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Moderne Landwirtschaft
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Mob-Beweidung bedeutet im Grunde, viele Tiere auf einer kleinen Fläche zu halten und sie dann von Ort zu Ort zu bewegen, damit sie gefüttert werden, und das zertrampelte Futter, der Mist und der Urin, die sie zurücklassen, ernähren den Boden. Es ist leicht vorstellbar mit Kühen und Schafen und vielleicht sogar Ziegen? Aber Hühner? Dies ist Forrests Hühnermob-Weidetechnik. Probieren Sie es aus, wenn Sie mit der Planung Ihrer nächsten Weidesaison beginnen. Viel Spaß!
Zunächst einmal müssen wir in kleinerem Maßstab denken. Ein durchschnittliches Huhn wiegt nur drei oder vier Pfund, im Gegensatz zu einer fünfzehnhundert Pfund schweren Kuh. Unnötig zu erwähnen, dass ein kleines Huhn Gras nicht so gut zertrampeln kann wie ein ausgewachsener Ochse! Oder … können sie? Könnten Hühner bei richtiger Haltung genauso gut grasen wie eine Herde Rinder? Meiner Meinung nach ist die Antwort ein klares „Ja“. So geht's.
Das Wichtigste zuerst. Danke, Thomas Edison:Ohne Strom wäre das vielleicht nicht möglich. Alles beginnt mit elektrifizierten Geflügelnetzen. Warum Elektronetze? Weil Füchse, Kojoten und Nachbarshunde es lieben, Hühner zu essen. Indem wir eine „heiße“ Strömung ins Netz bringen, verhindern wir nicht nur, dass unsere Hühner von Raubtieren geschlachtet werden, sondern wir können effektiv kontrollieren, wo unsere Vögel grasen … und wie viele von ihnen am selben Ort grasen.
Auf unserem Hof fängt alles mit dem Hub-System an. Dies ist eine Idee, die ich vor vielen Jahren von Timothy Shell abgewandelt habe, und sie funktioniert fabelhaft für Hühner (und auch für Schweine). Die Grundvoraussetzung erinnert an ein Wagenrad. In der Mitte oder „Nabe“ sitzt der Stall und bleibt stationär. Die „Speichen“, die sich von der Nabe aus erstrecken, bilden einen kreisförmigen Umfang (das Rad selbst). Um genau zu veranschaulichen, was ich meine, habe ich diese Diagramme rechts eingefügt.
Im Wesentlichen rollen oder ziehen wir einen mobilen Stall auf eine Weide, wo die Hühner nachts Zuflucht suchen, oder Rückzug bei schlechtem Wetter. Vom stationären Stall aus sind rundum Zugangstüren ausgeschnitten, sodass die Netze wie „Speichen“ am Wagenrad funktionieren können. Dies sind lange, schmale Gassen, die die Hühner täglich betreten und ihnen jeden Morgen frische Weide bieten.
Aber wie bringen wir sie dazu, zu trampeln und zu grasen? Das ist der eigentliche Trick, bei dem viel Geduld und Geschick in die Gleichung einfließen. In chronologischer Reihenfolge finden Sie hier eine Reihe von Insidertipps, mit denen Sie Ihre Hühnermob genauso auf die Weide bringen können wie eine Rinderherde.
Die erste Woche auf der Weide bedeutet eigentlich, dass die Küken (und ich beziehe mich hier auf Fleischhühner, aber das gleiche gilt für 17 Wochen alte Legehennen) überhaupt keine „Küken“ sind:Sie sind 3-4 Wochen alt, und vor kurzem aus den sicheren Grenzen des Aufzuchtkäfigs entfernt. Unsere Ställe sind 12 mal 16 Fuß groß und wir lagern sie mit 200 Vögeln pro Stück. Sobald wir sie in den Stall gesetzt haben (mit Kiefernspänen 2-3 Zoll tief gebettet und jeden Morgen manuell mit einer Heugabel umgedreht), lassen wir die Vögel weitere 3 Tage drinnen, um sie zu akklimatisieren und sich an ihren neuen „zu Hause“ zu fühlen Umfeld. Am fünften Tag öffnen wir eine Tür zur Weide und stellen ihre Futtertröge NUR vor die Tür, um sie zu ermutigen, sich nach draußen zu wagen. Es ist ein großes beängstigendes Wort da draußen, ähnlich wie unsere erste Pause im Kindergarten. Für die nächsten zwei oder drei Tage halten wir das Futter in der Nähe des Eingangs, wo sie es sehen können, um Komfort zu schaffen.
Zu diesem Zeitpunkt halten wir das Netz sehr breit, mindestens fünfzehn Fuß breit. Dadurch können sich die Hühner ausbreiten, einen Stromschlag vom Netz erhalten, aber nicht in Panik geraten und sich verheddern. Wenn die Vögel dicht zusammengedrängt sind und man einen Schock bekommt, werden sie wie ein Fischschwarm zerstreut, und mehrere Vögel werden direkt in das Netz fliehen und gefangen werden. Indem wir das Netz in der ersten Woche ausbreiten, mindern wir dieses Risiko und geben jedem Vogel die Möglichkeit, etwas über das Netz zu lernen, ohne den Rest der Herde zu gefährden. In der ersten Woche drehen wir das Netz nicht, weil die Vögel so klein sind, dass sie nicht viel Weide zertrampeln.
Wenn die Nacht hereinbricht, kehren die Vögel in den Stall zurück und ich schließe die Tür (allerdings nie mit den Schichten, um ihren natürlichen Biorhythmus nicht zu stören). Die ersten paar Abende muss ich sie einschüchtern, bis sie auf die Idee kommen. So wird morgens das Netz zum Kinderspiel.
