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Moderne Landwirtschaft
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Als ich beschloss, meine Herde Hinterhofhühner (oder sollte ich sagen, Hühner, Singular) zu erweitern , da wir mit einem einsamen Cochin zurückblieben), war es mein Hauptanliegen, den Übergang für alle Beteiligten so stressfrei, reibungslos und sicher wie möglich zu gestalten.
Die Integration von Hühnern in eine bestehende Herde kann eine nervenaufreibende Tortur sein, wenn man sich nicht darauf vorbereitet. Es ist nicht so einfach, alle Hühner zusammenzuhalten und auf das Beste zu hoffen – Herden haben eine fest etablierte Hackordnung und sie nehmen diese ernst.
Durch das Hinzufügen von Neuankömmlingen wird die Hackordnung durcheinander gebracht, da jede Henne erneut um ihren Platz in der Herde kämpfen muss. Dies kann zu ernsthaften Streitereien innerhalb der Gruppe führen, da die älteren Mädchen versuchen, die neueren, jüngeren Mädchen in die Schranken zu weisen, indem sie sie picken oder auf ihnen herumhacken. Ja, selbst die süße, fügsame Henne, die Sie schon seit Jahren haben, kann sich plötzlich in ein gemeines Mädchen verwandeln, wenn sie das Gefühl hat, dass ihr Platz in der Hackordnung bedroht ist!
Normalerweise ist es eine kluge Idee, der Herde so viele neue Hühner hinzuzufügen, wie es bereits vorhandene Hühner gibt, damit die vorhandenen Hühner nicht in der Überzahl sind und sich gegen die Neulinge verbünden. Damit es relativ fair und friedlich zugeht, empfehle ich, mindestens zwei neue Hühner hinzuzufügen – besser wären jedoch mindestens drei. (In meinem Fall war diese „Regel“ weniger wichtig, da ich nur ein einziges Huhn hatte und die Machtkämpfe daher hauptsächlich unter den Neulingen stattfanden.)
Abgesehen von Egoismus gibt es noch einen weiteren Grund, warum Herdenintegrationen mit Vorsicht durchgeführt werden sollten:Biosicherheit.
Wenn Sie neue Junghennen oder Legehennen nach Hause bringen, besteht die Gefahr, dass Sie auch Infektionen und andere übertragbare Krankheiten aus dem Hinterhof, dem Futtergeschäft, dem Bauernhof oder einem anderen Ort, an dem Sie die Hühner erworben haben, mit nach Hause bringen. Auch wenn Sie keine offensichtlichen gesundheitlichen Probleme bemerken (z. B. blasse Kämme, schuppige Beine oder Anzeichen von Läusen oder Milben), können Umweltveränderungen für ein Huhn stressig sein, und dieser Stress kann ohne Vorwarnung latente Krankheiten zum Vorschein bringen.
Sie möchten auf keinen Fall, dass die Freude an neuen Hühnern von einem Problem überschattet wird, das auf Ihre bestehende Herde übertragen wird!
Wie können Sie sie also alle gesund halten und gleichzeitig den „Mean Girls“-Effekt minimieren?
Hier sind die vier einfachen Schritte, die ich befolgt habe, um den Übergang sicher und glücklich zu gestalten. (Beachten Sie, dass dieser Ratgeber sich auf vollgefiederte Junghennen bezieht, die die Nacht draußen verbringen können. Wenn Sie Küken integrieren, müssen Sie sie jede Nacht einsammeln und zum Schlafen ins Haus bringen.)
Bevor ich die neuen Junghennen an meinen Cochin heranführte, hielt ich sie vier Wochen lang in Quarantäne. Obwohl vier Wochen wie eine lange Zeit erscheinen mögen, vor allem, weil Sie während dieser Zeit getrennte Ställe, Ausläufe, Futtertröge und Tränken unterhalten müssen, ist dies ein wichtiger erster Schritt bei der Integration jeder Herde. Wenn Sie die Herde aus irgendeinem Grund früher integrieren müssen, können Sie etwaige Probleme vernünftigerweise innerhalb von drei Wochen feststellen, aber länger ist immer besser.
