Willkommen zu
Moderne Landwirtschaft
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Mein Mann Keith und ich betreiben seit fast zehn Jahren eine Schaf- und Ziegenfarm. Alles in allem ist es eine kleine Operation. Wir haben nur 30 Hektar.
Wenn ich aus Großstädten wie Houston und Los Angeles komme, wie Keith und ich es tun, scheinen 30 Hektar viel zu sein. Einheimische scherzen mit uns:„Dreißig Morgen? Das ist keine Ranch! Das ist jemandes Hinterhof.“ Was wahr ist, wenn man bedenkt, dass viele Ranches hier in der Nähe eine Anbaufläche von Tausenden haben.
30 Hektar sind für uns riesig und wir haben daraus eine Ranch gemacht. Wir haben es geschafft. Über Arbeit möchte ich heute sprechen.
Keith und ich hören von Freunden und Familie:„Oh, ihr müsst so hart arbeiten.“ „Ich wollte schon immer eine Farm, aber es scheint zu viel Arbeit zu sein.“
Ich bin mir nicht sicher, was meine Freunde und Familie sich vorstellen, den ganzen Tag zu tun, aber meine Antwort ist immer:„Es ist nicht so viel Arbeit! Und es kann einfacher gemacht werden“
Es ist nicht so, dass wir hohes Gras mit der Hand schneiden und es den ganzen Tag zu riesigen Heuballen werfen. Unsere Tiere sind gut versorgt, also behandeln wir sie nicht jeden Tag den ganzen Tag, obwohl gelegentlich Krankheiten auftreten. Wir tragen kein Wasser in Eimern über unseren Schultern.
Die Arbeit, die wir leisten, kann harte Arbeit sein, aber sie ist so sporadisch und verstreut; Es ist eine solche Liebesarbeit, dass es nicht wie Arbeit erscheint. Sogar die schwerste Arbeit kann leichter gemacht werden.
Lassen Sie mich Ihnen versichern, wenn ein paar Stadtkinder (in den Vierzigern) es schaffen, eine Kleinfarm zu gründen, können Sie das auch!
Natürlich gibt es tägliche Aufgaben. Je nach Jahreszeit und Niederschlagsmenge variieren diese Aufgaben leicht in Energie, Anstrengung und Zeitaufwand.
Bei weitem die einfachste tägliche Aufgabe ist das Eierpflücken. Streuen Sie ein bisschen Futter für die Hühner aus, überprüfen Sie das Wasser, gehen Sie Eier pflücken.
Einfach richtig? Ich weiß nicht, wie diese spezielle Aufgabe einfacher werden könnte.
Dies ist nicht einmal das ganze Jahr über eine tägliche Pflicht.
Die Hennen werden brütig und hören für ein paar Wochen oder Monate auf zu legen (je nachdem, ob sie Eier ausbrüten dürfen oder sich selbst überlassen sind). Sie häuten sich, normalerweise im Herbst, und ihre ganze Energie fließt in die Herstellung neuer Federn. Sie legen keine Eier.
Wenn die Tage kürzer werden, legen sie keine Eier mehr, bis sie genügend Lichtstunden haben, um ein Ei zu produzieren. Einige Eierbauern installieren Lichter im Stall, um die Eierproduktion das ganze Jahr über am Laufen zu halten. Wir nicht. Wir wollen es so einfach wie möglich für Mensch und Tier.
Die nächste tägliche Aufgabe und einer meiner Favoriten ist das Melken. Das ist natürlich nur eine lästige Pflicht, wenn die Ziegen in Milch sind.
Die meiste Arbeit beim Melken ist das Reinigen der Ausrüstung. Wenn Sie gerne Geschirr spülen, wäre dies überhaupt keine lästige Pflicht für Sie. Ich habe gelernt, diese Aufgabe zu erleichtern, indem ich dafür sorge, dass meine Ausrüstung sauber ist, bevor ich das Haus verlasse.
Das Melken dauert von Anfang bis Ende etwa 30 Minuten, wenn ich eine Ziege melke, zehn Minuten länger für eine andere Ziege. Ich habe noch nie mehr als zwei Ziegen gleichzeitig gemolken.
