Baby, es ist kalt draußen! Achten Sie auf Vieh

Nutztiere können kaltes Wetter ertragen. Aber selbst wenn wir die Weidesaison verlängern und unsere Tiere so viel wie möglich draußen halten wollen, gibt es einige Arten von kaltem Wetter, auf die wir sehr achten müssen. Wenn es darum geht, die Gesundheit unserer Tiere zu schützen und ihre Leistungsfähigkeit sicherzustellen, ist es wichtig, einige Fakten zu kennen.

Extreme Winter sind für Viehzüchter kein großes Problem, da Tiere im Allgemeinen die Elemente vertragen … es sei denn, es liegen zwei Hauptumstände vor:(1) schlechte körperliche Verfassung und (2) nasses, windiges Wetter mit Windchill-Temperaturen unter Null.

Rindvieh erträgt es „bequem“ in Temperaturbereichen zwischen 0 °C (32 °F) und 24 °C (74 °F). Die Produktion wird in diesem Temperaturbereich nicht wesentlich beeinträchtigt, solange sie ausreichend Heu, Futter und Wasser haben, um ihre Körperkondition zu erhalten. Im Gegensatz zum Wetter können Landwirte dies glücklicherweise kontrollieren.

Andererseits spielt die relative Luftfeuchtigkeit bei ungünstigen Wetterbedingungen eine große Rolle. Tiere werden sehr leiden (und Sie werden es merken!), wenn extreme Temperaturen mit nassen und windigen Bedingungen einhergehen. Daher kann extrem kaltes Wetter einen Tribut von Ihrer Herde fordern, insbesondere wenn Tiere mit früheren Gesundheitsproblemen getötet werden oder solche, die nicht zumindest regelmäßig Zugang zu ausreichend Futter und/oder einem Unterschlupf haben.

Was können Landwirte tun?

Bei extremer Kälte, wie sie derzeit in weiten Teilen des Nordens der USA herrscht, sollten die Tiere bewacht und im Haus (z. B. in einer Scheune) untergebracht werden, sofern geeignete Einrichtungen vorhanden sind. Ein eingebauter Packstall ist wahrscheinlich die beste Alternative dafür.

Wenn Sie sich jedoch dafür entscheiden, sie draußen zu halten, planen Sie bitte das schlechte Wetter voraus und errichten Sie eine „Waldscheune“ in einem bewaldeten Weidegebiet wie dem hier gezeigten. Wenn wir davon ausgehen, dass die meiste Kälte von oben kommt (kalte Luft ist schwerer als warme) und die Tierwärme dünner ist und entweicht, dann ist es eine gute Idee, Ihre Tiere abzudecken.

Kühe gleichen Temperaturunterschiede mit einem „Fell“ für jede Jahreszeit aus und können Stoffwechselwärme und Wärme aus Bewegung erzeugen. Wenn es kalt ist, strömen diese geselligen Tiere zusammen und wechseln die Plätze und profitieren vom Wärmeaustausch, der von der Herde freigesetzt wird. Tiere im äußeren Kreis werden versuchen, einen warmen Platz zu finden und sich in die Mitte zu „zwängen“, wobei sie die inneren drängen.

Wenn Ihr Bauernhof keine Einrichtungen hat, die Ihre Tiere unterbringen können, ist es vielleicht keine schlechte Idee, einen rustikalen Unterstand (vielleicht neben der Waldscheune) zu bauen und dabei billige Planen und Seile wiederzuverwenden.

Halten Sie immer genügend Einstreu im Stall oder im Wald bereit, damit sich die Kühe an einem relativ trockenen Ort niederlegen können. Wenn sich Ihre Kühe in einem „Waldstall“ befinden, versuchen Sie, die Bereiche, in denen sie sich aufhalten, regelmäßig zu wechseln, um Erosion und Nährstoffabfluss während der „Schlammsaison“ zu vermeiden.

Temperatur-Feuchtigkeits-Index (THI)

Überwachen Sie bei heißem Wetter Temperatur und Appetit. Beachten Sie den Temperature Humidity Index (THI), eine Gleichung, die angibt, dass der Komfortfaktor abnimmt, wenn die relative Luftfeuchtigkeit bei einer bestimmten Temperatur zunimmt. Wenn die Temperatur beispielsweise bei etwa 92 und die relative Luftfeuchtigkeit bei 85 liegt, sollte THI 89 anzeigen, was für starken Stress fast grenzwertig ist. Bei Milchkühen wird die Milchproduktion jedoch beeinträchtigt, wenn der THI über 78 hinausgeht.

Ideen zum Mitnehmen

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Fleischrinder einige Tage lang Temperaturen unter dem Gefrierpunkt standhalten können, aber sie können sterben (oder ihre Produktion deutlich verringern), wenn sie eine schlechte körperliche Verfassung aufweisen und nasse, windige niedrige Temperaturen auf sie stoßen.

1. Seien Sie sich bewusst, dass Tiere, deren allgemeiner Gesundheitszustand schlecht ist, möglicherweise besondere Aufmerksamkeit benötigen, um bei extremen Wetterbedingungen zu überleben oder produktiv zu bleiben.

2. Achten Sie bei extremen Temperaturen besonders darauf, dass Ihre Tiere zumindest zeitweise Zugang zu Unterschlupf und ausreichend Futter haben.

3. Wenn die Temperatur unter 32 °F oder über 74 °F liegt, erwägen Sie, Ihrer Herde einen Unterschlupf in einer Scheune, einer Lagerscheune oder einer „Waldscheune“ in einem bewaldeten Gebiet bereitzustellen.

4. Denken Sie daran, dass kalte Luft schwerer als warme Luft ist und meistens von oben kommt, also schützen Sie Ihre Tiere und bleiben Sie in der Produktion vorne!

Möchten Sie weitere Ideen für Winterunterkünfte?

So helfen unsere Nachbarn im Norden ihrem Vieh, bei kalten Temperaturen glücklich und gesund zu bleiben:

Quellen:

Dr. Frank Wiersama, 1990. Abt. Landtechnik. Univ. von Arizona. http://www.heatstress.info/heatstressinfo/TemperatureHumidityIndexCattle/tabid/1232/Default.aspx

Venner-Farm, IA. http://vennerlimousin.com/about/are-your-cows-this-tough/