„Wie lange ich da oben bleibe, kann ich nicht sagen, Ich bin heute hierher gekommen und ich kann dir sagen, nur die dringende Notwendigkeit hat mich dazu getrieben, Ich hatte nichts zu essen, herunterkommen und dann wieder klettern 3, 000 Fuß … ist nicht wie ein Spaziergang auf der London Road an einem Sonntagnachmittag, “, maulte Micholitz Sanders in einem Brief, der im Januar 1891 aus Padang geschickt wurde.

Als 1818 der Naturforscher William John Swainson das erste in London gesehene Orchideenexemplar zurückschickte, Orchideenwahn war geboren. Bald schickten reiche Sammler Jäger weit und breit in die Wildnis, um neue und seltene Exemplare zu sammeln. seinen Höhepunkt in der viktorianischen Ära (Mitte der 1830er bis Anfang des 20. Jahrhunderts) erreichte. Diese Jäger waren ein wilder Haufen, der ihre Arbeit auf die Spitze trieb, wobei viele bei der Verfolgung starben.

Neben dem tückischen Gelände, tropische Krankheiten, wütende indigene Bevölkerungen und bösartige Tiere, sie mussten sich um ihre anderen Orchideenjäger sorgen.

Ein weiterer von Sanders Jägern, Wilhelm Arnold, Einmal zogen die beiden eine Waffe auf einen Rivalen und die beiden kamen fast zu einer Schießerei an Bord, die nach Venezuela fuhr. Arnold wurde später von seinem Arbeitgeber angewiesen, dem Mann zu folgen – der für Sanders Erzfeind arbeitete. Dr. John Lowe – sammle die gleiche Art von Blumen wie er und uriniere auf die Exemplare des anderen Mannes, um sie zu zerstören.

Sogar die weniger aufbrausenden Jäger folgten ihren Rivalen und versuchten auf subtile Weise, ihre Bemühungen zu entgleisen. Im Juli 1876, Friederich Carl Lehmann folgte Edward Klaboch durch Ecuador, um dort Pflanzen zu sammeln, und versuchte dann, Klabochs örtliche Assistentin abzuwerben.

„Sander, einer der größten Arbeitgeber dieser bösen Jungs des Gartenbaus, war ein begeisterter Orchideenliebhaber, der auf dem Höhepunkt seiner Karriere 23 Orchideenjäger beschäftigte, die über die ganze Welt verstreut waren.“

„Lehmann ist ein Ärgernis, er folgt mir überall hin, “ beschwerte sich Klaboch, noch ein weiterer von Sanders Männern, in einem Brief an seinen Chef. „[Lehmann] ging zu [einem Einheimischen, der Orchideen für mich sammelt] und sagte ihm, dass er pro 100 Pflanzen einen Dollar mehr zahlen würde als wir. und er wollte, dass er für ihn sammelt.“

Lehmann bekam seine Entschädigung. Klabochs Mann weigerte sich, ihm zu helfen und verpfiff Lehmann an Klaboch. Klaboch konfrontiert Lehmann prompt, der den Austausch verweigert, sagte, der Einheimische sei ein Lügner mit dem Ergebnis, dass niemand im Dorf Lehmann die Tageszeit geben würde. Klaboch freute sich auch, dass er mehr Orchideen gesammelt hatte als Lehmann. Schadenfreude scheint bei diesen meist einsamen Männern ein verbreitetes Gefühl gewesen zu sein.

Das Leben eines Orchideenjägers war alles andere als romantisch. Neben den verschiedenen geografischen und meteorologischen Fallstricken, Es bestand das grundsätzliche Problem, die Pflanzen von ihrem Fundort ins Basislager zu bringen. Von dort müssten sie getrocknet und verpackt und dann per Hand über Land an die Küste gekarrt werden, Pferd, Elefant oder Lama (je nach offensichtlich, wo die Orchideen entdeckt wurden). Als nächstes folgte eine lange Seereise nach England. Schließlich, mit etwas Glück, die Pflanzen hätten die Strapazen überlebt und würden Blumen hervorbringen, um die Reichen zu beeindrucken, die bereit sind, Geld auszugeben, hauptsächlich bei Auktionen, um die exotischen Wunder zu kaufen und zu verkaufen.

„Zehntausend Pflanzen können mit unendlicher Sorgfalt auf einem abgelegenen Andengipfel oder einem Papua-Dschungel gesammelt werden. und nach Europa geliefert, allein die Fracht in Höhe von Tausenden von Dollar, doch bei der Ankunft darf keine einzige Orchidee am Leben bleiben, “, schrieb der Reporter William George Fitz-Gerald.

Sander, einer der größten Arbeitgeber dieser bösen Jungs des Gartenbaus, war ein begeisterter Orchideenliebhaber, der auf dem Höhepunkt seiner Karriere 23 über die ganze Welt verstreute Orchideenjäger beschäftigte und eine weitläufige Orchideenfarm in St. Albans betrieb, nahe London.