Wir haben diese Zeit genutzt, um potenzielle Gesundheitsprobleme zu identifizieren und zu isolieren, die auf dem Bauernhof nicht aufgefallen waren, als wir die Junghennen abgeholt haben – und es war gut, dass wir hier nicht nachgegeben haben. Ungefähr eine Woche, nachdem wir die neuen Hühner nach Hause gebracht hatten, bekam eines von ihnen einen seltsamen Nieshusten. Es hielt mehrere Tage lang an, auch nachdem wir einige Mittel ausprobiert hatten, um es zu lindern.
Da ich in ein paar Monaten das Land verlassen musste und unsere Hühnersitterin nicht mit einem möglicherweise kranken Huhn belasten wollte, beschlossen wir, sie auf die Farm zurückzubringen. Das neue Junghuhn, das sie ersetzte, erwies sich als vollkommen gesund – und die Quarantäne beruhigte uns.
Geflügelberatungsdienste empfehlen im Allgemeinen einen Mindestabstand von 30 Fuß für eine ordnungsgemäße Quarantäne. Je weiter Sie Ihre Herden voneinander trennen können, desto besser wird es für alle Beteiligten sein.
Ich brachte die neuen Junghennen in einem provisorischen Stall auf der anderen Seite unseres Hofes unter, etwa 12 Meter vom Hauptstall entfernt. Ich habe diesen Kaninchenstall verwendet, der viel Platz für drei Junghennen bietet. Der geschlossene Auslauf ist nicht der geräumigste, aber es ist völlig in Ordnung, darin zu faulenzen, bis wir sie morgens rauslassen. Wir haben den Kaninchenstall am Boden mit 1/2-Zoll-Befestigungsstoff verstärkt und Schlösser an den Türen angebracht, um ihn vor Raubtieren zu schützen.
(Ein Vorteil dieses Stalls ist, dass er über einen großen und robusten „Krankenhausstall“ für die Unterbringung einer kranken oder verletzten Henne verfügt. Er eignet sich auch hervorragend als Brutkäfig für Küken, falls wir diesen Weg in Zukunft jemals gehen sollten.)
Um zu verhindern, dass die Junghennen zu nahe an den Hauptstall heranwandern, wo unser Cochin tagsüber normalerweise frei herumläuft, haben wir sie in diesem tragbaren Stall untergebracht. Wir haben sie die ganze Woche über von Ort zu Ort bewegt und ihnen schnell die Kunst des Unkrautjätens im Garten beigebracht!
Jeden Abend brachten wir sie zurück in den Kaninchenstall, wo sie dort übernachten sollten. Am Morgen ließen wir sie raus und setzten sie zusammen mit Futter und Wasser wieder in den Stall.
Wir haben immer darauf geachtet, zuerst unsere Cochin zu füttern und zu behandeln und dann die neuen Hühner zu füttern und zu behandeln, damit wir nicht unbeabsichtigt irgendwelche Infektionen auf sie übertragen. Tagsüber bedeutete dies auch, dass wir uns die Hände wuschen und unsere Kleidung wechselten, wenn wir zwischen den Herden hin- und herhüpfen mussten.
Die Eingewöhnung an ein neues Zuhause, neues Futter und eine neue Familie kann für ein Huhn schwierig sein. Um ihr Immunsystem zu stärken, fügte ich dem täglichen Futter der Herde fein gehackten Knoblauch und einige wichtige Kräuter hinzu.
Frischer, fein gehackter Knoblauch setzt Allicin frei, eine Organoschwefelverbindung und ein starkes antimikrobielles Mittel, das häufig bei Hühnern vorkommende Bakterien und Pilze wie Salmonellen, Staphylokokken, Candida und Aspergillus abtöten kann.
