Tierschutz:Tipps für eine erfolgreiche Nutztierhaltung

Seit der Domestizierung von Nutztieren haben Tierhalter ihre Viecher scharf auf Anzeichen von Krankheit, Stress und Anzeichen dafür, dass Tiere müde, durstig, heiß, was auch immer, sind, überwacht. Und während wir gelernt haben, unsere Bestände zu lesen, haben wir sie auch besser verstanden und wertvolle Einblicke in die Verhaltensbiologie der Tiere gewonnen, die wir pflegen, und vor allem neue Erkenntnisse darüber, wie wir am besten mit ihnen arbeiten können.

Runter zur Wissenschaft

Stressoren spielen eine wichtige Rolle bei der Fruchtbarkeit von Nutztieren, wie schnell sie an Gewicht zunehmen und wie gut sie im Allgemeinen funktionieren. Die Auswirkungen von Stressoren sind, wenig überraschend, weitreichend.

In ihrem Aufsatz „Stressmanagement für Pferdesportler“ schreibt Karyn Malinowski, PhD., Pferdespezialistin an der Rutgers University, „chronischer Stress und die anschließende Freisetzung von Cortisol sind mit vielen schädlichen Zuständen verbunden, einschließlich aggressivem Verhalten; vermindertes Wachstum und Fortpflanzungsfähigkeit; Hemmung des Immunsystems; und erhöhtes Risiko für Magengeschwüre, Koliken und Durchfall.“

Cortisol, ein Steroidhormon, kommt nicht nur bei Pferden vor. Höhere Cortisolspiegel weisen auf erhöhte Stressniveaus hin, die weitreichende bösartige Auswirkungen auf die meisten Tiere haben – von schlechter Knochenbildung bis hin zu häufigeren Problemen.

Kurz gesagt, wenn Sie die Leistung Ihrer Nutztiere verbessern und gesündere, qualitativ hochwertigere Tiere mit verbesserten Fruchtbarkeitsraten und einer höheren Qualität von Milch, Eiern, Fleisch oder anderen Produkten halten möchten, ist es unerlässlich, auf den Stresspegel der Tiere zu achten. Wege zu finden, diese Werte bei der täglichen Pflege und Handhabung zu reduzieren, ist ein großer Teil der Arbeit des verantwortungsvollen Tierhalters und ein Thema, das der führende Doktor der Tierwissenschaften, Dr. Temple Grandin, jahrelang studiert hat.

Umweltstressoren

Viehstress umfasst zwei grundlegende Kategorien:physische Stressoren – einschließlich Wetter, Verletzungen, Krankheit und Anstrengung – und psychologische Stressoren – wie Veränderungen in der Umgebung, Einführung neuer Tiere, laute Geräusche, Misshandlung (auch ein physischer Stressor) und auditive und visuelle Stressoren (Viele Tiere haben Angst, in ein dunkles Gebäude zu gehen, wenn es draußen hell ist). Die sensorische Umgebung, in der Tiere leben, ist genauso wichtig, kann aber weniger offensichtlich sein.

Grandin hat ausführlich über die Auswirkungen von Viehstress und -produktivität geschrieben. In ihrem Artikel „Behavioral Principles of Livestock Handling“ schlägt sie vor, die Sicht einzuschränken, um den Stress der Tiere zu verringern. Es ist wichtig, die Perspektive der Tiere zu berücksichtigen und wie sie helle Lichter, Schatten, Bewegungen und die Anwesenheit des Hundeführers wahrnehmen.

Rot sehen

Nutztiere sehen in Farbe, und Schweine und Kühe „haben ein Gesichtsfeld von über 300 Grad“. Schatten und der Übergang zwischen dunkleren und helleren Räumen können stressig sein. Erwägen Sie, an besonders hellen Tagen beide Seiten einer Scheune offen zu lassen, um die Dunkelheit im Gebäude zu verringern. Auch flatternde Fahnen, Laken, Planen oder andere ähnliche Gegenstände neigen dazu, das Vieh zu erschrecken.

