Brütende Hühner, brütende Küken

 Zuchthühner geben gute Mütter ab.

Eine Hühnermama, die mit ihrer Kükenbrut im Schlepptau herumstolziert, ist das typische Farmbild, das jeder kennt und liebt. Brüten ist der Prozess, bei dem frisch geschlüpfte Küken oder Vögel jeglicher Art aufwachsen, essen und trinken lernen und auf der Temperatur gehalten werden, die für ihr Überleben und Gedeihen erforderlich ist. Bevor die Menschen herausfanden, wie man den Brütvorgang nachahmt, mussten Mama-Hühner die ganze Arbeit erledigen.

Brütende Henne mit Küken, die unter ihrem Flügel hervorschaut. Adobe Stock-Bild.

Verhalten und Biologie

Grübeln ist mehr als nur ein Verhalten; Es gibt auch einen starken biologischen Antrieb. Das Brüten wird bei Hennen durch eine erhöhte Produktion des Hormons Prolaktin ausgelöst. Wenn die Prolaktinproduktion zunimmt, hemmt es das Hormon Gonadotropin, das für die Freisetzung von Follikeln verantwortlich ist, die zu Eiern werden. Diese hormonelle Umstellung ist der Grund, warum Bruthühner keine Eier legen.

Prolaktin wird die Henne dazu anregen, Federn zu ziehen, um das Nest auszukleiden („Federnest“, wie das alte Sprichwort sagt), wodurch auch der Brutfleck auf der Brust und unter dem Flügel freigelegt wird. Das Brutpflaster gibt den Eiern direkten Kontakt mit der Haut der Henne und hält sie auf der für die Brut und das Wachstum erforderlichen Temperatur.

Mehrere Faktoren können eine erhöhte Prolaktinproduktion stimulieren; wärmeres Wetter, Eier, die sich im Nest ansammeln, und bei einigen Hennen löst die bloße Anwesenheit von Küken das Brüten aus.

Eine Bruthenne widmet ihre ganze Energie ihrer Aufgabe. Sie bleibt die ganze Zeit im Nest und steht nur gelegentlich auf, um zu essen oder zu trinken und ihren Stuhlgang zu verrichten. Da sie nicht so viel fressen, kann das Brüten die körperliche Verfassung einer Henne beeinträchtigen.

Ist Ihre Henne brütend?

Woran erkennt man, ob eine Henne brütet? Eines der sichersten Anzeichen ist eine Henne, die sich in einem Nistkasten niederlässt. Sie wird aufplustern und knurren, wenn Sie versuchen, ihr die Eier wegzunehmen. Und wenn du ihr ein Ei gibst, wird sie es unter ihre Flügel stecken und dir dabei höchstwahrscheinlich einen langmütigen Blick zuwerfen.

Das Brüten von Küken unter einer Henne war früher so ziemlich die einzige Möglichkeit, Küken zu bekommen, obwohl die Menschen an einigen Orten der Welt ziemlich clevere Wege gefunden hatten, Geflügeleier erfolgreich auszubrüten. Und bis zur Erfindung der modernen Hühnerdiät ernährten sich Hofhühner von allem, was sie ernähren konnten, und von den Abfällen, die ihnen gefüttert wurden. Infolgedessen waren sie nicht immer in der besten Verfassung für den Job, und die Sterblichkeit der Küken war hoch. Glücklicherweise halten moderne Geflügelfutter die Vögel in einem besseren Zustand, sodass sie mit den Anforderungen der Arbeit besser Schritt halten können.

Moderne Produktion vs. Natur

Leider wurde die Brütigkeit in der modernen Geflügelproduktion als Nachteil angesehen. Eierproduzenten interessieren sich nicht für eine Henne, die längere Zeit keine Eier mehr legt, und diese Eigenschaft ist bei vielen Rassen verloren gegangen. Einige sind jedoch immer noch dafür bekannt, zu grübeln. Silkies, Nankins, Sussexes und Orpingtons gehören zu den Rassen, von denen bekannt ist, dass sie immer noch bereit sind zu brüten.