Wenn das Allicin eine Zeit lang weggelassen wird, wird es schließlich abgebaut und zu einer Ansammlung von Organosulfiden der zweiten Generation, die bei der Bekämpfung von Parasiten helfen. (Wenn Sie sich gerne mit diesem Thema beschäftigen, finden Sie hier eine interessante Forschungsarbeit, die sich mit der antiparasitären Wirkung dieser Organosulfide befasst.) Eine gute Möglichkeit, dieses Wunder der Wissenschaft zu nutzen, besteht darin, jedem Liter Trinkwasser Ihrer Hühner eine zerdrückte Knoblauchzehe hinzuzufügen. Auf diese Weise profitieren sie noch lange von den Vorteilen des Knoblauchs, nachdem sie den frisch gehackten Knoblauch gegessen haben.
Für die Kräuter verwende ich normalerweise das, was ich in meinem Garten anbaue. Dies sind nicht die einzigen, die Sie verwenden können, sondern leicht zugängliche und nützliche Ergänzungen für alle Hühner, nicht nur für neue Hühner, die Sie mit nach Hause bringen.
Zusätzlich zum frischen Knoblauch und den frischen Kräutern habe ich bei allen Junghennen ein handelsübliches Geflügelmittel namens VetRx verwendet. Es handelt sich um ein natürliches Öl, das zur Behandlung von Atemwegsbeschwerden wie Keuchen, Niesen und Husten geeignet ist. Aufgrund des mysteriösen Hustens eines der Junghennen beschloss ich, die gesamte Herde mit VetRx zu behandeln, um das Risiko einer möglichen Infektion zu verringern. (Beachten Sie, dass dieser zusätzliche Schritt für die meisten Flock-Integrationen nicht erforderlich ist.)
Ich erwärmte das VetRx, wie in der Packungsbeilage empfohlen, und rieb es über das ganze Gesicht und unter die Flügel. Es riecht göttlich und alle waren am Ende ihrer Quarantäne vollkommen gesund.
Nachdem man sich vergewissert hatte, dass die neuen Hühner einen einwandfreien Gesundheitszustand hatten, war es an der Zeit, sie langsam aber sicher unserem Cochin vorzustellen.
Wir begannen damit, ihren tragbaren Stift näher an den Hauptstall zu bringen, wo unser Cochin tagsüber umherstreifte. Wir haben dafür gesorgt, dass im Gehege ausreichend Futter und Wasser vorhanden sind und wir ausreichend Schutz vor Sonne und Wind bieten. Ziel ist es, allen Hühnern die Möglichkeit zu geben, sich gegenseitig zu beobachten – aber aus sicherer Entfernung, sodass sie sich nicht gegenseitig picken können.
Die bestehenden Hühner (und wahrscheinlich auch andere Haushaltsmitglieder!) werden ziemlich neugierig auf die Neuankömmlinge sein, aber nach 7 bis 10 Tagen wird die Neuheit nachlassen und die Voraussetzungen für eine endgültige Integration schaffen.
Wenn Ihre vorhandenen Hühner in einem geschlossenen Auslauf gehalten werden, können Sie einen Teil davon mit Hühnerdraht oder Metallgewebe abtrennen, um einen separaten Bereich für die neuen Junghennen zu schaffen und die ausgewachsenen Hühner draußen zu halten. Sie können auch einen Hühnerstall, eine Hundebox, einen Kaninchenstall, einen Welpenlaufstall oder ein ähnliches Gehege innerhalb des Auslaufs (oder direkt außerhalb des Auslaufs, direkt an einer Wand) aufstellen, um die Junghennen während dieser Phase „Schauen, aber nicht anfassen“ unterzubringen.
Gehege in räubersicheren Ausläufen können den Junghennen als Übergangsunterbringung über Nacht dienen, bis sie beginnen, mit dem Rest der Herde zu schlafen. Wenn Ihr Auslauf jedoch nicht sicher ist, denken Sie daran, sie jede Nacht in ihren provisorischen Stall zurückzubringen.
