Oh Mücken!

Von Gina Stack

„Diese Mücken sind zurück!“ schrie ich und erschreckte unsere Gäste von außerhalb, während ich ihnen an einem warmen, sonnigen Tag Ende Mai im Südwesten von Wisconsin unsere Hühner zeigte.

Die Hühner machten das charakteristische Zucken mit dem Kopf und zuckten, als ob jemand sie überall mit spitzen Nadeln pieksen würde. Die Mücken starteten ihren Angriff wie schnelle, winzige Sturzflugraketen. Am liebsten hätte ich „Incoming!“ angekündigt. und nach einem unsichtbaren Unterschlupf rennen.

Ich versuchte, meine Panik herunterzuschlucken, aber mein Gesicht sah wahrscheinlich so aus, als würde mich ein Fastball treffen, der mit 100 Meilen pro Stunde hereinkam. Meine Gedanken flogen zu all den Schutzaufgaben, die zum Schutz meiner Hühner erledigt werden mussten, aber da es der Tag vor der Hochzeit unseres Sohnes war, wusste ich, dass ich nichts tun konnte, außer unseren Nachbarn Tipps zu geben, da sie sich um die Mädchen kümmerten während wir übers Wochenende weg waren. Naja, dachte ich, da mir die Mücken erst jetzt aufgefallen sind, vielleicht sind die ja ein paar Tage nicht so schlimm. Ich hatte diese Mücken im Laufe der Jahre und obwohl sie lästig und irritierend waren und viel zusätzliche Pflege erforderten, hatten wir es überstanden, aber ich war immer noch nervös.

Ich hatte drei Herden von 20 Hühnern, die wir in Hühnertraktoren bewegten, um sie vor Schädlingen zu schützen. Sie werden an schönen Tagen geöffnet, um die Sonne und die Brise hereinzulassen, und nachts geschlossen. Das hatte 12 Jahre funktioniert. Zwei Buchten hatten eine Mischung aus alten und neuen Hennen. Der neunjährige Jan, die gesprächige Thelma, die große Louise und eine Mischung aus anderen. Ein kleiner Stift hatte meine kleinen polnischen Lieblingsmädchen, die aussehen, als kämen sie aus einem Buch von Dr. Seuss. Die meisten von ihnen hatten Namen, die zu ihrer Persönlichkeit passten, wie Goldie Hawn, Mrs. Gray, Mrs. Wiggins und Gladys.

Wir wollten an diesem Nachmittag abreisen, also warnte ich unsere Nachbarn vor den Mücken und sagte ihnen, sie sollten ein paar Trocknertücher in den Maschendraht stecken, da ich gehört hatte, dass das hilft (ich denke, es tut es nicht), und los ging es, um das zu genießen Hochzeit. Alles schien gut und unter Kontrolle zu sein, dachte ich jedenfalls.

Also, diese Mücken … sie sind nicht nur normale, lästige, alltägliche Sommermücken. Dies sind wilde, blutsaugende Mini-Raubtiermaschinen, die Hühner töten! Ich hatte keine Ahnung, dass die Mückenpopulation in diesem speziellen Jahr außerhalb meiner Kontrolle explodiert war.

Ein anderer Name für sie ist Büffelmücke, wegen ihres buckligen Aussehens. Sie werden auch einfach als „schwarze Fliegen“ bezeichnet. Dies scheint ein zu milder Name zu sein. Vielleicht, als Adam sie im Garten Eden benannte, waren sie dann einfach nur schwarze Fliegen. Aber als er und Eve vom falschen Baum aßen, wurden sie bösartig und verwandelten sich in die gnadenlosen Killer, die sie sind. Sie müssen auf diese kleinen Feinde vorbereitet sein, wenn Sie Ihre Legehennen lieben!

Diese Fliegen gehören zu den Simuliidae Familie der blutsaugenden Fliegen. Es gibt etwa 30 Arten in Wisconsin. Sie sind Wasserinsekten, die schnell fließendes, sauberes Wasser bevorzugen. Die Weibchen legen Hunderte von Eiern in der Nähe oder im Wasser ab. Die Larven schlüpfen und ernähren sich von Bakterien, dann wachsen sie zu Puppen heran. Wenn die erwachsene schwarze Fliege aus ihrem Kokon kommt, an die Oberfläche kriecht oder in einer Luftblase aufsteigt, platzt die Blase und heraus fliegt der winzige Terrorist. Sie sind nur 1/16 bis 1/8 Zoll groß, also sehr klein! Sie befinden sich normalerweise dort, wo es Stromschnellen in Flüssen oder Wasserfällen gibt, aber Erwachsene fliegen auf der Suche nach Blut 10 Meilen oder mehr. In unserer Nähe gibt es kein solches Wasser, also sind sie zu uns rüber gesaust.

