Moderner Bauer: Sie werden also auf dem Cover Ihres neuen Buches als "Mark Twain der Hundeautoren" bezeichnet.

Donald McCaig: Brunnen, jeder Hundeautor, der Sinn für Humor hat, bekommt diesen Titel. Sie sind im Allgemeinen ein humorloser Haufen.

MF: Wirklich?

DM: Es ist ein bisschen wie theologische Streitigkeiten. Es gibt wirklich keinen großen Unterschied zwischen den Baptisten und den Presbyterianern, aber sag das keinem von beiden. Brunnen, Es gibt keinen großen Unterschied zwischen Menschen, die nichts als Clickertraining verwenden, und Menschen, die Korrekturmethoden verwenden – aber sagen Sie das keinem von ihnen. Junge, sie werden sauer aufeinander. Ich meine wirklich verrückt, bis hin zu nur einer Nuance diesseits von verleumderisch. Es ist eine lustige Welt.

MF: Was war zuerst für dich, Schreiben oder Schäferhunde?

DM: Ich habe mein erstes Buch veröffentlicht, bevor ich diese Hunde hatte, und hatte keine Ahnung, dass ich mich in diesem Ausmaß auf sie einlassen würde. Als ich meinen ersten bekam, Pip, wir hatten schon schafe. Ich habe ihn dazu gebracht, zu helfen. Dann habe ich ein Buch über ihn geschrieben.

Wir Schriftsteller verlieben uns leicht. Man muss sich für etwas sehr interessieren und sich dann für etwas anderes sehr interessieren. Ich dachte, bei diesen Hunden wird es genauso sein. Ich dachte mir nur, dass es ein weiterer vorübergehender Enthusiasmus sein würde. Und, wie du dir vorstellen kannst, Es wurde eine echte Leidenschaft.

MF: Was war die erste Schrift, die Sie jemals veröffentlicht haben?

DM: Herr. Poesie, wahrscheinlich. Das erste Stück, für das ich jemals bezahlt wurde, jedoch, war mein 1/286. Teil eines National Book Award. Der Whole Earth-Katalog gewann den Nationalen Buchpreis, und ich hatte dort einen Artikel über Schneeschuhe. Ich habe also 1/286 des Preises. Ich habe eine Seitenzählung durchgeführt. Ich glaube, sie haben mir 10 Dollar bezahlt.

MF: Wie bist du den ganzen Weg hier raus gekommen?

Das Land war billig, und wir waren jung und unwissend. Jung und ignorant ist nicht schlecht. Sie können viel erreichen, wenn Sie jung und unwissend sind.

DM: Ich habe gerade angefangen zu rollen und das war so weit wie ich. Wir suchten nach Land entlang der Appalachenkette und stießen darauf. Eine Sache, die wir suchten, war sauberes Wasser, und sauberes Wasser in den späten 60er Jahren war selten. Aber diese Ströme hier sind sauber, und das Land war billig, und wir waren jung und unwissend. Jung und ignorant ist nicht schlecht. Sie können viel erreichen, wenn Sie jung und unwissend sind.

MF: Wie hast du mit der Landwirtschaft angefangen?

DM: Wenn Sie einen Bauernhof haben, Eines der Dinge, die Ihnen einfallen müssen, ist:„Nun, vielleicht werde ich farmen.“ Das haben wir also gemacht. Ein paar Nachbarn, sentimentale Narren, gab uns zwei alte Schafe. Sie waren die letzten beiden aus ihrer Herde. Eine von ihnen hieß Oma. Hätte ein Hinweis sein sollen.

Trotzdem, komm August, Ich war hier draußen und sah sie an, und mir wurde klar, dass man diesen schrecklichen Fall von Mastitis hatte. Ihr Euter war einfach ganz angeschwollen. Also rief ich den Tierarzt an, und ich raste in die Stadt, kaufte den Euterinjektor und kam zurück. Hab sie angepackt. Wir hatten keine Einrichtungen, hatte damals keinen hund. Ich habe ihr die Medizin gegeben, massierte ihre Tasche und war sehr stolz auf mich als Schafzüchterin, bis sie etwa zwei Stunden später ein Lamm bekam. [lacht] So kamen wir zur Schafzucht. Einfach reine Ignoranz. Springen Sie, bevor Sie hinschauen.

