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Moderne Landwirtschaft
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Nur weil Ihre Hennen aufgehört haben zu legen, muss das nicht heißen, dass sie nur für Eintopf geeignet sind. Matthew Wilkinson teilt einige hervorragende Vorschläge für das Aussetzen von Hühnern auf die Weide.
Im kommenden Juni werde ich 59 Jahre alt. Ich bin mir einiger Einschränkungen bewusst, die mir das Alter auferlegt hat. Bestimmte Geräusche treiben mich durch die Decke. Manchmal ertappe ich mich dabei, wie ich mich nach vorne lehne und mein Ohr halte, weil ich kein Wort von der Person hören kann, die sie sagt. Ich wache nachts oft auf und nehme viel zu schnell zu. Ansonsten fühle ich mich wirklich fantastisch!
Aber was ist mit deinen alten Hühnern? Wie geht es Ihnen? Wahrscheinlich ziemlich genau so wie ich. Wenn Sie sich ehrlich mit dreijährigen Legehennen zusammensetzen könnten, würden Sie wahrscheinlich ihre Eifersucht auf diese jüngeren, rüstigen Hühner hören. Diese älteren Damen würden Ihnen höchstwahrscheinlich sagen, dass ihre Eiablage fleckig war und sie die Spielereien dieses schlauen Mr. Fox satt haben. Davon abgesehen sind sie fantastisch!
Das Problem ist, dass nicht alle gleich empfinden. Diejenigen von uns, die versuchen, in Würde zu altern, werden oft als „jenseits ihrer Blütezeit“ abgestempelt und „auf die Weide gebracht“. Das muss weder für einen alten Menschen wie mich noch für meine kleinen gefiederten Freunde gelten.
Legehennen beginnen mit der Produktion, wenn sie etwa 6 Monate alt sind, und die meisten genießen einen Zeitraum von 2 bis 3 Jahren mit hoher Produktivität. Während dieser Zeit reagieren Legehennen auf die Gesamtzahl der Tageslichtstunden. Im Herbst und Winter, wenn diese Stunden unter 12 fallen, nimmt die Fähigkeit der Henne, Eier zu produzieren, ab. Jede Henne innerhalb einer Herde beginnt, ihre normale Eierlegeroutine wieder aufzunehmen, wenn die Tageslichtstunden im Frühjahr wieder länger werden. Wenn Sie als Betreuer dieser Hühner helfen möchten, kann eine fluoreszierende Glühbirne oder eine Wachstumslampe im Hühnerstall aufgestellt werden. Mit Hilfe einer Zeitschaltuhr können alle Hennen genug Licht erhalten, um ihre Eierlegefähigkeiten aufrechtzuerhalten. Aber selbst eine Glühbirne und ein Timer können einem älteren Huhn nicht helfen, sein Eierlegespiel auf dem Niveau eines jüngeren Huhns zu halten. Irgendwann lässt die Fähigkeit einer älteren Henne nach, Eier zu legen, und bald treffen Menschen Entscheidungen für sie.
Ich habe bereits über die Verarbeitung einer älteren Herde und alle Verwendungsmöglichkeiten für Hühnerteile geschrieben. Aber was ist, wenn Sie nicht so geneigt sind, diesen Weg mit Ihren gefiederten Freunden zu gehen? Schließlich haben die Mädchen viele Eier für dich produziert. Wie wäre es, weniger Eier gegen eine andere Verwendung einzutauschen?
Sie müssen entscheiden, wie Sie das Angebot der älteren Mädels bewerten. Wenn sie ihr eierlegendes Gewicht einfach nicht mehr ziehen, ist es an der Zeit, diese Gruppe von Hennen zu verarbeiten und einen neuen, jüngeren Haufen zu bekommen. Oder doch?
Ja, der Zweck eines eierlegenden Huhns ist es, Eier zu legen. Aber das ist nicht der einzige Wert, den diese Vögel haben. Sie sind ziemlich vielfältig in der Art und Weise, wie sie zu einem Gehöft oder einer Einzelperson beitragen können.