Sowohl Männchen als auch Weibchen ernähren sich von Nektar, aber die Männchen beißen nicht. Damit die Weibchen Eier produzieren können, ist eine Blutmahlzeit erforderlich. Mit sehr kleinen gezackten Mundwerkzeugen, die wie Scheren wirken, schneiden sie die Haut und verschlingen das Blut. Anschließend wird ein Gerinnungshemmer injiziert, der die Tiere nach mehreren Bissen beim Schwärmen in einen Schockzustand versetzt. Dies wird als Simuliotoxikose oder akute Toxämie und anaphylaktischer Schock bezeichnet. Außerdem blockieren sie die Atemwege der Hühner oder sie häufen sich aufeinander, wodurch sie ersticken.

Wie sie angreifen, schwärmen die Männchen um den Kopf, angezogen von dem Kohlendioxid, das wir und die Tiere ausatmen. Dann führen die Weibchen ihren Schleichangriff auf Menschen, Hühner, Kühe, Schweine, Schafe, Ziegen, Hunde und sogar Hirsche aus. Auch Singvögel und ihre Nestlinge! Wenn sie reichlich vorhanden sind und schwärmen, können sie alle aufgeführten Tiere töten, insbesondere Hühner. Am aktivsten sind sie in der Morgendämmerung und vor Sonnenuntergang.

Was können Sie also tun, um sich vorzubereiten, wenn Ihr Gebiet bombardiert wird? Zunächst einmal leben die Mücken nur etwa fünf Wochen, von Ende Mai bis Mitte Juli in meiner Gegend. Sie kommen selten ins Haus und mögen keine Gehege oder bewegte Luft.

Hier ist eine Liste von Abschreckungsmitteln, die ich zusammengestellt habe. Ich habe sie nicht alle verwendet, also befolgen Sie bitte die Anweisungen und Verdünnungen auf dem Etikett. Sie können mit Vanille getränkte Lappen, Fliegengitter an den Fenstern mit sehr feiner Abschirmung und laufende Ventilatoren in einem Gehäuse verwenden. Ich mag die Fliegenstreifen, weil man Ergebnisse sehen kann. Ich werde so etwas wie diese Kombination machen. Auch Citronella- oder Geraniolölspray, Permethrin, Absorbin, verdünnter Reinigungsalkoholspray, VapoRub auf Handtüchern oder ACV mit Spülmittel. Dinge, die nicht funktionieren, sind Deet, Sevin-Staub, Trocknertücher und Knoblauch.

Sie können Mückenfallen oder Insektenvernichter ausprobieren, die beim Zappen ein sehr befriedigendes Geräusch machen. Es gibt Produkte, die Propan in Kohlendioxid umwandeln und dann die Fliegen in ein Vakuum ziehen.

Bei der Hochzeit fingen unsere armen Nachbarn an, meinen Mann während des Abendessens anzurufen, als sie meine Hühner tot und im Sterben fanden. Ich musste ein fröhliches Gesicht bewahren und schaffte es, alle Feierlichkeiten zu überstehen. Als ich zum Hotel fuhr, schluchzte ich, weil ich dachte, alle 20 Hühner seien tot. Thelma, Jan, Gladys, Mrs. Wiggins, meine armen Mädchen, meine Haustiere, alle tot.

Am nächsten Morgen hörten wir, dass fünf noch lebten und in der Garage waren. Wir stürzten hinein, um zu sehen, wer es geschafft hat! Da war der alte Jan, die laute Thelma und die große Louise, ein Easter Egger, den ich schließlich Favor nannte, und ein ruhiges schwarzes Huhn, das wegen Gottes Gunst und Barmherzigkeit als Mercy bekannt wurde.

Die restlichen 15 angeschlagenen Hühner lagen leblos in großen, schwarzen Müllsäcken. Ich weinte, als ich dastand und diesen Mücken Rache schwor.

Gina Stack ist eine freiberufliche Autorin im Südwesten von Wisconsin. Zusammen mit ihrem Mann und ihrem Sohn bewohnt sie 22 Legehennen (einige sind bis zu zehn Jahre alt!), einen großen Gemüsegarten, Stauden und Lily, den Mops, auf einem 5 Hektar großen Grundstück.

Fotokredit der Büffelmücke:D.Sikes (CC BY-SA2.0)