In der fünften Woche geht das Trampling erst richtig los. Inzwischen sehnen sich die Vögel jeden Morgen danach, dass ihre Tür geöffnet wird, da sie wissen, dass draußen Futter auf sie wartet. Aber am Morgen der fünften Woche spannen wir das Netz zu einer 1,20 bis 1,20 m breiten Gasse und bringen ihr Futter etwa zur Hälfte des Auslaufs. Ein einzelnes Standardnetz von Kencove oder Premier ist in der Regel 165 Fuß lang, sodass sie im Grunde einen Lauf von 80 Fuß haben. In der fünften Woche schieben wir die Futtertröge jeden Tag weiter den Auslauf hinunter, bis am Ende der Woche alles am Ende ist. Von der sechsten bis zur neunten Woche (wenn die Vögel geschlachtet werden) werden die Netze jeden Morgen bewegt. Und das Gute ist auch noch … es ist ein Trample-Poop-Looza da draußen!
Die Leute sagen mir, dass Cornish-Cross-Hühner faul sind oder dazu neigen, den ganzen Tag zu sitzen. Quatsch! Wenn sie richtig trainiert und motiviert sind, sind diese Vögel hervorragende Trampler und ausgezeichnete Weidetiere. Wenn Sie sehen möchten, wie Cornish Cross-Hühner bei voller Reife über die Weide sprinten, dann besuchen Sie unseren Hof. Aber geh ihnen aus dem Weg, sonst könnten sie dich umwerfen, wenn sie auf dem Gras herumtrampeln.
Es ist seit langem bekannt, dass Gras Stickstoff liebt. Aber Hühnermist ist nicht nur mit Stickstoff beladen; Es enthält auch nützliche Mengen an Phosphor, Kalium, Magnesium und Kalzium. Das alles sind wichtige Nährstoffe für einen ausgewogenen Boden. Da der Mist so stark ist, ist es von größter Bedeutung, dass das Gras nach einem guten Trampling mindestens 30 Tage oder länger „ruhen“ kann. Dadurch können Regen, Insekten und Mikroben den Mist zu Dünger zersetzen und die Erholung der Weide beschleunigen, um den Nährstoffabfluss stark zu reduzieren. Wir haben hart daran gearbeitet, all das Gras zu zertrampeln und zu düngen; Lassen Sie uns jetzt die zusätzlichen Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass unsere Bemühungen nicht umsonst sind.
Auf unserer Farm widmen wir jedes Jahr ein 15-Morgen-Feld dem Geflügel und „ruhen“ dieses Feld dann für mindestens ein ganzes Jahr ohne Hühner. Während des Geflügeljahres können unsere Hühner einen bestimmten Feldstreifen 10 Mal abgrasen (mit 35 Tagen Pause dazwischen). Aber in der Nebensaison geben wir dem Feld Zeit, all diese Inputs zu verarbeiten, damit es nicht mit Dünger überlastet wird oder sich Parasiten und Krankheitserreger ansammeln. Wie in der Natur sind die Tiere immer in Bewegung. Wir versuchen auch, dieses Verhalten nachzuahmen. (Und übrigens, die ganze Zeit, in der die Hühner auf dem Feld sind, rotieren wir auch unsere Rinder und Schafe, auch bekannt als Multi-Spezies-Weiden).
Wird ein mit Hühnern grasender Mob die Welt retten? Wie alles andere in der Bewegung für nachhaltige Landwirtschaft ist es einfach ein Teil der Lösung, ein weiteres Puzzleteil im Kohlenstoff-/Nährstoffkreislauf. Aber das Weiden mit Hühnern ist besonders wichtig wegen seiner Skalierbarkeit. Geflügel eignet sich perfekt für kleinere Anbauflächen, und mit einer gut geführten Herde von 200 Vögeln können große Auswirkungen auf die Bodenfruchtbarkeit erzielt werden. (Übrigens ist 200 Vögel die minimale Skalenersparnis, die ich denen empfehlen würde, die hoffen, mit der Aufzucht von Hühnern finanziell rentabel zu sein. 400 ist eine noch bessere Zahl und bringt Sie dazu, einen tatsächlichen Gewinn zu erzielen).
Lassen Sie sich nicht von den romantischen Erfahrungsberichten über die Aufzucht von Freilandhühnern täuschen. Das ist wirklich harte Arbeit, die sich langfristig auszahlt. Aber ich bin hier, um Ihnen zu sagen:Das ist machbar, und zwar profitabel. Darüber hinaus sind die Vorteile weitaus größer als die einfache Aufzucht von Hühnern. Wir können die Bodenfruchtbarkeit wissenschaftlich verbessern, Luftschadstoffe einfangen und gleichzeitig die leckersten Eier und Hähnchen der Welt produzieren.
Was ist nicht zu mögen? Lassen Sie uns den grasenden Mob zum Teufel machen machen , kein Mistkerl nicht . Befolgen Sie diese Tipps und Sie werden im Handumdrehen gesündere Hühner für einen gesünderen Planeten aufziehen.
Wollen Sie mehr? Hier ist ein großartiges, 8-minütiges Video, das Forrest von seinem Mob gemacht hat, der Hühner in Aktion weidet.
Forrest ist Autor des Bestsellers Gaining Ground and Growing Tomorrow sowie von Kathys Lieblingsbuch „Start Your Farm“ darüber, wie man Farmer/Rancher wird. Sie finden sie alle im On Pasture Bookstore (Amazon-unterstützt, 10 % des Erlöses gehen an On Pasture).
