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Wenn Sie neu in der Hühnerhaltung sind, müssen Sie sich irgendwann über die Krankheiten informieren, die Ihre Herde befallen können. In den Listen der häufigsten Krankheiten werden Sie auf viele Probleme stoßen, die Sie beim Beobachten Ihrer Vögel im Hinterkopf behalten sollten.
Einige sind ernst, aber leicht zu verstehen. Probleme wie eine befallene Ernte, Milben oder Darmwürmer sind nicht schön, aber ihre Ursachen sind sinnvoll. Dann gibt es noch die anderen Probleme, die ein dunkles Gespenst in sich tragen – die Viren, die man nicht sieht, die aus dem Nichts kommen und direkt vor Ihren Augen einen ganzen Schwarm auslöschen können.
Die Marek-Krankheit scheint eines dieser Probleme zu sein. Manche Hühnerhalter verbringen ihr ganzes Leben lang, ohne jemals zu sehen, welche Verwüstungen sie anrichten können. Andere sind nicht so gesegnet. Auch wenn es nicht das erfreulichste Thema ist, schauen wir uns doch einmal an, was dieses krebserregende Virus ist, wie es sich bei einem kranken Vogel manifestiert und was Sie tun können, wenn es jemals seinen hässlichen Kopf in Ihrem Hühnerstall zeigt.
Kommen wir zu den harten Fakten über diese Krankheit.
Die Marek-Krankheit ist eine virale neoplastische Erkrankung, die speziell bei Hühnern auftritt. Im Grunde bedeutet dies, dass es das Wachstum von Tumoren im Körper des Huhns verursacht. Es wird durch eine Virusart namens Gallid Alphaherpesvirus 2 verursacht (für diejenigen, die neugierig sind). Ein Herpestyp, der sehr übertragbar ist. Trotz seiner Virulenz bei Geflügel ist es derzeit jedoch nicht auf den Menschen übertragbar.
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Das Virus wird durch Hühnerhaare, genauer gesagt durch den Staub des Federfollikels, übertragen. Es infiziert einen Vogel durch Einatmen. Wie Sie sich vorstellen können, bedeutet ein so schwer einzudämmendes Material, dass die Übertragung der Krankheit tödlich ist. Sogar der Wind kann es von einem Gebiet zum anderen bewegen. Junge Vögel sind am anfälligsten für seine Verwüstungen – typischerweise Vögel unter 4 Monaten.
Sie können nicht in den Körper Ihrer Vögel schauen, um die Tumore zu sehen, aber Sie können ihr Verhalten beobachten. Es gibt vier Erscheinungsformen der Krankheit:neurologische, kutane (die Haut betreffende), okulare (das Auge betreffende) und viszerale (die inneren Organe betreffende) Erkrankung. Betroffene Vögel zeigen möglicherweise nicht alle damit verbundenen Symptome, es gibt jedoch einige allgemeine Trends, die bei der Diagnose ihres Zustands hilfreich sind.
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Die bekannteste Auswirkung der Marek-Krankheit ist die Beinlähmung. Die neurologische Form beeinträchtigt die Gehfähigkeit eines Huhns und führt oft dazu, dass die Vögel aussehen, als wären sie beim Spagat festgefahren. Auch ihre Flügel und ihr Kopf verlieren die Koordination, was dazu führt, dass sich der Vogel nicht mehr bewegen kann.
Einige von der Augenform betroffene Hühner zeigen eine Veränderung der Augenfarbe. Infizierte Vögel zeigen eine gräuliche Pupille mit einer unregelmäßig geformten Iris und können erblinden.
Die kutane Form verursacht Läsionen und Krusten rund um den Federfollikel.
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Die viszerale Form verursacht innere Symptome, die Sie alleine nicht erkennen können. Vergrößerte Nerven, Tumoren an den Organen sowie eine geschwollene Leber und Milz werden häufig postmortal festgestellt. Es wird dem betreffenden Vogel natürlich nicht helfen, aber es kann Ihnen helfen, Maßnahmen zu ergreifen, um den Rest der Herde zu retten.
Die folgenden Symptome können ebenfalls beobachtet werden, aber beachten Sie diese. Diese beziehen sich nicht nur auf die Marek-Krankheit.
