Forscher der Princeton University haben sich kürzlich mit Blick auf den Klimawandel tief in die schönen Herbstfarben des Nordostens und Mittleren Westens vertieft. Sie fanden heraus, dass sich der Planet erwärmt, Herbstlaub wird unordentlich reagieren, unvorhersehbare Wege – und das als Ganzes, Blätter beginnen ihre Farbe später zu ändern und die Zeit, in der leuchtend orange, rote und gelbe Blätter bleiben länger an Bäumen. Aber auch wenn Touristen in Vermont feiern können, Es ist wichtig zu beachten, dass die Ergebnisse der Forscher auf Veränderungen hinweisen, die über Herbstfototermine hinausgehen könnten. Bäume, wie sich herausstellt, sind die Kanarienvögel im Kohlebergwerk.

Bäume ändern die Farbe ihrer Blätter aus dem gleichen Grund – Tod, als Reaktion auf niedrigere Temperaturen und weniger Tageslichtstunden – aber nicht im gleichen Tempo oder zur gleichen Zeit. Der Hauptgrund dafür, sagen die Forscher, ist ganz einfach:einige Bäume,- wie Birken, benötigen viel, viel Sonnenlicht, sind also empfindlicher gegenüber weniger Tageslichtstunden und niedrigeren Temperaturen. Andere Bäume, wie Buchen, gut im Schatten, wo Hitze und Licht nicht so unmittelbar von Bedeutung sind.

Um das zu bekämpfen, das Team betrachtete 20 Baumarten, von Arten, die volle Sonne über Halbschatten bis hin zu Vollschatten brauchen. Ihre Forschung kam sowohl vom USA National Phenology Network, ein weitgehend durch Crowdsourcing finanzierter Versuch, die Auswirkungen des Klimawandels zu dokumentieren, und aus ihren eigenen direkten Beobachtungen im Harvard Forest, in Petersham, MA. Ihre Erkenntnisse waren so komplex wie der Wechsel der Jahreszeiten selbst, aber im Allgemeinen, Blätter ändern sich später im Jahr.

Touristen in Vermont könnten feiern, aber pass auf. Bäume, wie sich herausstellt, sind die Kanarienvögel im Kohlebergwerk.

Bis zum Ende des Jahrhunderts, „Die Laubsaison von Massachusetts wird wahrscheinlich im November statt im Oktober stattfinden, wie es jetzt der Fall ist. “ sagt David Medvigy, einer der Autoren der Studie. Aber es wird komplizierter; Bäume in wärmeren Teilen der Welt erweisen sich als empfindlicher und empfindlicher als solche in kälteren Teilen. Das Team untersuchte Alaska eingehend sowie Massachusetts, und stellte fest, dass Bäume in Alaska viel weniger auf die gleichen Veränderungen reagieren – es sollte bleiben, da sich die Saison in Massachusetts einige Wochen später im Jahr verschiebt.

Dies ist keine leichtfertige Übung. Der Wechsel der Blätter bedeutet den Beginn des Herbstes und für unsere Interessen relevant, das Ende der Erntezeit. Es ist ein helles Signal, das uns sagt, wie Pflanzen und Tiere auf die Jahreszeiten reagieren:Vielleicht werden die Pflanzen später zur Saat, oder Tiere werden später mit der Ernte von Nahrung für den Winter beginnen. Die Bäume sind wahrscheinlich nur der Anfang.

(Bild über Flickr-Benutzer Alex)