Das Wichtigste beim Melken ist die Konsistenz. Jeden Tag zur gleichen Zeit zu melken ist der Schlüssel. Ob Sie ein- oder zweimal am Tag melken, hängt nur von Ihnen ab. Ich melke einmal am Tag. Auch auf diese Weise habe ich das Melken erleichtert.
Alle unsere Tiere sind auf der Weide, daher ergänzen wir das Futter nur bei Bedarf. Normalerweise, wenn das Wetter zu Beginn des Herbstes kälter wird, ergänzen wir eine tägliche Getreideration und werfen ein paar Heuballen nach freier Wahl hin.
Mein Mann erleichtert mir die Fütterung, indem er die Körner vormischt.
Wir kaufen artspezifisches Fertigfutter, er mischt also nicht gerade von Grund auf neu. Manchmal fügen wir der regulären Ration ein vollwertiges süßes Futter hinzu. Trächtige und säugende Tiere benötigen zusätzliche Energie, um eine Trächtigkeitsketose zu vermeiden.
Das Füttern von ein oder zwei Eimern Ration dauert nur ein paar Minuten. Ich gestehe, ich mache das meistens im Bademantel und in den Schlappen.
Bei genügend Niederschlag im Frühjahr wächst die Weide üppig. Wir können das Füttern als tägliche Pflicht eliminieren, bis das Wetter wieder kalt wird.
Es gibt bestimmte Zeiten harter Arbeit. Lamm- und Scherzsaison, Fläschchenbabys, Sortieren und Arbeiten ganzer Herden sowie das Bauen von Ställen oder das Reparieren von Zäunen sind bei weitem die härtesten Arbeiten.
Lämmer- und Scherzsaison gibt es bei uns jetzt nur noch einmal im Jahr. Wir haben gelernt, unsere Tiere nach Plan zu züchten. Dies ist eine große Hilfe bei der Regulierung, wie viel Arbeit wir tun werden und wann. Geplante Brutzeiten erleichtern uns die Arbeit erheblich.
Die Arbeit steigt während der Lämmer- und Scherzsaison an.
Weibchen und Mutterschafen durch schwere Arbeit zu helfen, ist bei weitem der schwierigste Teil. Es erfordert etwas körperliche Anstrengung, ein Baby zu ziehen oder zu drehen. Es erfordert unglaublich viel Geduld, auf das gebärende Tier zu warten und es zu beobachten, um sicherzustellen, dass es wirklich Hilfe braucht.
Warten ist eine lästige Pflicht. Warten darauf, dass die Ernte wächst, Lämmer und Zicklein geboren werden oder das ideale Wetter eintrifft. Jeder ist harte Arbeit. Ich habe noch keine Möglichkeit gefunden, das Warten einfacher zu machen.
Jedes Jahr enden wir mit einem oder mehreren Flaschenfehlern. Ein Bummer ist ein Lamm oder Zicklein, das mutterlos wird. Entweder weist die Mutter das Baby zurück, oder die Mutter stirbt, oder das Baby wird unterkühlt und braucht menschliches Eingreifen, um zu überleben.
Es ist am üblichsten, dass die Mamas sich um die gesamte Arbeit und Lieferung selbst kümmern. Wir beobachten sie aus der Ferne und greifen nur ein, wenn es nötig ist. Ich musste noch nie mehr als zwei Tiere am selben Tag hebammen.
Wir hatten ein paar Mamas, die Babys ablehnten. Dies geschieht in der Regel bei Mehrlingsgeburten und Erstgebärenden. Wir haben in unserer Herde keinen Muttertod erlebt, aber wir haben Lämmer oder Zicklein von anderen Ziegen- oder Schafzüchtern adoptiert.
Der häufigste Grund für Ärger hier war das Wetter.
Wenn einem Lamm oder Zicklein zu kalt wird, können sie ihre Nahrung nicht verdauen. E-Coli-Bakterien werden über ihren Magen ins Blut aufgenommen. Wenn diese bakterielle Infektion nicht rechtzeitig behandelt wird, stirbt das Baby.
Erstgebärende Mütter zu isolieren und genau zu beobachten, kann eine Unterkühlung von Lämmern und Zicklein verhindern. Sicherzustellen, dass das Baby trocken ist und stillen kann, bevor es die Mutter weiter allein lässt, wird die Elternarbeit erleichtern. Sowohl für die Mutter als auch für den Menschen.
