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Der Markt für Wolle hat sich in den letzten Jahrzehnten stark verändert, da synthetische Fasern die Nachfrage untergraben haben. Amerikanische Wolle konkurriert mit gröberer Wolle aus Neuseeland und feiner Wolle aus Australien, die fast zwei Drittel der weltweiten Wolle liefert.
Trotz der Herausforderungen, Die Wollproduktion in den USA hat in den letzten Jahren endlich begonnen, zu steigen, nach dem Rückgang zusammen mit dem Lamminventar. (Die Wollproduktion pro Tier ist mit 7,2 Pfund pro Scherung relativ konstant geblieben.)
Die Wollqualität wird nach Faserdurchmesser und Feinheit beurteilt, Länge, Gleichmäßigkeit, Stärke, Farbe, und Schadstoffe. Für Bekleidung werden hochwertigere Wollqualitäten verwendet. Für Decken werden niedrigere Qualitätsstufen verwendet, Teppich, gefühlt, und Polsterung.
Die Produktion hochwertiger Feinwolle (25 Mikrometer oder weniger) macht mehr als die Hälfte der US-Wollproduktion aus. Der größte Abnehmer für US-Wolle ist das US-Militär, was rund 20 % verbraucht.
Viele Wolleigenschaften sind vererbbar, Anstrengungen wie das National Sheep Improvement Program (NSIP), mit seinem System der geschätzten Zuchtwerte (EBV), eine effektive Möglichkeit, die Wollqualität zu steigern.
Ein Großteil der US-Wolle wird als Faser exportiert, oft nach China, mit dem Fertigprodukt zurück in die USA importiert. Der Handelskrieg fordert seinen Tribut. Inzwischen, Produzenten suchen nach kreativem Marketing – von wertschöpfenden Unternehmungen bis hin zu Nischenmärkten für handwerkliche Fasern – um die Wollproduktion rentabel zu halten.
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Duckworth Wool in Montana ist führend im Bereich der Wertschöpfung. Auf der Suche nach einem Weg, von der vertikalen Integration in der rückläufigen Wollindustrie zu profitieren, John Helle schuf Duckworth Wool ( duckworthco.com ), die einzige quellengeprüfte, Action-Wear-Unternehmen aus 100 % in den USA hergestellter Merinowolle.
Die gesamte von der Duckworth Clothing Company verwendete Wolle stammt von Helle Rambouillet Merino und zertifizierten Züchtern der Duckworth Wool Cooperative. Kontrolle der Wollqualität und Abhaken des Kästchens für die Herkunftsnachweise für die Verbraucher.
„Alle unsere Wolle, die den Qualitätsstandards entspricht, geht an Duckworth, “ erklärt Sohn Evan Helle.
Im Alter von 28, Evan ist die vierte Generation, die Schafe auf der Helle-Ranch züchtet. die um 4 läuft, 000 Mutterschafe und produziert sowohl Zucht- als auch Nutztiere. „Wenn wir mehr Wolle brauchen, Wir wenden uns an diejenigen, die unsere Genetik kaufen. So können wir die Qualität überwachen.“
Zusammen mit Allianzen mit ihren genetischen Partnern, die Helles sind an NSIP und dem Fine Wool Breeders Consortium beteiligt, eine Gruppe von Saatgutproduzenten, die 2015 gegründet wurde, um anhand von NSIP-Daten einen Wollzuchtindex zu erstellen.
Indem mehr Produzenten in das System eingebunden werden, sie können auch die Verknüpfung in der NSIP-Datenbank erhöhen, die Evan als Lückenfüller im Stammbaum beschreibt, um die Genauigkeit der Datenbank zu erhöhen. Das Projekt wurde vom Let’s Grow-Zuschussprogramm der American Sheep Industry finanziert.
Die Herstellung von feiner Wolle (weniger als 19,5 Mikron) mit einem ausreichend hohen Wert für Kleidungsstücke, die direkt auf der Haut getragen werden, erfordert erstklassige Rambouillet-Merino-Genetik.
Die Wolle findet ihren Weg in ultraleichte Baselayer, klassische Waffelunterwäschehemden, Fleece-Kleidung, und bauschige Mäntel. Produkte sind über die Duckworth-Website und ausgewählte Einzelhandelsgeschäfte erhältlich. Es gibt eine leichte Dampfwollmischung, die Sie im Sommer kühl hält, und neue Flanellprodukte sind gerade auf den Markt gekommen.
