In den Dokumenten wurde festgestellt, dass bis 2013 in der Bay Area hatte es seit mehr als zehn Jahren keine Khat-Beschlagnahmen gegeben, Aber der plötzliche Popularitätsschub des Medikaments ist nicht auf Kalifornien beschränkt. Letzte Woche in New York, Die Behörden gaben bekannt, dass siebzehn Personen wegen Imports und Verteilung von Khat in New York angeklagt wurden, Ohio, und Massachusetts. Immer noch, aufgrund seines weitgehend unterirdischen Status, nur wenige Menschen verstehen die historische und kulturelle Bedeutung der Khat-Pflanze, und sein komplizierter Status als Medikament.

Beheimatet am Horn von Afrika und der Arabischen Halbinsel, Khat ist ein Strauch, im Allgemeinen zwischen drei und 16 Fuß groß, die in trockenen Gefilden gedeiht. Traditionell, die Pflanzenspitzen und grünen Blätter wurden als soziales Stimulans geerntet und gekaut, ähnlich wie Kaffee. Laut einer von der Universität Bergen veröffentlichten Überprüfung Norwegen, die frühesten bekannten schriftlichen Hinweise auf Khat stammen aus dem 11. Jahrhundert, aber die erste wissenschaftliche Beschreibung wurde erst 1775 erstellt.

Im Jemen, Menschen kauen Khat mindestens seit dem 19. wie von Charles Dickens bezeugt. Im Jahr 1856, Dickens beschrieb die Pflanze in Haushaltswörter , eine Wochenzeitschrift, die er in diesem Jahrzehnt herausgab:

„Die Blätter der Droge namens Kat sind die Hauptquelle für lustvolle Aufregung in diesen Bezirken Ostafrikas. Botaniker, den einheimischen Namen für die Pflanze nehmen, verwandle es in Catha edulis, essbare Kat. Es wird viel von den Arabern verwendet, wem es in Kamelladungen geschickt wird, bestehend aus mehreren kleinen Parzellen, jeder mit etwa vierzig schlanken Zweigen, mit den angehängten Blättern, sorgfältig verpackt, um eine Exposition gegenüber der Luft zu vermeiden. Diese Blätter werden gekaut, und auf den Geist derer einwirken, die sie benutzen, so wie auf uns in Europa eine kräftige Dosis grüner Tee wirkt, wenn es sich angenehm verhält. Europäer an stärkere Stimulanzien gewöhnt, werden durch die Verwendung von kat wenig beeinflusst, aber unter den gemäßigteren Arabern ist es so willkommen, eine Provokation zu guter Laune zu sein, dass etwa zweihundertachtzig Kamelladungen davon jedes Jahr nur in Aden verwendet werden.“

Heute, Khat wird in Ländern wie Südafrika angebaut, Kenia, Mosambik, und Somalia, und laut dem National Institute on Drug Abuse, Etwa 10 Millionen Menschen auf der ganzen Welt kauen es täglich. Im Jemen, Khat ist eine Nutzpflanze und verbraucht einen Großteil der landwirtschaftlichen Ressourcen des Landes. Die Pflanzen brauchen etwa sieben bis acht Jahre, um ihre volle Höhe zu erreichen und benötigen wenig Pflege, außer reichlich Wasser.

Laut Qahtan Al-Asbahi, der für das National Integrated Water Resources Management Program im Jemen arbeitet, 27 bis 30 Prozent des Grundwassers des Jemen werden für die Bewässerung von Khat verwendet. während fast 60 Prozent der Ackerfläche allein für diese Pflanze reserviert sind.

Gesunde Khat-Sträucher können viermal im Jahr geerntet werden, und sind eine zuverlässige Einkommensquelle für jemenitische Bauern, für Millionen mehr jemenitischer Rial verkauft als vergleichbare Obst- und Gemüsepflanzen. Landwirte und andere Arbeiter genießen seine ermüdungs- und hungerreduzierende Wirkung — Vize berichtet, dass Taxifahrer in San Francisco es wahrscheinlich für diesen Zweck verwenden ““, aber im Jemen und anderen Ländern, es ist ein tief verwurzeltes soziales Ritual, sowie. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation, Es wird geschätzt, dass bis zu 90 Prozent der erwachsenen jemenitischen Männer jeden Tag drei oder vier Stunden kauen. während eine Studie der Weltbank schätzt, dass 73 Prozent der jemenitischen Frauen auch Khat konsumieren.

Die Wirkung der Pflanze wurde mit starkem Kaffee verglichen, ein weniger süchtig machendes Kokain, und (natürlich) grüner Tee; „leichte Euphorie und Aufregung“ sind die gewünschten Ergebnisse. Allgemein, Khat wird frisch konsumiert, weil die stärkste Chemikalie „“ Cathinon, ein Schema I-Medikament in den USA ab 1993 ”“ bricht innerhalb von 48 Stunden zusammen, nur die mildere cathine zurückgelassen. Es ist, jedoch, manchmal getrocknet und als Tee serviert.

In den 1980er Jahren, Die WHO erklärte, dass Khat „leichte bis mittelschwere psychische Abhängigkeit, “, da seine Suchtkräfte geringer sein sollen als Tabak und Alkohol. Trotzdem, das Medikament wurde zunehmend von Regierungsorganisationen im Ausland ins Visier genommen. Im Vereinigten Königreich., Khat wurde am 24. Juni dieses Jahres zur illegalen Substanz erklärt. Obwohl die Pflanze selbst nicht besonders süchtig macht oder gefährlich ist, Khat bleibt umstritten, auch im Jemen, wo Kritiker sagen, es sei eine teure Angewohnheit in einem der ärmsten Länder der Welt, die auch die Wasserversorgung entwässert. Aber in anderen Regionen wie die Grafschaft Meru in Kenia, Khat-Farmen sind relativ friedliche Orte, die der Jugend des Landes wichtige Arbeit und Einkommen bieten, die von staatlichen Verboten bedroht sind. Ungeachtet, die kulturhistorische Bedeutung der Pflanze ist nicht zu leugnen. Auch seine relative Sicherheit, im Vergleich zu Drogen wie Heroin.

Letzten Februar, der Beirat der britischen Regierung für den Missbrauch von Drogen hat einen Bericht veröffentlicht, wo Experten einstimmig das Khat-Verbot ablehnten. Ihr Urteil:„Es wäre unangemessen und unverhältnismäßig, Khat nach dem Drogenmissbrauchsgesetz einzustufen.“ Schade, dass die Regierung selten zuhört.