Ältere Vögel geben weiterhin hervorragende Wachhühner ab. Wenn Hühner reifen, gewinnen sie an Weisheit. Das weiß jeder, der schon einmal einen Vogelschwarm gehalten hat. Junge Hühner haben Angst vor dir. Wenn Sie sie zum ersten Mal in einen Hof oder ein Haus stellen, werden sie verrückt, wenn Sie ein Tor oder eine Tür öffnen. Wenn Sie versuchen, Futter oder andere Pflege zu bieten, werden Ihre Bemühungen mit Sicherheit zu Flattern, Kreischen und anderem Verhalten von Wildhühnern führen. Wenn die Vögel altern und weicher werden, ändert sich auch ihr Verhalten. Sie erkennen Sie als Freund und Versorger an und begrüßen Ihre Anwesenheit. Diese Art der Interaktion zwischen Ihnen und Ihren Vögeln ist wertvoll. Aufgrund dieser Verwandtschaft wird empfohlen, einige der älteren Legehennen als „Wachhühner“ für die Herde zu behalten.
Die alternden Hennen haben gelernt, gefährliche Situationen zu erkennen. Ein älteres Huhn sieht Probleme lange vor den jüngeren Mädchen und warnt im Gegenzug die anderen. Bei vielen Gelegenheiten habe ich scheinbar ahnungslose Hühner gesehen, die ihr Hühnerding durchführten, wenn eine ältere Dame aus dem Nichts in den Heldenhühnermodus sprang und alle Hühner unter ein Baumkronendach führte. Augenblicke später erschien der Schatten eines Falken und ich war dankbar für die Weisheit des älteren Huhns!
Eine andere großartige Möglichkeit, die älteren Mädchen zu benutzen, besteht darin, ihnen zu erlauben, „brütend“ zu werden, was einfach bedeutet, dass sie auf einem Haufen Eier sitzen wollen. Es macht Spaß, ein paar Hühnereier auszubrüten, und es gibt keine bessere Ressource als ein Huhn selbst. Ein altes Mädchen freut sich darauf zu sitzen und Eier zu wenden, während die jüngeren Hühner draußen sind und Unheil anrichten und sich so jung benehmen!
Haben Sie jemals einer Gruppe von Hühnern zugesehen, die ihr Ding in einem Hühnerhof machen? Sie sind fleißig, kratzen und wirbeln Erde auf wie ein hochwertiger Rototiller. Ich schlage vor, Sie setzen diese Geflügelkraft ein. Gehen Sie im Frühjahr hinaus und bauen Sie einen kleinen Hühnerkäfig ohne Boden, der über Ihre Gartenbeete passt. Legen Sie ein paar ältere Hühner hinein und lassen Sie sie ihr Ding machen. Innerhalb weniger Stunden müssen Sie den Käfig entlang Ihrer Gartenreihe bewegen und Sie werden begeistert sein von der Menge an Erde, die aufgewirbelt wurde, dem gefressenen Unkraut und den vernichteten Insekten.
Während diese Hühner nach Herzenslust kratzen und fressen, deponieren sie auch riesige Mengen stickstoffreichen Hühnerkots. Wenn ich „verpackt“ sage, meine ich, dass Sie jede Pflanze versengen werden, die in diesen Boden gesetzt wird. Geben Sie jedem Gartenbeet mit frischem Hühnermist mindestens ein paar Monate Zeit, um zu reifen, bevor Sie es wagen, in seinen Boden zu pflanzen. Sie können Ihre älteren Mädchen auch auf Ihren Komposthaufen loslassen, um ihn umzuschichten und ihre stickstoffreichen Ablagerungen hinzuzufügen.
Schon mal was von Fangernte gehört? Nein? Nun, es ist eine großartige Landwirtschafts-/Gartenbautechnik, bei der Sie einige Reihen einer bestimmten Pflanze, wie Ringelblumen, vor Ihren begehrtesten Pflanzen, wie Tomaten, pflanzen. Schädliche Insekten werden von den Ringelblumen angezogen und verbringen ihre ganze Zeit damit, sich an der Fallenernte zu fressen, ohne den Wunsch zu haben, weiter zu reisen. Die Blüten dienen als Barriere zwischen Käfern und Ihren Nahrungspflanzen.