Es ist entscheidend, Lämmer und Zicklein in den Stunden nach der Geburt sorgfältig zu beobachten. Die Früherkennung von Unterkühlung erleichtert die Rettung von Babys erheblich.
Die Arbeit beginnt damit, das Baby ins Haus zu bringen, es innen und außen aufzuwärmen, es mit Medikamenten zu behandeln und es zu überreden, etwas warme Milch zu trinken. Wir wärmen das Baby, indem wir es in ein warmes Bad legen, es sofort föhnen und es dann in eine Decke wickeln.
Wir behandeln es dann mit Spectinomycin, einem Antibiotikum, das in SpectoGard Scour Check enthalten ist. Dies wurde für Schweine entwickelt, aber unser Tierarzt hat seine Verwendung genehmigt und wir haben festgestellt, dass es bei Lämmern und Zicklein Wunder wirkt. Wir geben ihm auch einen Einlauf mit warmem Seifenwasser, um den Darm in Schwung zu bringen.
Ich habe normalerweise Ziegenmilch zur Hand. Wir füttern dies artunabhängig.
Wenn all dies erledigt ist, riecht das Baby für Mama komisch und sie nimmt es normalerweise nicht zurück. Am Ende haben wir ein Flaschenbaby.
Ja, Flaschenbabys müssen in den ersten Tagen alle zwei bis drei Stunden und in den ersten zwei Wochen danach alle vier Stunden gefüttert werden. Was ist viel Arbeit.
Mit drei bis vier Wochen können sie dreimal täglich gefüttert werden. Der Arbeitsaufwand sinkt.
Babys, die im Haus in einer Kiste gehalten werden müssen, bedeuten zusätzliche Arbeit. Denken Sie an menschliche Säuglinge und Windeln. Ja. Gleiche Sache. Es wird viel Pisse und Poop geben, um aufzuräumen. Ich mache das immer gerne. Babys, die in unserem Haus bleiben, sind die am schlechtesten gestellten Babys. Wenn sie anfangen zu pinkeln und zu kacken, heilen sie und bereiten sich darauf vor, nach draußen in den Lämmer-/Scherzschuppen gebracht zu werden.
Diese Arbeit kann etwas erleichtert werden, wenn die Babys zwei oder drei Tage alt sind. Wir legen sie in eine Kiste, bringen die Kiste zum Milchstall und stellen sie unter eine Wärmelampe.
Nicht den Schlaf zu verlieren und sich über jedes kleine Geräusch dieser Babys Sorgen zu machen, macht unsere Arbeit definitiv einfacher. Flaschenbabys sind viel Arbeit, aber nicht so viel Arbeit. Es ist so eine Arbeit der Liebe und Niedlichkeit, dass ich kaum merke, dass es Arbeit ist.
Wir halten unsere Tiere gesund, indem wir sie mehrmals im Jahr bearbeiten.
Wir müssen die ganze Schaf- oder Ziegenherde in den Arbeitsgehege und von dort in den Arbeitspferch treiben, der zum Arbeitstrieb führt.
Wir haben ziemlich früh herausgefunden, dass diese Arbeit einfacher wird, wenn man eine Art nach der anderen bearbeitet.
Sobald sie im Trieb sind, werden sie mit Ohrmarken versehen, geimpft, gegen Parasiten behandelt, kastriert und die Schwänze kupiert. Sie werden auch für den Verkauf sortiert, wer bleibt, wer geht und auf Anzeichen von Unwohlsein untersucht.
Früher haben wir jeden Kopf, der zu uns gebracht oder dort geboren wurde, mit Ohrmarken versehen. Wir haben diese Aufgabe vereinfacht, indem wir nur die Tiere, die wir verkaufen möchten, mit Ohrmarken versehen. Wir kennzeichnen sie während des Sortierens, kurz bevor sie auf den LKW gehen.
Wir kupieren nur die Schwänze der Mutterschafe, die wir behalten. Das Kupieren des Schwanzes hilft, einen Fliegenbefall bei Mutterschafen zu verhindern, die gerade geboren haben.
Um eine Herde oder Herde an einem Tag arbeiten zu lassen, haben wir Hilfe. Andere Schaf- und Ziegenmenschen, ein (viel jüngeres) Paar kommen heraus und verbringen den Tag. Dies schafft eine unterhaltsame Umgebung, in der wir zwar hart arbeiten, aber nicht so hart.