MF: Irgendwann hast du dich mit Hunden beschäftigt?

DM: Schäferhunde verändern die Art und Weise, wie Sie Landwirtschaft betreiben. Diesen Winter, Als wir diesen bösen Schnee hatten, Ich würde mit Fly rausgehen. Ich würde da im Schnee stehen, und ich hatte keine Ahnung, wo die Schafe waren. Ich konnte sie nicht sehen. Ich habe sie gerade geschickt, und direkt, Ich hätte die Schafe und könnte sie füttern. Sie bringen den Vorrat zum Futter, anstatt das Futter zum Vorrat zu bringen. Das ist ein riesiger Unterschied.

Es mag einen Bauern geben, der sich wirklich darauf freut, Schafe zu füttern, aber ich habe diesen Kerl noch nicht kennengelernt. Es ist langweilig. Wenn Sie einen Hund haben, wenigstens hast du jemanden, bei dem du dich beschweren kannst. Ich kenne keinen kommerziellen Schafzüchter, der keinen Hund hat. Einige könnten das sein, was wir „Routinehunde“ nennen würden.“ „Alles, was sie tun, ist, sie zu holen. Sie können keine der kniffligen Dinge tun, Aber das ist nicht das, was die meisten Landwirte brauchen.

Es mag einen Bauern geben, der sich wirklich darauf freut, Schafe zu füttern, aber ich habe diesen Kerl noch nicht kennengelernt. Es ist langweilig. Wenn Sie einen Hund haben, wenigstens hast du jemanden, bei dem du dich beschweren kannst.

MF: Betrachten Sie Fly als Arbeiter oder als Haustier?

DM: Brunnen, beide, Ja wirklich, was ziemlich üblich ist. Für die meisten Produktionslandwirte Ich würde sagen, wahrscheinlich sind 75 Prozent ihrer Schäferhunde auch Haushunde. Einige sind reine Zwingerhunde. Der Vorteil eines Zwingers ist wesentlich mehr Kontrolle. Das einzige Mal, dass sie los sind, ist, wenn sie bei dir sind, entweder arbeiten, trainieren oder trainieren.

Der Nachteil ist, dass sie sich in einer Blase befinden. Es gibt viele Dinge, die sie nicht kennen. Ich habe Fly nach Europa mitgenommen. Sie kann nicht der Hund in der Blase sein. Sie muss in der Lage sein, in allen möglichen komplizierten menschlichen Umständen zu sein.

MF: Es ist faszinierend, dass die Verwendung von Schäferhunden eine Landwirtschaftsmethode ist, die durch die Technologie nicht verändert wurde.

DM: Ich kann mir einfach nicht vorstellen, Schafe zu haben, ohne einen Hund zu haben. Es ist so viel einfacher, und es ist viel interessanter. Und es ist so viel schöner, mit deinem Freund rauszugehen, als alleine rauszugehen, sich selbst bemitleiden. Es ist der einfachste Weg, mit Vieh umzugehen, ohne sie zu stressen.

Es ist sanft. Es muss sein. Daran müssen die Schafe mitarbeiten. Du zwingst sie zu nichts. Sie müssen es tun wollen. Wenn du sie drückst, sie geraten in Panik. Es muss also sanft sein, es muss ruhig sein, es muss langsam sein. Ich habe Schafe erst richtig verstanden, als ich den Hund hatte. Es geht um die Beziehung zwischen Schaf und Hund. Sie müssen wissen, was die Schafe denken, und Sie müssen gleichzeitig wissen, was der Hund denkt. Wenn du die Schafe einfach ignorierst, du wirst nicht weit kommen.

MF: Mögen Schafe Schäferhunde?

DM: Wenn Sie einen unerfahrenen jungen Hund mitnehmen, sie werden einfach wie die Hölle laufen. Schafe sind sehr gut in der Bewertung von Raubtieren. Sie schauen sich einen (ausgewachsenen) Hund an und sagen:„Dieser Hund ist vernünftig. Es wird uns sagen, dass wir tun sollen, was wir nicht tun wollen, aber es wird uns nicht schaden." Und sie sehen diesen anderen [jungen] an und sagen:"Dieser Hund hat seine Murmeln verloren!"

