Steve Spence, ein Hobby-Bio-Bauer in Andrew, Südkarolina, hat eine clevere Art, sein Gemüse zu bewässern. Er nutzt das Wasser aus seinem Teich und die Fischabfälle, um seine Pflanzen zu düngen, eine Technik, die als Aquaponik bekannt ist. Aber das kritische Gleichgewicht zwischen der Zusammensetzung des Wassers und des Bodens bedeutet, dass Spence genau wissen muss, was in beiden vor sich geht. Echtzeit-Informationen über die Zusammensetzung des Teiches sind unerlässlich, um zu wissen, dass er seinem Gemüse das beste Wasser zu trinken gibt.

Sensoren sind im Handel erhältlich, Spence fand sie jedoch zu teuer und nicht annähernd so flexibel, wie er es brauchte – „sie können nur die Funktion erfüllen, für die Sie sie gekauft haben.“ Also beschloss er, seine eigenen anzupassen. Jetzt überwacht er den pH-Wert des Wassers, Temperatur und Ammoniakwerte, zusammen mit der Bodentemperatur, Feuchtigkeitsgehalt und Luftdruck, alles aus einem selbst gebauten System – günstig.

Das passiert, wenn Maker-Kultur – insbesondere Projekte mit den populären, flexible Arduino-Boards – kommt auf Hof und Garten. Von Aquaponik bis Wetterstation, Landwirte beginnen, die modernen Trends der DIY-Technologie anzunehmen.

Arduino-Boards sind vielleicht die weltweit bekanntesten Amateur-Mikrocontroller – Platinen in Crackergröße, die etwa 30 US-Dollar kosten und sagen, die Aufnahme von Informationen oder die Aktionen eines Motors regeln. Sie verfügen über anpassbare Eingänge, die sowohl Informationen empfangen (wie die Sensoren von Spence) als auch diese generieren. wie Befehle an ein Gerät zu geben. Garagen-Innovatoren verwenden sie, um Geräte zu steuern, die Türen aus der Ferne öffnen oder die Hunde automatisch füttern, wenn sie weg sind. Jetzt, Arduino-Boards schleichen sich in die Amateur- und professionelle Landwirtschaft ein, um den Betrieb zu rationalisieren und zu verbilligen.

Ben Shute betreibt die Hearty Roots Community Farm, die eine CSA für das Hudson Valley und New York City hat. Als er anfing, Shute mietete Gewächshäuser, aber sie waren eine lange Reise von seinem Land entfernt. Aufgrund defekter alter Lüftungsgeräte, sie würden sich unerwartet erhitzen, Shute gezwungen, die lange Fahrt zu machen, um sicherzustellen, dass nicht alles tropisch wird. Shute arbeitete also mit Louis Thiery zusammen, ein Ingenieur aus Boston, der die Anleitung zum Aufbau eines Arduino-basierten Sensorsystems namens „Fido, “, die Shute jedes Mal per SMS alarmieren würde, wenn die Temperaturen diese Schwellenwerte erreichen, alles für rund 125 US-Dollar.

Fünf Farm-Hacks

• Automatische HühnerstalltürenIhre Hühner können endlich den gleichen Komfort und die gleiche Leichtigkeit erleben, die Sie beim Betreten des Lebensmittelgeschäfts erhalten. dank automatisch öffnender und schließender Hühnerstalltüren.
• GarduinoVerwenden Sie ein Arduino-Board, um einen Computer zu bauen, mit dem Sie Ihren ganzen Garten betreiben können. Ein bisschen wie HAL von 2001 , außer (klopf auf Holz) es wird nicht versuchen, dich zu töten.
• Temperatur-LoggerWissen Sie genau, wie heiß und wie kalt Ihre Pflanzen mit diesem kinderleichten Temperatur-Logger werden.
• Hook Your Plants Up to TwitterMessen Sie die Bodenfeuchtigkeit für Ihre Lieblingspflanze. Wenn es trocken wird, es twittert dich an. 'Brauche Wasser, bin sehr durstig bitte RT und fav.’
• DIY WetterstationMessen Sie die Luftfeuchtigkeit, Windgeschwindigkeit, Regen und werde dein eigener Wettermann. Nicht enthalten:Greenscreen und hässlicher Blazer und Krawatte.

„Es ist schwer zu sagen, wie viel Geld ich gespart habe; Wenn es mich nur vor einer Katastrophe gerettet hat, Das sind Tausende von Dollar, “, sagt Shute. "Aber es hat mir auch viel Angst erspart."