Grandin berichtet, dass „Obwohl Wiederkäuer Tiefenwahrnehmung haben, ihre Fähigkeit, Tiefe in Bodennähe wahrzunehmen, während sie sich mit erhobenem Kopf bewegen, wahrscheinlich schlecht ist“, und gepaart mit „einem ausgedehnten blinden Bereich in Bodenhöhe … könnte dies erklären, warum Vieh oft niedriger ist ihre Köpfe und bleiben stehen, um seltsame Dinge auf dem Boden zu betrachten.“ Um dies zu beheben, reduzieren Sie sowohl visuelle als auch physische Hindernisse – halten Sie Hindernisse erfasst und reduzieren Sie Schatten, wo immer möglich.

Beruhigende Klänge

Hörstress kann auch für Nutztiere schädlich sein. Grandin empfiehlt den Tierführern, immer ruhige, tiefe Töne zu verwenden, wenn sie mit Tieren sprechen, und niemals um sie herum zu schreien. Nutztiere können sich an beständige, moderate Hintergrundgeräusche wie eine Maschine mit weißem Rauschen oder ein Radio gewöhnen. Intermittierende oder seltene Geräusche und Geräusche können sich jedoch als stressig erweisen. Grandin schlägt vor, Gummianschläge an Toren und Quetschrutschen anzubringen, um Metallschläge zu reduzieren, die Unruhe verursachen können.

Positives Verstärkungstraining

Um den Viehstress weiter zu reduzieren, sollten Sie Ihre Tiere trainieren. Für den Landwirt, der mit einer langen Aufgabenliste konfrontiert ist, mag dies eher ein Genuss als eine Notwendigkeit sein, aber die Grundausbildung in der Tierhaltung nimmt nur minimale Zeit in Anspruch und kann die zukünftigen Arbeitskosten drastisch senken.

Positive Verstärkung ist der Akt, einem Tier eine Belohnung zu geben, um die Wahrscheinlichkeit eines erwünschten Verhaltens zu erhöhen. Im Gegensatz dazu ist die Verstärkung durch negative Bestrafung der Akt des Einfügens eines unangenehmen Reizes, um unerwünschtes Verhalten zu verringern. Seit Jahren verwenden professionelle Trainer positive Verstärkung, um Tiere zu trainieren, einschließlich großer Tiere und solche, die schwer zu bändigen oder zu kontrollieren sind.

Positive Verstärkung ist besonders hilfreich, um Stress abzubauen, da Tiere in Angst vor einem negativen Reiz, wie z. B. einem Viehstoß, unter erhöhten Cortisolspiegeln leiden. Tiere, die bereit sind, angefasst zu werden, verursachen mit geringerer Wahrscheinlichkeit Verletzungen von Menschen, Tieren und sich selbst.

Um Ihre Tiere mit positiver Verstärkung zu trainieren, finden Sie Möglichkeiten, sie für das gewünschte Verhalten zu belohnen. Wenn Sie möchten, dass ein junges Pferd ein Profi im Trailing wird, verwenden Sie eine ruhige Stimme und langsame Bewegungen. Halten Sie die Sitzungen kurz, sorgen Sie für minimale Ablenkungen und geben Sie dem Tier Leckerlis für angemessenes Verhalten. Brechen Sie das gewünschte Verhalten in kleine Schritte.

Um einem Pferd beizubringen, den Anhänger ruhig und selbstbewusst zu betreten, lassen Sie es zuerst zusehen, wie ein erfahrenes Tier geladen wird. Nutztiere lernen aus der Beobachtung anderer Tiere und werden ängstlich, wenn sie keinen Augenkontakt mit einem Herdengenossen halten können. Geben Sie Leckerlis, wenn Sie sich dem Anhänger nähern und bereitwillig seine Vorderpfoten auf die Rampe stellen. Beenden Sie Trainingseinheiten immer mit einer guten Note.