Die mit Abstand härteste Arbeit kam, bevor wir überhaupt Tiere bekamen. Wir mussten Stifte bauen. Wir mussten einen Zaun bauen. Scheune und Schuppen mussten neu aufgebaut werden.
Um Pferche zu bauen, müssen T-Pfosten gezogen und in den harten, von Dürre verdorbenen Boden geschlagen werden. Sobald die Pfosten an Ort und Stelle sind, muss jemand (ich) die Paneele festhalten, während jemand anderes (Keith) den Draht um das Paneel und den Pfosten festzieht.
Wir haben diese Aufgabe bei Hitze und sengender, blendender Sonne erledigt. Es kann natürlich einfacher gemacht werden, indem man kühleres Wetter zum Arbeiten wählt.
Der Bau eines Zauns erfordert den gleichen Aufwand, plus ein wenig mehr. Sie müssen immer noch Pfosten in den Boden schlagen. Außerdem müssen Sie Draht bespannen. Das Bespannen von Draht erfordert viel Gehen, Biegen und Ziehen.
Das Fechten kann durch die Verwendung geeigneter Werkzeuge erheblich erleichtert werden. Dazu gehören Zaunzieher, sich drehende Jennys und permanente Speichenradspanner.
Sie haben Optionen zum Bespannen von Draht. Vier oder sechs Stränge, mit Widerhaken oder elektrisch, je nach den Tieren, die Sie einsperren, und den Raubtieren, die Sie fernhalten möchten.
Der viersträngige Stacheldrahtzaun ist ideal für Rinder. Der Draht hält sie drinnen und Kühe sind größtenteils geschickt im Umgang mit Raubtieren.
Schafe bleiben normalerweise innerhalb von vier Drähten, brauchen aber mehr Schutz vor Raubtieren. Wir haben Kojoten und Rotluchse, die Babyschafe als perfekten Snack ansehen.
Ziegen sind schwierig in einem Gehege zu halten. Ziegenmenschen haben ein Sprichwort:„Wenn es kein Wasser halten kann, kann es keine Ziege halten.“ Wir hatten viel Glück dabei, unsere Ziegen mit heißen Zäunen einzusperren.
Die meisten unserer Weiden werden von Schafen und Ziegen beweidet. Wir haben mit Ziegen angefangen und entsprechend unseren ersten Zaun gebaut. Ein Teil der Weide wurde zuvor von Rindern beweidet und es war bereits Stacheldraht gespannt. Wir mussten diesen Zaun nur reparieren, festziehen und einen Elektrodraht hinzufügen.
Unser Grundstück einzuzäunen ist wirklich harte Arbeit. Es kann mit den geeigneten Werkzeugen, guter Gesellschaft und idealem Wetter einfacher gemacht werden.
Wenn das Warten auf perfektes Wetter zu mühsam ist, kann das Fechten immer noch einfacher gemacht werden. Gehen Sie langsam vor und machen Sie viele Pausen für Limonade, kühles Wasser oder süßen Tee.
Vorbereitung, Geduld, richtiges Werkzeug und Geschick sorgen dafür, dass ein guter Zaun ein Leben lang hält. Es kann gelegentliche Wartung und Pflege geben, aber nicht sehr oft.
Unsere Ranch ist eine Arbeit der Liebe. Wir erhalten so viel mehr als Gegenleistung für unsere Arbeit; es fühlt sich an wie keine Arbeit.
Wir haben frische Eier und frische Milch. Wir haben entzückende, niedliche und freundliche Tiere, die bereit und bereit für Haustiere und Liebe sind. Wir haben die Freude, Babys großzuziehen. Exzellentes Viehmanagement gibt uns gesündere, bessere Bestände zum Verkauf (was mehr Geld einbringt). Ein gut gebauter Zaun hält Tiere drinnen, Raubtiere draußen und erfordert seltene Wartung.
Wenn Sie vorausplanen, gute Managementfähigkeiten einsetzen und Ihre Tiere gesund halten, ist die Viehzucht harte Arbeit, aber sie kann einfacher werden. Vor allem, wenn es um Liebe geht.