Wenn Ihr Hühnerstall groß genug ist, um ein Gehege unterzubringen, können Sie ihn ruhig dort hineinstellen, denn so lernen die Neulinge besser, wo ihr Zuhause ist. Nachts können Sie sie dort lassen, wo sie sind (anstatt sie zum Schlafen in ihren provisorischen Käfig zurückzubringen), bis sie für den nächsten Schritt bereit sind.
In 7 bis 10 Tagen können Sie die Kleinen endlich in die breite Bevölkerung entlassen. Um den Prozess reibungslos abzuschließen, sollten Sie vor allem auf Ablenkung achten .
Sie möchten nicht, dass sich Ihre Hühner so langweilen, dass sie die Neulinge nur noch schikanieren können. (Ja, selbst diejenigen, die bei „Schauen, aber nicht anfassen“ so locker wirkten, können sich im Handumdrehen in absolute Drama-Queens verwandeln!)
Für freilaufende Herden ist die Lösung einfach:Lassen Sie sie einfach tun, was sie tun. Werfen Sie ein paar Leckereien weg und beobachten Sie sie einen Moment lang, um sicherzustellen, dass keine schlimmen Konflikte entstehen. Alle Hühner werden so sehr damit beschäftigt sein, zu picken, zu kratzen, nach Käfern zu suchen und den Hof zu durchsuchen, dass sie weder Zeit noch Interesse haben, sich zu streiten.
Herden, die sich in einem geschlossenen Auslauf aufhalten, brauchen Unterhaltung, um beschäftigt zu bleiben. Bevor Sie die beiden Gruppen zusammenlegen, empfehle ich Ihnen, den Auslauf neu zu gestalten, indem Sie Äste, Leitern, Steine und andere Elemente hinzufügen oder entfernen, auf denen sich Ihre Hühner niederlassen oder darunter verstecken können. Eine erfrischte Umgebung fördert die Erkundung und wird eher zu einer neutralen Zone, da dann jedes Herdenmitglied sein Territorium neu errichten muss.
Andere Ideen für Ablenkungen:
Stellen Sie abends sicher, dass die Junghennen wissen, wo sie schlafen sollen. Möglicherweise müssen Sie sie hochheben und auf den Schlafplatz legen, da es ein paar Tage dauern kann, bis sie lernen, sich ins Bett zu legen.
Was passiert, wenn die Streitereien nicht aufhören? Sie können die beiden Gruppen noch ein paar Tage lang trennen und es dann erneut mit Schritt 4 versuchen. Übermäßig aggressive Hennen müssen möglicherweise aus der Herde entfernt und für ein oder zwei Tage in eine Auszeit (z. B. einen provisorischen Hühnerstall, eine Kiste oder einen Pferch) gebracht werden. Wenn sie zur Herde zurückgebracht werden, sind sie normalerweise zu sehr damit beschäftigt, ihren Platz in der Hackordnung zurückzugewinnen, als dass sie mit dem Mobbing fortfahren könnten.
Insgesamt dauert die vollständige Integration etwa fünf Wochen, aber seien Sie nicht beunruhigt, wenn sie etwas länger dauert als geplant. Irgendwann werden die Mädchen es schaffen und Ihre Vögel werden friedlich zusammenschwärmen!
Linda Ly
Ich bin ein Pflanzenliebhaber, leidenschaftlicher Roadtripper und Kochbuchautor, dessen Expertenratschläge und Bestseller im Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV und Food &Wine veröffentlicht wurden. Das Route 66-Kochbuch ist mein neuestes Buch. In Garden Betty schreibe ich über modernes Homesteading, Kochen vom Bauernhof bis zum Tisch und Outdoor-Abenteuer – alles, was ein Leben im Freien ausmacht. Schließlich ist das Geheimnis eines guten Lebens... Weiterlesen »
