„Das Sprühen von Pflanzen ist notwendig, aber konventionelle Optionen, wie Erdbohrgeräte und Getreidestaubsauger, haben ihre Herausforderungen, “ sagt Ott. „Herkömmliche Methoden können den Ertrag um 1 bis 3 % durch Pflanzenzerstörung und um 5 bis 15 % durch Bodenverdichtung reduzieren. Ohne Präzisionsfähigkeiten, Sie können auch Drift und Verschwendung zwischen 1 % und 10 % sehen.“

Ausgestattet mit einer Gestängespritze mit einem 20-Fuß-Schwad, Komponenten in Ag-Qualität, und ein 2,7-Gallonen-Tank, Rantizo kann Flüssigkeiten (z. B. Pestizide) und feste Produkte (z. Dünger, Saatgut für Zwischenfrüchte, nützliche Insekten).

„Basierend auf Luftbildern, Ich sprühe nur die Krisenherde gegen das ganze Feld, was die Kosten senkt, verhindert Überspritzen, und verlangsamt die Unkrautresistenz gegen Pestizide. Ein Gewinn für den Landwirt und die Umwelt, “ sagt Brian Pickering, der fest davon überzeugt ist, dass eine Drohne perfekt zu Effizienz und Nachhaltigkeit auf seiner Farm in Iowa passt. „Ich kann auch kurz nach dem Regen sprühen; ein großes Rig kann nicht in schlammigen Bedingungen.“

Während sein ursprünglicher Plan vorsah, das System nur auf seiner Farm zu verwenden, Laut Pickering hat sich herausgestellt, dass die Technologie auch als kundenspezifischer Anwendungsservice von Vorteil sein könnte. Ein lizenzierter, versichert, ausgebildet, und zertifizierter Anwendungsdienstleister für Rantizo, Pickering hat im Juni Mikrobiom-Produkte für einen Landwirt eingesetzt, der mit einer Universität der Landwirtschaft zusammenarbeitet, um zu testen und zu dokumentieren, wie Mais auf die Produkte reagiert.

„Das ist ein preiswerter genaue Methode zum Testen neuer Produkte auf Ihrem Betrieb, " er sagt, Hinzufügen, dass anstelle der Fallbearbeitung mit Maschinen, er arbeitet auch mit Landwirten zusammen, um den Erfolg von Zwischenfrüchten durch den Einsatz von Drohnen zu testen.

„Es ist eine großartige Gelegenheit, mit anderen Landwirten zusammenzuarbeiten, und es ist eine großartige Lernerfahrung für uns alle, “, sagt Pickering.

Auch ein Anwendungsdienstleister, Mike Maguire beabsichtigt, seine Farm in Wisconsin als Testgelände für die rechtzeitige Ausbringung von Saatgut aus der Luft zu nutzen. Dünger, und Chemikalien während der Vegetationsperiode. „Landwirte profitieren nicht nur von der Möglichkeit, Felder zu besprühen, die aufgrund des Wetters schwer zu erreichen sind, aber sie werden auch keine Felder verdichten oder zerreißen oder Ernten mit einer Drohne herunterfahren, " er sagt.

Schlüssel-Upgrades

In naher Zukunft, Rantizo plant, eine autonome Mix &Fill-Station hinzuzufügen, um die Produktivität der Drohne von 14 auf 23 Acres pro Stunde zu steigern.

„Wir haben kürzlich die Genehmigung erhalten, mit drei Drohnen zu schwärmen, was es uns ermöglicht, etwa 40 Hektar pro Stunde abzudecken, “ sagt Ott. „Das Schwärmen mit der Station bringt uns auf etwa 60 Hektar pro Stunde – fast so viel wie ein Traktor. Bis Ende 2020, wir werden so produktiv sein wie ein Traktor.“

„Ich glaube, Drohnen sind auf dem neuesten Stand der Landwirtschaft, “, sagt Maguire. „In wenigen Jahren sie werden so verbreitet sein wie Computer heute.“