Die meisten Quellen sagen, dass die Sterblichkeitsrate für einen kranken Vogel 100 % beträgt. Da es sich jedoch um eine so ansteckende Krankheit handelt, wird davon ausgegangen, dass jede Herde – mit Ausnahme derjenigen, die unter speziell desinfizierten Bedingungen gehalten werden – der Krankheit ausgesetzt war.
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In der zugegebenermaßen künstlichen Umgebung einer großen Geflügelfarm sterben viele der kranken Vögel, die tatsächlich sterben, weil sie von anderen Vögeln niedergetrampelt werden oder weil sie dehydrieren und verhungern. Da sie nicht laufen können, kommen sie nicht an das Essen heran und können nicht aus dem Weg gehen.
Oikeutta eläimille / Flickr (Creative Commons) Doch wie sieht ein krankes Huhn auf dem Gehöft aus? Nun, es gibt viel weniger Forscher, die diese Vögel beobachten. Unter wachsamen Augen und Pflege haben sich einige Vögel erholt – obwohl sie für den Rest ihres Lebens Träger der Krankheit sein werden. Ein umsichtiger Heimbewohner wird darauf achten, die überlebenden Vögel nicht zu verkaufen oder zu tauschen. Dadurch wird die Krankheit lediglich auf einen Nachbarn übertragen.
Es gibt wenig Literatur darüber, wie man einen kranken Vogel pflegt. Zu den bewährten Praktiken gehört jedoch, die betroffene Henne oder den betroffenen Hahn zu isolieren, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, und Ihr Bestes zu tun, um sicherzustellen, dass sie Zugang zu Futter und Wasser haben.
Hier ist ein heikles Thema. Vorbeugung wird im Allgemeinen durch Impfungen zum Schutz der Herde angestrebt. Aber wie Sie in einigen weithin veröffentlichten Forschungsergebnissen sehen werden, sind genau die Impfstoffe, die die Marek-Krankheit im Keim ersticken sollen, „undicht“. Das bedeutet, dass selbst wenn ein geimpfter Vogel keine Anzeichen des Virus zeigt, er die Krankheit dennoch auf ungeimpfte Vögel übertragen kann. Außerdem haben die dem Impfstoff inhärenten Probleme dazu geführt, dass das Virus zu viel virulenteren Stämmen mutiert.
In den 1970er Jahren, als der Impfstoff eingeführt wurde, war die Morbiditätsrate zwar hoch (es handelt sich schließlich um ein Herpesvirus), die Sterblichkeitsrate war jedoch niedrig und die Auswirkungen eher mild. Nach Jahrzehnten undichten Impfens gibt es mittlerweile sechs Syndrome der Marek-Krankheit, alle mit ihrem eigenen schrecklichen MO.
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Einige Formen der Infektion verlaufen fast immer tödlich. Andere nicht so sehr. Ich weiß, dass das nicht unbedingt hilfreich ist, wenn Sie herausfinden möchten, was Sie mit einem kranken Vogel tun sollen. Tatsache ist, dass es viele Unterschiede in der Situation gibt, wie z. B. die persönliche Konstitution Ihres Vogels und die Form der Krankheit, die es wirklich schwierig machen, den Ausgang zu bestimmen.
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Ich biete jedoch ein bisschen Hoffnung an. Für den kleinen Geflügelbetrieb – zum Beispiel Ihr Gehöft – ist es möglich, Vögel zu züchten, die die Krankheit bekämpfen können. Wie ich bereits sagte, ist bekannt, dass einige Vögel nach einer Infektion heilen. Obwohl sie für den Rest ihres Lebens Träger bleiben, können sie dennoch gesunde Nachkommen hervorbringen.
Wren Everett / Insteading Andere starke, gesunde Vögel können die Krankheit auf natürliche Weise bekämpfen und erliegen möglicherweise nur, wenn ihre Abwehrkräfte durch Stress geschwächt sind. Da die Krankheit so allgegenwärtig ist und sogar durch den Wind oder Wildvögel übertragen werden kann, kann man meiner Meinung nach mit Sicherheit davon ausgehen, dass fast jedes Huhn irgendwann einmal dieser Krankheit ausgesetzt war.
Es ist also eine seltsame Wahl. Bei großen Geflügelbetrieben besteht grundsätzlich eine Impfpflicht. Andernfalls kann ein Ausbruch schnell mehr als 80 % ihrer Herde vernichten. Aber für die kleine Herde auf einem Gehöft haben Sie Optionen. Die Erhaltung der Gesundheit Ihrer Herde durch gutes Futter, saubere Bedingungen und eine stressarme Umgebung kann genauso effektiv (oder sogar effektiver) sein, als sich nur auf einen Impfstoff zu verlassen.