Es gibt ein Gleichgewicht. Die Schafe bewegen sich von den Hunden weg, weil die Hunde genug räuberische Bewegungen besitzen, dass die Schafe darauf reagieren, aber nicht so sehr, dass sie sie erschrecken. Sie sagen, „Die Nachbarschaft geht einfach auseinander, Martha. Lass uns hierher ziehen.“ Es ist eine komplizierte Beziehung, die bei beiden Arten sehr tief geht. und es variiert von Schafrasse zu Schafrasse, auch.

MF: Sprechen Sie über das Probieren.

DM: Es ist eine natürliche Sache, wenn Sie sich wirklich für diese Hunde interessieren, und wenn du zeit hast. Die meisten kommerziellen Landwirte haben wirklich nicht die Zeit, dies zu tun. Sie rennen nur von Säule zu Pfosten, du weißt. Bei Gerichtsverfahren sieht man Landwirte viel häufiger wie wir, wo ein Teil des Einkommens von der Farm kam, aber das andere Einkommen vom Schreiben und so weiter.

Während Sie lernen, diese Hunde zu trainieren, fällt Ihnen ein, dass dies ein Test ist. Also begannen wir, an Prüfungen teilzunehmen und wie gewöhnlich, furchtbar machen. Und nach einer Weile, blieb dran und machte es ein bisschen besser. Ich vermute, das gilt für jede Sportart.“ Wenn man ein bestimmtes Leistungsniveau erreicht, macht es mehr Spaß. Es kann sehr frustrierend sein, weil viele Dinge über die Hunde wirklich kontraintuitiv sind.

Der Schäferhund-Versuch wurde von praktischen Landwirten mit dem ausdrücklichen Ziel entwickelt, den Schäferhund zu verbessern. Als Konsequenz, die Aufgaben ähneln sehr der echten Arbeit auf dem Bauernhof. Es ist keine regelgebundene Sache. Es gibt ausführliche Richtlinien für Richter, aber was schließlich auf die Probe gestellt wird, ist die praktische Hirtentätigkeit.

Einer der Unterschiede zwischen Haustieren und Arbeitstieren besteht darin, dass manchmal das Arbeitstier Recht hat und Sie falsch liegen. Das ist ein großer Unterschied. Hin und wieder, das Tier hat die moralische Autorität.

MF: Was war Ihr größter Versuchserfolg?

DM: Der Sieg in Wales [an der Hafod Bridge “, einer Übungsveranstaltung vor der WM] ist der, mit dem ich gerne prahle. Es macht mehr Spaß, Prüfungen zu gewinnen, als sie zu verlieren. aber ich scheine mehr zu verlieren als zu gewinnen.

MF: Was lehrt dich ein Arbeitstier über das Menschsein?

DM: Einer der Unterschiede zwischen Haustieren und Arbeitstieren besteht darin, dass manchmal das Arbeitstier Recht hat und Sie falsch liegen. Das ist ein großer Unterschied. Hin und wieder, das Tier hat die moralische Autorität. Wenn ich da draußen einen falschen Befehl gebe, und der Hund nimmt es nicht, Ist der Hund falsch, weil er mein Kommando nicht befolgt, oder liege ich falsch, weil ich den falschen Befehl gebe?

MF: Was ist das größte Missverständnis, das die allgemeine hundeliebende Öffentlichkeit über Schäferhunde hat?

DM: Einmal habe ich einen Welpen an einen Nachbarn von mir verkauft. Der Welpe fing an auszubrechen und Kühe zu jagen. Er sagte zu mir, „Ich dachte immer, du steckst das Zeug in sie. Ich wusste nicht, dass es in ihnen war, ob du es wolltest oder nicht.“

Es ist in ihnen, ob Sie es wollen oder nicht. Wünschen tun . Lust zu arbeiten. Es ist ungeformt. Wenn du ihnen nicht zeigst, was du von ihnen willst, sie werden etwas für sich herausfinden. Wenn Sie keine Arbeit für sie haben, sie machen keine wirklich guten Haustiere. Sie machen lästige Haustiere. Das ist die Art von gefährlicher Vorstellung, die Menschen haben. Sie sehen sie an und sagen:"Oh, Ich kann diesen Hund bekommen und ich werde diesen netten kleinen Stubenhocker haben, mit dem ich joggen kann.“ Nein, du wirst nicht.

( Dieses Interview wurde bearbeitet und verdichtet )