Die Idee, einen Mikrocontroller zu programmieren, kann anfangs, einschüchternd wirken – ein winziger Teller voller Knöpfe, Löcher und Häfen, die weiß Gott was tun. Noch, Sie benötigen keinen Abschluss in Informatik oder Elektrotechnik, um Arduino-Boards zu verwenden, nur ein wenig Geduld, um die Logik und Sprache zu lernen. (Dieser Journalist hat weder und bastelt daran.) Die Software – geschrieben in C, eine der gängigsten Programmiersprachen – die sie steuert, ist kostenlos und Open Source, Das heißt, jeder kann es nach seinen Bedürfnissen ändern. Aber in den meisten Fällen Das Codieren eines Sensors ist nur ein Kopieren und Einfügen der Arbeit eines anderen.

Shute gründete Farm Hack, eine Website, die Landwirte und Ingenieure zusammenbringt, denn so einfach wie Arduino sein kann, Viele Landwirte haben einfach keine Zeit, die Techniken zu erlernen und ziehen lieber einen Fachmann zu Rate. Spence aus South Carolina betreibt auch einen Blog zu Arduino-Projekten. Alle von ihnen, einschließlich Content-Aggregator Reddit, sind Teil der reichhaltigen Online-Community, die Anleitungen anbietet, Diagramme und Tipps zur Fehlerbehebung für Arduino – anstatt von kommerziellen Kundendienstabteilungen abhängig zu sein.

„Ich habe große Bedenken, dass Werkzeuge teuer werden und außerhalb der Kontrolle der Landwirte liegen, um sie zu reparieren und an ihre Bedürfnisse anzupassen. “, sagt Shute. „Es ist wirklich wichtig, dass diese Technologie demokratisch gemacht wird – dass es sich nicht um proprietäre Technologie handelt.“ Einige Farm Hack-Mitglieder haben seitdem Thierys Schaltpläne für Fido übernommen und sie an ihre eigenen Anforderungen angepasst.

Mit einer Reihe von Sensoren, die so viele Daten sammeln, stellt sich die Frage, was damit zu tun ist. In den letzten drei Jahren, Spence hat alle Daten über seinen Teich und Garten gespeichert, aber auch allgemeine Wettermetriken wie Luftdruck und Niederschlag. Manchmal lässt er über ein Dutzend verschiedene Sensoren gleichzeitig laufen. Die Änderungen von Saison zu Saison geben Auskunft darüber, wie er im folgenden Jahr pflanzen wird.

Aber eine zusätzliche Option ist, es online zu teilen. Manchmal geschieht dies spielerisch. Luke Iseman aus San Francisco hat „growerbot“ gebaut, ein Sensor-Set, das die Gesundheit Ihres Gartens überwacht und Freunden mitteilt, wie es läuft. mit Twitter-ähnlichen Status-Updates.

Der Austausch von Daten von DIY-Sensoren kann auch für die gesamte Landwirtschaftsgemeinschaft einen echten Mehrwert darstellen. Dies ist die nächste Stufe, die Websites wie OpenWeatherMap.org und HabitatMap.org eingenommen haben. Sie widmen sich der Zusammenstellung dieses Feuerwerks an Informationen, damit Landwirte – oder jeder andere – die Wettermuster für ihre winzige Ecke der Welt für zukünftiges Pflanzen und Ernten untersuchen können.

Wenn Landwirte in der Nähe dieselben Metriken sammeln und alle diese Informationen an die digitale Cloud weitergeben, „Sie könnten sich ein wirklich genaues Bild von Mikroklimas machen, das Sie vom Wetterdienst nicht bekommen können, “, sagt Spence.

Bauern waren schon immer ein Bastelhaufen, Anpassung von Werkzeugen und Traktoren an ihre Bedürfnisse. Aber jetzt ist diese Ermächtigung in den Schaltkreisen angekommen, die diesen Werkzeugen zugrunde liegen. Arduino ist eine relativ neue Technologie, aber es wird schnell klar, dass den Landwirten keine Grenzen gesetzt sind, um mit den kleinen Mikrocontrollern ihren Lebensunterhalt zu verbessern.

„Das ist das Mächtige an offener Hardware und offener Software, “, sagt Thiery. „Sie haben dieses Ding, das 80 Prozent von dem macht, was Sie tun möchten, Sie können das Internet durchsuchen und die Dinge finden, die die letzten 20 Prozent ausmachen.“