Prozent zu verbessern. Nächsten Herbst, es plant, eine ähnliche dürreresistente Weizenernte freizusetzen. Perry sagte mir, dass das Unternehmen an Möglichkeiten arbeite, nicht nur Symptome zu behandeln, sondern aktiv Dinge zu reparieren:Pflanzen, die den Boden effizienter auffüllen können, sagen. Diese Bemühungen sind möglicherweise schwieriger zu verkaufen, aber sicherlich eine bewundernswerte.