Wie man eine Ziege dazu bringt, Unkraut in Ihrem Garten zu jäten

Es gab viele Schlagzeilen über die Verwendung von Ziegen als lebende Rasenmäher. Google hat bekanntermaßen Ziegen auf einem unerschlossenen Teil seines Campus verwendet, und vor kurzem wurden auf dem Congressional Cemetery in Washington, D.C. Ziegen verwendet, um lästige Pflanzen zu bekämpfen.

„Jeder mag diese Idee von Rasenmähern, aber sie sind es wirklich nicht“, sagte Brian Knox, Eigentümer des in Maryland ansässigen Unternehmens Eco-Goats.

Sowohl der Google-Campus als auch der Congressional Cemetery hatten mit viel Gestrüpp und Unkraut zu kämpfen und mussten Bereiche räumen, die mit herkömmlicher Ausrüstung schwer zugänglich waren.

Hier zeichnen sich Ziegen wirklich aus. Sie sind eher lebende Weedwacker als lebende Rasenmäher. Laut Kari Dodd lieben Ziegen Pflanzen, die Sie wahrscheinlich am wenigsten in Ihrem Garten haben möchten, wie Brombeersträucher, Gifteiche und Disteln. Dodd arbeitet Vollzeit im Tehama County Farm Bureau in Kalifornien, hat aber nebenbei Burenziegen für Fleisch aufgezogen.

„Sie greifen nach den Aufklebern und den kniffligen Dingen, bevor sie ins Gras gehen“, sagte Dodd.

Das soll nicht heißen, dass Ziegen kein Gras fressen, wenn sie die Chance dazu bekommen. Mike Canaday, Besitzer von California Grazing und der Mann, dessen Ziegen das Gestrüpp für Google gerodet haben, sagte, seine Frau benutze Ziegen, um ihren Rasen zu trimmen. „Wir haben keinen Rasenmäher“, sagt er. „Wenn sie viel Buschwerk gefressen haben, greifen sie zum Gras.“

Unter ganz bestimmten Umständen konnte eine Ziege einen Rasen trimmen – wenn dieser Rasen klein und sicher eingezäunt war und keine anderen knabberbaren Merkmale wie ein Blumenbeet oder überhängende Bäume hatte. Mit anderen Worten:nicht viele Rasenflächen. Außerdem wäre es einfach nicht so gut für die Ziege.

Ziegen mögen Abwechslung. Selbst wenn sie zusammen mit ihren Lieblingskräutern und Sträuchern etwas Gras knabbern, brauchen sie auch eine gute, nährstoffreiche Nahrungsquelle wie Luzerneheu.

Auch wenn die rasenmähende Ziege ein bisschen ein Mythos ist, können Ziegen helfen, Ihre Landschaftsgestaltung unter den richtigen Bedingungen in Schach zu halten. Hier sind ein paar Dinge, die Sie beachten sollten, bevor Sie eine Ziege zur Bürstenkontrolle kaufen.

1. Wie viele Ziegen brauchen Sie?

„Man kann nicht nur eine Ziege haben“, sagte Dodd. Ziegen sind soziale Tiere und werden ohne eine andere Ziege einsam sein. Wenn Sie nicht vorhaben, sie zu züchten, und Sie sie nicht für Milch halten, brauchen Sie nicht unbedingt ein Männchen und ein Weibchen. Knox sagte, dass er normalerweise eine Herde von 30 Ziegen verwendet, um einen halben Morgen dichtes Gestrüpp in 3 bis 4 Tagen zu roden, aber für einen Hinterhofbetrieb ist eine viel kleinere Herde in Ordnung, solange Sie mehr als eine haben.

2. Welche Art von Gehäuse benötigen Sie?

Zäune sollten robust genug sein, um Raubtiere wie Hunde und Kojoten fernzuhalten. Wenn Sie vorhaben, sie für die Buschreinigung zu verwenden, möchten Sie wahrscheinlich auch einen beweglichen Zaun. Es ist nicht sicher, eine Ziege anzubinden und sie wegen der Gefahr von Raubtieren unbeaufsichtigt zu lassen. Neben guten Zäunen brauchen Ziegen einen gut belüfteten Unterschlupf, um Wind und Regen abzuhalten.

3. Was essen sie?

Von den meisten Ziegen sollte nicht erwartet werden, dass sie allein vom Gestrüpp überleben. Dodd ergänzt das Futter ihrer Ziegen mit Luzerne und Heu. „Sie brauchen Raufutter, damit ihre Mägen funktionieren“, sagte sie. Einige Ziegenbesitzer füttern ihre Tiere auch mit proteinreichem Getreide, und es ist wichtig, einen Salzblock mit Spurenelementen bereitzustellen. Canaday sagte, dass die Mineralergänzung besonders wichtig ist, wenn Ziegen trockenes braunes Material fressen. Wenn sie die Möglichkeit haben, auf frischem Gemüse zu stöbern, können sie mehr von ihrem Nährstoffbedarf aus der Bürste decken.

4. Was sollten sie nicht essen?

„Ziegen sind Fressmaschinen“, sagte Canaday. Dies ist einer der Gründe, warum sie keine idealen Rasenmäher sind. Wenn Sie sie nicht sorgfältig eingezäunt halten, fern von Ihrem Gemüsegarten oder Ihren Blumen, fressen sie Dinge, die Sie nicht essen sollen. Viele in Gärten verbreitete Pflanzen sind für Ziegen giftig, darunter Tomatenranken, Rhododendren und Oleander.

Bevor Sie sie zum Reinigen von Bürsten verwenden, ist es wichtig zu überprüfen, ob dort nichts wächst, das giftig sein könnte. Knox hat einmal eine Ziege verloren, weil sie Eibe gefressen hat. Er sucht immer nach giftigen Pflanzen, bevor er seine Herden einbringt, aber in diesem Fall hat er die Eibe erst gesehen, als es zu spät war.

5. Was können Ziegen außer Unkraut beseitigen?

Die Menschen züchten Ziegen für Milchprodukte, Fleisch und Ballaststoffe. All diese Dinge sind für einen kleinen Ziegenbauern gut erreichbar. Milchziegen müssen alle zwölf Stunden gemolken werden, daher ist der Zeitaufwand größer als bei anderen Ziegenarten. Eine typische Milchziege wird nach dem Scherzen etwa zehn Monate lang Milch produzieren. Sie brüten im Herbst, brüten im Frühjahr und produzieren bis etwa Januar Milch. Dann müssen sie abgetrocknet werden oder allmählich aufhören, Milch zu produzieren, damit sich ihr Körper ausruhen kann, bevor sie wieder gebären.

Wie bei allen Tieren ist es wichtig, vor dem Kauf von Ziegen Nachforschungen anzustellen, um sicherzustellen, dass Sie sie angemessen versorgen können. Ziegen brauchen regelmäßige tierärztliche Versorgung und Impfungen, zusätzlich zu einer stabilen Unterbringung und einer guten Ernährung.

Ziegen sind auch fabelhafte Haustiere. „Ich kann anderthalb Stunden damit verschwenden, Ziegen zu beobachten“, gab Knox zu. „Ich bin nur ein Trottel für sie. Da steckt so viel Persönlichkeit drin.“

Bildnachweis: Natesh Ramasamy/Flickr