Dropping Boards, weil Poop Happens

Kotbretter sind im Wesentlichen ein Regal zum Sammeln von Hühnerkot, der über Nacht anfällt. Die meisten Hühnerhalter kratzen jeden Morgen die Kotbretter (DBs) ab. Ich verwende ein 12-Zoll-Tape-Messer und einen großen Eimer, was die Aufgabe schnell erledigt. Dann geht es direkt auf den Komposthaufen.

DBs können aus vielen Materialien hergestellt werden, von einem einfachen Holzbrett bis hin zu einer umfunktionierten Küchenarbeitsplatte. Einige Kotbretter sind fest installiert, während andere abnehmbar sind. Abnehmbare Kotbretter ermöglichen eine einfache halbjährliche Tiefenreinigung des gesamten Stalls.

Einige der Vorteile von Kotbrettern sind:

• sie helfen dabei, einen Stall sauber zu halten, da sich die nächtliche Ansammlung nicht in der Einstreu ansammelt
• Saubereres Einstreu bedeutet weniger häufiges Wechseln
• weniger häufiger Streuwechsel spart Zeit und Geld
• Weniger Einstreu im Komposthaufen bedeutet, dass ein höherer Prozentsatz des Komposts aus stickstoffreicher Gülle besteht
• Sie bieten eine klare Möglichkeit, den Gesundheitszustand der Hühner täglich zu beurteilen
• Sie reduzieren die Ammoniakbelastung, was zu besseren Bedingungen für die empfindlichen Atemwege von Hühnern führt
• Sie reduzieren Fliegen, indem sie Feuchtigkeits- und Geruchsquellen eliminieren
• sie verringern das Risiko von Erfrierungen in der Kälte, indem sie Feuchtigkeit aus dem Stall entfernen

Unser erster Versuch, den Kot im Stall zu kontrollieren, bestand darin, eine Kotgrube zu installieren, die einfach eine Kiste auf dem Boden unter den Schlafplätzen ist, in der der Kot gesammelt wird. Es ist mit Hühnerdraht oder Hardware-Tuch bedeckt (wir haben beides versucht), um zu verhindern, dass die Hühner im Kot herumlaufen. Dieses Design war nur von kurzer Dauer (ebenso wie die Sackleinen-Version der Nistkastenvorhänge), da es nicht ganz wie geplant funktionierte. Der Kot fiel nicht so sehr durch den Maschendraht, wie er daran haftete. Die Hühner liefen über den Draht und zogen Späne darauf, was ein großes, verfilztes Durcheinander verursachte, das ein Albtraum zu reinigen war.

Betreten:die erste Kottafel. Wir mussten die Quartiere anheben, um das Kotbrett unterzubringen, was gut funktionierte, da ich zu Reinigungszwecken abnehmbare Quartiere haben wollte. Die DB bestand aus einem massiven Stück Holz, auf das zur leichteren Reinigung ein Vinylboden geheftet wurde. Es war schwer und schwierig, sich in diesem 4 x 6 Fuß großen Raum zu bewegen.

Die Hühner scheinen es nicht zu bemerken und neigen dazu, nicht so auf dem Kotbrett zu laufen, wie ich es erwartet hatte.

Das ist der Little Deuce Coop, den ich hier und hier sehen kann. Wir haben diese temporären Quartiere installiert, damit die Küken der Black Copper Marans einziehen konnten, aber wir wollten ein Kotbrett installieren, wenn es die Zeit erlaubt. (Sie häuteten sich, als diese Aufnahme gemacht wurde.)

Dies war die ursprüngliche Position und Größe der Kottafel. Links sind die Nistkästen zu sehen. Ich war mit diesem Design sehr unzufrieden, da der Schlafplatz extrem begrenzt war und die Kotplatte nicht die Länge der Schlafplätze überspannte. Die Begründung meines Mannes für dieses Design war, dass der Zugang zur Pop-Tür begrenzt gewesen wäre, wenn sie über die Länge des Stalls verlaufen wäre. Wir hatten auch einen elektronischen Pop-Türöffner bestellt, und er dachte, dass sein Betrieb durch ein längeres Kotbrett behindert werden könnte.

Wenn der automatische Pop-Türöffner installiert war, überspannte das Kotbrett die Breite des Stalls und störte nicht den Zugang zur Pop-Tür oder zum Nistkasten, aber die oberen Schlafplätze waren viel zu hoch und der unterste Schlafplatz berührte fast die DB, was unbefriedigend war. Zurück zum Zeichenbrett.
Gleichzeitig mit der Installation der endgültigen Version der Kotbretter haben wir auf Sand als Einstreu umgestellt. Einer der Vorteile von Kotbrettern UND Sand besteht darin, dass sie eine erhebliche Menge Feuchtigkeit aus dem Stall entfernen können. Das Entfernen von Kot aus dem Stall hält ihn trockener, verringert das Risiko von Erfrierungen, das Risiko von Hummelinfektionen und sorgt für gesündere Luft zum Atmen.

Ich benutze ein 12-Zoll-Klebemesser, um die Kotbretter einmal jeden Morgen abzukratzen, und der Stall ist den Rest des Tages SAUBER! Der Kot kommt auf den Komposthaufen, wo er zum besten verfügbaren Gartendünger wird!

Eines der nützlichen Dinge an einer Kottafel ist, dass sie die Möglichkeit bietet, zu erfahren, was in der Nacht und in den frühen Morgenstunden mit den Hühnern passiert. Manchmal hat es eine Rauferei gegeben und Blut, das sonst im Müll verschwunden wäre, und Kot ist auf der DB sichtbar. Das warnt mich, nach einem Opfer zu suchen, das möglicherweise krank oder verletzt ist und Hilfe benötigt.

An diesem Morgen fand ich viele neue Federschafthüllen im DB, die mir sagten, dass die neuen Federn der Hennen auftauchten, was für Hühner schmerzhaft ist und sie möglichst nicht angefasst werden sollten. Das Entfernen der wachsartigen Hüllen ist nicht schmerzhaft, wohl aber die hervortretenden, mit Adern gefüllten Federschäfte.

Ein weiterer sehr wichtiger Vorteil von Kottafeln ist, dass problematischer Kot schnell erkannt wird. Am Morgen vor dieser Rate wurde kein abnormaler Kot gesehen. Da ich die üblichen Quartierpositionen meiner Hühner kenne, wusste ich genau, welche Henne dieses fortgeschrittene Stadium der Kokzidiose hatte.