Vieles hängt jedoch von der einzelnen Henne ab. Einige können mitten im Prozess aufhören und Sie mit einem Gelege von Eiern zurücklassen, die einen Inkubator benötigen. Und leider wissen Sie nicht, ob Ihre Henne brütet, bis sie sich bewährt hat.

Bruthenne mit Hühnern. Sie können sehen, dass einige der Federn auf ihrem Rücken fehlen.

Helfen Sie Ihren Hühnern dabei, erfolgreich zu sein

Sie können ihr zum Erfolg verhelfen, indem Sie ihr einen Nistplatz abseits der Hektik des Stalls geben. Die Henne wird einen dunklen, privaten Ort zum Nisten wollen, wenn sie ihn finden kann. Wenn sie anfängt, in einer Kiste zu nisten, die andere Hennen zum Legen verwenden wollen, wird sie möglicherweise aus dem Nest gemobbt. Und Sie möchten nicht, dass andere Hennen ihrem Gelege Eier hinzufügen, sobald sie mit dem Brüten begonnen haben.

Wenn Sie sich entschieden haben, das alles zu überspringen und nur Küken zu bestellen, brauchen Sie immer noch einen Platz, um sie zu brüten, bis sie groß genug sind, um für sich selbst zu sorgen.

Eine Möglichkeit besteht darin, eine Wärmelampe in einem begrenzten Bereich aufzustellen, z. B. in einem leeren Vorratsbehälter oder in einem speziell für diesen Zweck hergestellten Brutkasten. Es sollte feste Seiten haben, um die Küken vor Zugluft zu schützen. Es erfordert ein wenig Beobachtung und Feinabstimmung, um die richtige Temperatur zu erreichen. Gerade geschlüpfte Küken brauchen in der ersten Woche Temperaturen von etwa 35 Grad, aber danach können Sie damit beginnen, die Temperatur um 5 Grad pro Woche zu senken. Ein Point-and-Shoot-Digitalthermometer kann hilfreich sein, um sicherzustellen, dass es unter der Lampe nicht zu heiß oder zu kalt ist. Sie können anhand ihres Verhaltens eine gute Vorstellung vom Wohlbefinden der Küken bekommen, aber es ist schön, eine genaue Vorstellung von den Temperaturen zu haben. Hängen Sie die Lampe so auf, dass es auch Küken möglich ist, bei Bedarf von der Hitze wegzukommen.

Die Verwendung einer Wärmelampe hat einige Nachteile. Sie geben eine enorme Menge an Wärme ab, und wenn Sie nicht aufpassen, wo und wie Sie eine Wärmelampe aufhängen, kann es gefährlich sein. Sie müssen auch ständig eingeschaltet sein, um Wärme zu liefern, und die Küken sind immer Licht ausgesetzt, selbst mit den roten Wärmelampenbirnen.

Glücklicherweise gibt es andere Alternativen, wie z. B. beheizte Brutplatten, die die benötigte Wärme ohne einige der Nachteile von Wärmelampenbirnen liefern können.

Hühner oder Aufzuchtboxen

Welches ist besser? Eine Glucke oder eine Aufzuchtbox? Jeder hat Vor- und Nachteile. Die Arbeit der Henne zu überlassen ist billiger, benötigt keinen Strom und macht mehr Spaß beim Zusehen, aber die Henne kann nur so viele Küken brüten, wie sie mit ihren Flügeln bedecken kann. Wenn sie aus irgendeinem Grund von einem Küken getrennt wird, ist dieses Küken anfällig für Raubtiere oder die Elemente.

Ein Aufzuchtkasten kostet vielleicht etwas mehr Strom für die Heizung, aber im Kasten können viel mehr Küken aufgezogen werden als unter der Henne. Es ist einfacher, sie sicher und geschützt in einem Aufzuchtkasten aufzubewahren, und sie können nicht davonlaufen.

Wenn Sie nur ein paar Küken für Ihre eigene Herde aufziehen möchten, ist eine Bruthenne möglicherweise der richtige Weg. Stellen Sie nur sicher, dass Sie sie auf Erfolg vorbereiten, und sie wird hoffentlich gerne die Arbeit für Sie erledigen!