Auch wenn all diese Informationen ziemlich düster sind, hoffe ich, dass Sie sie nicht lesen und dann losrennen, um Ihrer Herde hoffnungslos Lebewohl zu sagen. Wie ich in der Einleitung sagte, müssen sich viele Hühnerhalter – insbesondere solche mit kleinen Herden auf Gehöften oder Hinterhöfen – ihr ganzes Leben lang nicht mit diesem Problem befassen.
Wenn Sie diese Krankheit in einen unsichtbaren Schreckgespenst verwandeln, der darauf wartet, Ihre Herde auszulöschen, sobald Sie sich abwenden, kann Ihnen die Freude an der Haltung dieser wunderbaren Vögel genommen werden. Es kann auch paranoid machen! Ein Huhn kann sich das Bein verstauchen, wenn es von einer Sitzstange herunterspringt, und die Lahmheit lässt Sie möglicherweise sofort das Schlimmste vermuten.
Rüsten Sie sich also mit Wissen aus und atmen Sie tief durch. Das Befolgen guter Herdenmanagementpraktiken wird Ihnen dabei helfen, sich mit der Prävention zu wappnen.
Justin Leonard / Flickr (Creative Commons) Wenn Sie sicherstellen möchten, dass Ihre Vögel geimpft sind, informieren Sie sich über Brutstätten, bevor Sie rausgehen und eine herrlich flauschige Brut mit nach Hause nehmen. Viele Brütereien impfen Vögel automatisch, während sie sich im Ei befinden oder am Tag, an dem sie geschlüpft sind. Wenn Sie den Impfstoff vermeiden möchten, können Sie Ihre Forschung fortsetzen und Brutstätten mit dieser Option finden.
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Da die Küken auch dann frei von der Krankheit schlüpfen, wenn die Mutter infiziert war, besteht eine andere Möglichkeit darin, eigene Vögel zu züchten. Wenn Sie sich für die Zucht entscheiden, seien Sie vorsichtig, wenn Sie andere Orte mit Hühnern besuchen. Die Krankheit verbreitet sich so leicht, dass ein Plan zur Umsetzung der Biosicherheit auf Ihrem Grundstück dazu beitragen kann, Sie und Ihre Vögel zu schützen.
Das Isolieren und Quarantänen von Neuankömmlingen, das Desinfizieren oder Wechseln der Schuhe, bevor es wieder in die Welt Ihrer Tiere gelangt, und das Wechseln der Kleidung nach dem Besuch eines anderen Bauernhofs sind einfache Maßnahmen, die einen großen Unterschied machen können.
Wenn Sie feststellen, dass Marek’s Ihrem Gehöft einen unerwünschten Besuch abgestattet hat, können Sie Maßnahmen ergreifen, um die Situation zu entschärfen. Erstens:Transportieren Sie Ihr Geflügel nicht von Ihrem Grundstück. Sie wollen den Virus nicht verbreiten. Zweitens:Reinigen Sie ihren Bereich so gut wie möglich. Mareks können jahrelang im Boden überleben, aber nutzen Sie die Ressourcen, die Ihnen zur Verfügung stehen, so gut Sie können. Für einige von uns, die freilaufende Vögel haben, sind diese Möglichkeiten verständlicherweise begrenzt.
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Wenn schließlich Ihre gesamte Herde an der Krankheit erkrankt, verlieren Sie nicht die Hoffnung. Nehmen Sie sich eine kurze Hühner-Auszeit und reinigen Sie den Hühnerstall und Ihre gesamte Hühnerausrüstung gründlich. Lesen Sie die Fachliteratur über die Marek-Krankheit, um sich Wissen anzueignen – aber seien Sie sich bewusst, dass das Internet voller widersprüchlicher und verwirrender Ressourcen ist. Wenn Sie emotional und körperlich bereit sind, haben Sie keine Angst, einen neuen Schwarm zu gründen und die Freude am Leben mit diesen wunderbaren Vögeln fortzusetzen.
Haben Sie jemals mit der Marek-Krankheit zu kämpfen? Teilen Sie Ihre Geschichten und Fragen in den Kommentaren unten!