Dort, in 60 Gewächshäusern, die speziell an die spezifischen Bedingungen für den Anbau jeder Orchideensorte angepasst sind. In den 1880er und 90er Jahren wickelte das Unternehmen dort zwischen einer und zwei Millionen Pflanzen ab. Sander hatte auch Platz zum Testen und Züchten von Hybriden. Als das Geschäft weiter wuchs, Sander baute eine Orchideengärtnerei in New Jersey und eine weitere in Belgien, die 50 Gewächshäuser für Orchideen hatte.

Orchideen waren ein großes Geschäft, mit wirklich exotischen Pflanzen, die jeweils Tausende von Dollar einbringen und von Sammler zu Sammler gehandelt werden, die die Preise immer höher treiben.

Sander erzählte von einem solchen Austausch. Er und ein Anwalt aus Liverpool gingen durch eines der Gewächshäuser, als eine bestimmte Orchideenpflanze, die noch nicht geblüht hatte, die Aufmerksamkeit des Anwalts auf sich zog. Er kaufte die Pflanze von Sander für 12 Dollar. Fünf Jahre später verkaufte er es für 1 Dollar an Sander zurück. 000, oder der Gegenwert von 24 $, 390 in heutigen Dollar.

Sander wurde in Hannover geboren, Deutschland begann 1847 und im Alter von 20 Jahren für eine Londoner Saatgutfirma zu arbeiten. Schon bald schloß er sich dem unerschrockenen tschechischen Pflanzensammler und Abenteurer Benedikt Roezl an und machte sich selbstständig. Roezl war ein Einhanddynamo, der reiste, hauptsächlich zu Fuß, in ganz Amerika sammeln Orchideen und andere Pflanzen. Allein auf einer Reise Reisen von Panama nach Venezuela, er schickte acht Tonnen Orchideen nach London.

Roezl wandte sich der Orchideenjagd zu, nachdem eine von ihm erfundene Landmaschine zur Gewinnung von Pflanzenfasern seine Hand während einer Demonstration in Mexiko, wo er lebte, ergriffen hatte. Er begann nach dem Unfall Orchideen zu jagen, da er aufgrund seiner Beeinträchtigung Schwierigkeiten mit der Landwirtschaft hatte. Ausgestattet mit einem Eisenhaken, seine Prothese war offenbar bei den einheimischen Indianern beliebt, wer würde ihm Pflanzen bringen. Seine Besessenheit lag in der Familie. Klaboch, der Jäger, dem in Ecuador ein Rivale hierhin und dorthin folgte, war Roezls Neffe.

Diese Orchideenjäger wollen entdecken und sammeln, und die unstillbare Nachfrage nach den Blumen in Europa und Amerika, war verheerend für die einheimischen Orchideenpopulationen sowie für die Bäume, auf denen die epiphytischen Blüten wuchsen.

Diese Orchideenjäger wollen entdecken und sammeln, und die unstillbare Nachfrage nach den Blumen in Europa und Amerika, war verheerend für die einheimischen Orchideenpopulationen sowie für die Bäume, auf denen die epiphytischen Blüten wuchsen. Es gibt noch Gebiete in Mittel- und Südamerika, in denen sich die Pflanzen nie erholt haben. Heute, Viele Länder haben Gesetze erlassen, um die Massenentnahme von Orchideen und anderen Pflanzen aus ihren natürlichen Lebensräumen zu stoppen.

Die Jäger selbst wurden zu einer aussterbenden Rasse, buchstäblich. Sander, während eines Interviews im Jahr 1906, warf mehr als ein halbes Dutzend Namen seiner Jäger weg, die auf der Suche nach seinen blühenden Schätzen getötet worden waren. Arnold wurde während einer Sammelexpedition entlang des Orinoco-Flusses getötet und Klaboch starb in Mexiko. Micholitz, während er das Leben eines Orchideenjägers überlebt, starb in fast Armut in Deutschland.

„All diese [Männer] haben mehr oder weniger tragische Todesfälle durch wilde Tiere erlitten, Wilde, Fieber, Ertrinken, Sturz oder andere Unfälle, “, sagte Sander zu Fitz-Gerald.

Leon Humboldt, ein französischer Orchideenjäger, bemerkte, dass nach einem Abendessen mit sechs anderen Jägern in Madagaskar, vier waren innerhalb von vier Jahren tot. Zwei Jahre später, Humboldt war der einzige Überlebende.

Die Orchideenmanie ging schließlich den Weg dieser Jäger, hauptsächlich dank der Entdeckung, wie man Pflanzen aus Samen züchtet, ein Problem, das in den 1920er Jahren auf dem Weg war, perfektioniert zu werden. Diese exotischen Blüten sind mittlerweile zu einem Standardprodukt in Blumengeschäften geworden, und die unerschrockenen Jäger, die einst ihr Leben riskierten, um sie zu finden, und die überhöhten Preise, die die reichen Viktorianer für die Blüten zu zahlen bereit waren, sind mit der Geschichte abgetreten.