Von Angela Greenroy – Perlhühner sollten eine willkommene Ergänzung für jeden Bauernhof oder jedes Gehöft sein. Sie sind relativ wartungsarm, fressen wahrscheinlich ihr Gewicht in Zecken und anderen Käfern (wahrscheinlich der Grund, warum sie weniger zu füttern kosten) und gelten als Herdenwächter, weil sie einen lauten Alarm auslösen, wenn etwas Ungehöriges in ihre Nähe kommt. Aber einige werden trotz der Liste der Vorteile aufgrund des Lärmpegels vermeiden, Perlhühner auf ihrem Land anzubauen.

In meiner jahrelangen Perlhuhnhaltung habe ich einiges gelernt. Sie werden umherziehen. Sie werden an den schlimmsten Stellen nisten. Wenn etwas mit diesem Nest durcheinander kommt, können sie sich näher oder weiter entfernen. Sie sind Gewohnheitstiere. Sie sind engagierte Sammler. Während der Eiablagesaison legt jedes Weibchen jeden Tag ein Ei, bis die Saison vorüber ist. Die Männchen können gegenüber anderen Herdenmitgliedern verschiedener Arten aggressiv sein. Die Weibchen bleiben für sich. Die Männchen und Weibchen können durch ihre Kehllappen, Körperformen und Rufe unterschieden werden.

Guineas schreien aus mehreren Gründen, aber am häufigsten, weil sie sich entweder von ihrer Herde entfernt haben oder eine Bedrohung wahrgenommen haben. Manchmal, besonders bei jungen Keets, ist diese Bedrohung so einfach wie der Wind. In anderen Fällen können sie etwas sehen oder wahrnehmen, was wir nicht sehen. Aber lässt sich ein Guinee aufbringen, bei den kleinen, belanglosen Dingen nicht Alarm zu schlagen? Ja.

In meinem ersten Jahr, in dem ich Meerschweinchen fand, steckte ich sie in den Inkubator und erlebte eine anständige Schlupfrate. Ich glaube, ich habe jedes Mal drei Sätze von 15-20 Guineen ausgebrütet. Leider hatten einige Keets aufgrund von Umständen, die ich nicht kontrollieren konnte, wie Stromausfälle und ein kaputtes Thermometer, eine Hühnerfußverletzung wie eingerollte Zehen oder ein gespreiztes Bein. Abgesehen von Inkubationsproblemen wuchsen sie in einem Brutkasten auf und reagierten jedes Mal scheu und verängstigt, wenn ich in ihre Nähe kam, was sich schließlich in einer Kakophonie von gegenseitigen Warnungen entlud. Wegen des kaputten Thermometers und wie vorsichtig man mit Feuchtigkeit und dem Ausbrüten von Meerschweinchen sein muss, beschloss ich, im nächsten Jahr ein paar Eier unter eine Henne zu legen.

Eine Luke unter einer Henne und ich war süchtig. Keiner ist mit Fuß- oder Beinproblemen geschlüpft. Werfen Sie die Pflaster und Teetassen beiseite; Sie brauchen sie nicht, um Schlupfprobleme zu beheben, wenn Sie einer Henne die Arbeit für Sie anvertrauen. Als die Keets wuchsen, stellte ich bald fest, dass sie leiser waren. Das Fehlen von Schreien bedeutete, dass es länger dauerte, sie anhand ihrer Rufe zu bestimmen. Sie schreien nie, wenn sie bei ihrer Hühnermama sind, und der Krachmacheralarm in ihnen ertönt erst, nachdem die Mama sie verlassen hat. Ich habe festgestellt, dass eine ältere Henne einen Keet aufzieht, bis sie drei bis vier Monate alt ist, aber selbst eine jüngere Henne, die sie fünf bis sechs Wochen lang aufzieht, wird immer noch zu einer ruhigeren Guinee führen. Ich versuche, meinen erfahrenen Müttern nur Meerschweinchen zu geben.

Ist eine leisere Guinea ein Plus? Für mich ja. Wahrscheinlich für viele potenzielle Guinea-Halter. Ein Meerschweinchen, das schreit, weil der Wind einen Ast zerzaust, ist ein Meerschweinchen, das Sie auf Trab hält und alle fünf Minuten nach draußen rennt, um zu sehen, was sich im Garten befindet. Eine mit Hühnern aufgezogene Guinee, die Alarm schlägt, ist eine, der Sie vertrauen können, dass sie schreit, wenn es wirklich eine potenzielle Bedrohung gibt.

Eines Tages kam ein Servicetechniker zu mir nach Hause und glaubte mir nicht, als ich sagte, ich hätte Guineen. Er sagte, er habe Guineen behalten, und auf keinen Fall würden sie ihn vor seiner Ankunft warnen. Ich erklärte, dass meine mit Hühnern aufgezogen wurden, und er ging und sagte, er würde vielleicht wieder Guineen bekommen, wenn er von einer Henne aufgezogen würde.

Ich habe vor kurzem beschlossen, meiner Guinea-Linie etwas frisches Blut hinzuzufügen, und fünf davon in einem Futtermittelgeschäft gekauft. Ich habe sie nachts bei völliger Dunkelheit einer brütenden Henne gegeben (weil manche Hennen pingelig sein können). Sie nahm sie als ihre eigenen, bis sie ungefähr sechs Wochen alt waren. Trotzdem sind diese Guineen, wie ich bereits erwähnt habe, ruhiger und rufen nur dann an, wenn sie von den anderen getrennt werden oder eine Bedrohung wahrnehmen.

Als Experiment verkaufte ich im vergangenen Jahr einige meiner Guineen aus Hühnerhaltung an einen Freund. Sie waren ein paar Monate alt, als sie meinen Hof verließen. Nachdem sie sie einige Wochen in ihre Herde integriert hatte, fragte ich sie, wie es ihnen gehe und ob sie ständig schrieen. Sie sagte, sie seien nicht lauter als ihre Hühner.

Meine Farm wird nie ohne Guineen sein. In den letzten drei Jahren habe ich meine Perlhühnerherde gezüchtet oder aufgestockt, indem ich ihre Eier unter brütenden Hühnern ausgebrütet habe. Ich habe jedes Jahr Entenküken, ein Gänschen, Putenküken und Küken unter Hühnern geschlüpft, seit mein Inkubator-Thermometer kaputt gegangen ist, und ich werde wahrscheinlich nie wieder zum Inkubator zurückkehren, besonders für Perlhühner. Ich kann im Patrouillengebiet meiner Guineen herumlaufen und weiß, dass ich nicht mit Zecken und anderen Insekten zurückgehen werde. Aber das Beste ist, dass sie leise patrouillieren, den Schnabel auf den Boden gerichtet und die gruseligen Krabbeltiere fressen, die Ohren und Augen zum Himmel gerichtet und bereit, bei Bedarf eine Warnung auszurufen.