„Wolle ist ein toller Stoff, “, sagt Evan. „Es reguliert die Körpertemperatur, genau wie bei den Schafen. Dein Körper arbeitet mit dem Stoff, anstatt dagegen anzukämpfen. Wolle ist über einen längeren Zeitraum angenehm zu tragen, und es ist von Natur aus antimikrobiell, es muss also nicht häufig gewaschen werden.“
Zusammen mit der Genetik das Klima in Montana ist ideal für die von Duckworth verwendete Wollsorte. Die Höhenlage, heiße trockene Sommer, und kalte Winter der Rocky Mountains erzeugen ein weiches, strapazierfähige Faser mit außergewöhnlichem Loft und Atmungsaktivität. Lange Fasern mit natürlicher Kräuselung und Welle erzeugen starke, elastisches Material.
„Wir nehmen unsere Wolle, den Wert erhöhen, und den Verbrauchern ein gutes Produkt ohne Wolle zu geben, oder die fertigen Produkte, Tausende von Kilometern zurücklegen zu müssen, “, sagt John Helle. „Die meiste Wollkleidung, die in den USA verkauft wird, ist über 20 gereist. 000 Meilen, bis es ins Regal kommt.“
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Duckworth-Produkte werden in den Carolinas hergestellt, der schwindenden Textilindustrie dieser Region neues Leben einzuhauchen. Die Schaffung der Lieferkette bedeutete die Zusammenarbeit mit Brancheninsidern, um die Strick- und Spinnmechanismen der Fabriken für die feine Wolle umzurüsten.
„Ich habe keinen Zweifel, dass Duckworth weiter wachsen wird. “, sagt Evan. „Solche Produkte und Programme sind gefragt. Der Verbraucher möchte nachhaltig bezogene Waren, und wir sind in der Lage, sie bereitzustellen.“
Die Nutzung von Genetik zur Steigerung der Wollproduktion ist das Konzept eines Forschungsprojekts in North Dakota. Chris Schauer, Direktor des Hettinger Research Extension Center der North Dakota State University, experimentiert mit seiner persönlichen Herde, um die Vorteile der Polypay-Rasse mit der Wollqualität von Range-Rassen zu kombinieren. Es ist ein Joint Venture mit seinem Sohn, Kaden, und sein FFA Supervised Agriculture Experience-Projekt.
Chris und Kaden versuchen, den Faserdurchmesser und die Variabilität zu verringern und die Wollqualität ihrer Polypay-Mutterschafe zu erhöhen, indem sie sie mit Targhee- und Ramboulee-Widdern kreuzen. Vor fast 50 Jahren entwickelt, die Polypay-Rasse ist eine Kreuzung von Finnsheep, Dorset, Targhee, und Rambouillet. Polypays passen sich leicht an verschiedene Umgebungen an und sind für hohe Ablammraten bekannt. oder Mehrlingsgeburten.
„Wir haben festgestellt, im Laufe der Zeit, der Polypay wird im Westen aufgrund der Betonung der Wollqualität in dieser Region weniger genutzt, “ sagt Chris. "Westliche Produzenten müssen in der Lage sein, mit Wolle Geld zu verdienen und nicht auf die Ablammrate zu verzichten."
Erzeuger in Trockengebieten sind an Lämmerverluste aufgrund von rauer Witterung und Raubtieren gewöhnt. Noch, wie ihre östlichen Kollegen, mehr Lämmer pro Mutterschaf machen dieses Mutterschaf effizienter.
Die Schauers versuchen, zwei neue Verbundlinien zu kreieren, die sowohl Wollqualität als auch mehrere Lämmer bieten. Sie verwenden NSIP-Daten, um den effektivsten Zuchtbestand zu identifizieren und den Fortschritt zu verfolgen. und könnte bereits 2020 zwei neue zugelassene Linien haben.
Da die Wollpreise in den letzten Jahren gesunken und die Scherkosten gestiegen sind, einige Hersteller, besonders diejenigen mit kleinen östlichen Herden, haben sich auf das Fleischsegment der Branche mit Haarrassen wie Katahdins konzentriert. Noch, diejenigen mit großen Herden auf der Western Range brauchen ein herzhaftes Schaf, das sowohl Fleisch als auch Wolle liefern kann, mit genügend Lämmern, um profitabel zu bleiben.
„Wir müssen uns daran erinnern, dass Schafe in Amerika einem doppelten Zweck dienen, “, sagt John Helle. „Selbst Hersteller, die sich auf das Wollgeschäft konzentrieren, produzieren auch Fleisch. US-Lammproduzenten müssen die Marktnachfrage noch decken, den Überschuss importieren. Das macht Lammraten, mütterliche Eigenschaften, und die Fähigkeit eines Tieres zu wachsen und mehr als nur zusätzliche Eigenschaften zu erlangen.“