Dieselbe Art von Technik kann bei Hühnern angewendet werden. Ich hatte großen Erfolg beim Bau eines „Hühnergrabens“. Anstatt Wasser als Graben zu haben, habe ich Hühner verwendet. Ich habe einfach einen Zaun um den äußersten Zaun meines Gemüsegartens gelegt und so einen doppelten Zaun geschaffen. Die älteren Hühner wurden in den Raum zwischen den beiden Zäunen gesetzt. Ich versorgte diese Vögel mit Wasser und wenig Futter. Ihr Hunger wurde durch alles gestillt, was sie im Raum finden konnten, einschließlich aller Insekten, die versuchten, in das Gemüse einzudringen. Die Hühner wurden die Torwächter für mein Gemüse. Kein wanderndes Insekt konnte an ihnen vorbeikommen. Die Hühner wurden zum Burggraben!
Hühner sind nicht nur im Garten eine Bereicherung. Sie können tatsächlich zur psychischen Gesundheit einer Person beitragen. Ich sehe in letzter Zeit viele Begleithunde in Flughäfen und Restaurants. Warum kann ein Huhn nicht als Quelle der Kameradschaft dienen? Nun, sie können. Es ist sehr befriedigend, sich um ein anderes Lebewesen zu kümmern. Ich bin einmal in Costa Rica in einen Bus eingestiegen, und da saß auf einem der Sitze eine ältere Frau mit einem sehr braven Huhn auf dem Schoß. Während der ganzen Fahrt beobachtete ich, wie die Frauen ihr liebes Haustier liebevoll streichelten. Hühner können älteren Menschen leicht als Begleiter dienen. Wenden Sie sich an Ihr örtliches Seniorenzentrum, um zu erfahren, welche Tierprogramme dort angeboten werden. In der Stadt sieht man immer wieder ältere Menschen, die Tauben füttern. Wie wäre es mit einer netten Herde Hühner, die Sie ihr Eigen nennen können? Ein Huhn adoptieren? Vögel einer Feder scharen sich zusammen…
Eine weitere Möglichkeit für Hühner, ihre Talente auf die Straße zu bringen, besteht darin, sie einem lebendigen Geschichtsmuseum zu spenden. Vor Jahren hatte ich das Privileg, Colonial Williamsburg als Reenactor zu besuchen. Ich kleidete mich in historische Gewänder und führte einen ganzen Tag lang vor, wie Schweine während dieser Zeit in Amerika geschlachtet wurden. In diesen lebenden Geschichtsmuseen gibt es immer Hühner. Warum erwägen Sie nicht, Ihre alten Legehennen einem dieser Bauernhöfe oder Museen zu spenden? Wie wäre es mit Streichelzoos? Kindern ist es egal, ob ein Huhn Eier legt oder nicht; Sie wollen einfach nur die Vögel halten, die Federn fühlen und ein nettes Selfie mit einer freundlichen Henne machen.
Wenn Hühner sprechen könnten, bin ich zuversichtlich, dass sie über ihren Wunsch sprechen würden, sich immer wertgeschätzt zu fühlen. Sie wollen nicht als überholt angesehen werden. Wenn wir alle älter werden, haben wir die Fähigkeit, einen neuen Sinn im Leben zu finden. Eine Optimierung hier und eine Anpassung dort ist alles, was erforderlich ist, um dem Leben eines anderen neuen Wert und Bedeutung zu verleihen. Ja, ältere Hühner können einfach in einen Suppentopf gegeben werden, aber es gibt andere Möglichkeiten. Lassen Sie Ihrer Fantasie freien Lauf. Sehen Sie die Hühner als das, was sie sind und wie sie weiterhin beitragen können. Jeder, der sich schon einmal um ein Huhn gekümmert hat, das den Seniorenstatus erreicht hat, weiß, wie viel Aufwand und Geld es gekostet hat, diesen Punkt zu erreichen. Ich behaupte, dass es eine lohnende Investition ist, neue Wege zu finden, damit ältere Hühner aktiv bleiben. Wir haben AARP für Menschen, warum also nicht AARC (American Association for Retired Chickens) für Hühner?
Matthew Wilkinson ist bekannt für seinen Humor, sein Wissen und seine leicht verständlichen Erklärungen zu Homesteading-Techniken und -Systemen. Wilkinson und seine Familie besitzen und betreiben das Hard Cider Homestead im ländlichen East Amwell, New Jersey. Sie können ihn auch unter in Aktion sehen Muttererde-Nachrichtenmessen.