Wenn Sie möchten, dass sich Ihre Tiere beim Abspritzen wohlfühlen, beginnen Sie damit, Wasser über das Tier zu träufeln. Belohnung für gutes Benehmen und ruhiges Auftreten. Fahren Sie fort, bis Ihre Tiere lernen, dass Handhabung und Zurückhaltung kein Prozess sind, vor dem Sie sich fürchten müssen. Sie und Ihr Vieh werden weniger gestresst sein, wenn die Handhabung kein Kampf ist.

Traditionelle Landwirtschaft

Die Verbesserung der sensorischen Umgebung und die Gewöhnung der Tiere an die Handhabung sind wichtige Schritte, um Stress abzubauen. Aber die größten Vorteile bei der Reduzierung von Viehstress können erzielt werden, wenn man den Tieren erlaubt, so zu leben, wie sie beabsichtigt waren.

Joel Salatin ist ein Vollzeit-Bauer in der dritten Generation im Shenandoah Valley in Virginia. Seine Farm, Polyface Inc., verfolgt einen weidebasierten und darüber hinaus biologischen Ansatz und produziert „Salatriegel-Rindfleisch, Schweinefleisch, Weidegeflügel und -eier, Kaninchen auf Futterbasis und Forstprodukte“. Einer der Leitsätze von Polyface beschäftigt sich mit Individualität. „Pflanzen und Tieren soll ein Lebensraum geboten werden, der es ihnen ermöglicht, ihre physiologische Besonderheit zum Ausdruck zu bringen. Die Achtung und Ehrung der Schweinehaltung ist eine Grundlage für die gesellschaftliche Gesundheit.“

Wenn Vieh Futter suchen, graben und sich an natürlichen Verhaltensweisen beteiligen darf, profitieren sowohl das Land als auch die Tiere. Das Modell von Polyface nutzt das natürliche Verhalten von Tieren, um die Produktivität zu verbessern und die Effizienz zu steigern.

Der tägliche Betrieb bei Polyface ist synchron mit dem natürlichen Verhalten der Tiere. „Kühe fühlen sich nachts am wohlsten, deshalb bewegen wir sie gegen 16 Uhr. um die Zeit zu maximieren, die sie bequem grasen können. Außerdem schützen uns Nachmittagsbewegungen vor Blähungen, da das Gras nicht trocken und taubedeckt ist. Die Energie im Gras ist auch spät am Tag am höchsten; es fällt nachts ab“, sagt Salatin. „Tiere lieben Routinen, also erledigen wir die Hausarbeit jeden Tag zur gleichen Zeit. Wir tun sie in der Reihenfolge, die den Tieren am besten dient.“

Die Global Animal Partnership, eine internationale gemeinnützige Organisation, die sich der Verbesserung des Lebens von Nutztieren verschrieben hat, bietet die 5-Stufen-Tierschutz-Bewertungsstandards an – die gleichen Standards, die von Whole Foods für humane Fleischproduktionsstandards verwendet werden. Viele der Kriterien für bessere Tierschutzbewertungen beinhalten Komponenten wie weidebasierte und tierzentrierte Produktion. Zahlreiche Studien zeigen, dass Tiere physisch und psychisch gesünder sind, wenn sie in Umgebungen aufgezogen werden, die natürliche Verhaltensweisen fördern.

Indem Sie Ihrem Vieh eine ruhige und beständige Umgebung bieten, störende Bilder und Geräusche eliminieren, Ihre Tiere sozialisieren und trainieren und ein weidebasiertes System einführen, können Sie den Stress Ihres Viehs erheblich reduzieren – und die Früchte ernten. Wie Joel bemerkt:„Man baut Vertrauen zu Tieren genauso auf wie zu Menschen – im Laufe der Zeit und mit bedingungsloser Sanftheit und Respekt.“

Auf Ihren stressfreien und erfolgreichen Betrieb.

Interessiert an mehr? Halten Sie Ihr Vieh ruhig, während Sie es effektiver durch einen Ladeschacht bewegen, indem Sie „Die Fluchtzone Ihres Viehs verstehen“.