Neues Papier schlägt vor, Tabakfarmen durch Sonnenkollektoren zu ersetzen

Der Hauptnachteil des Ersatzes aktiver Farmen durch Sonnenkollektoren? Extrem vereinfacht gesagt werden dadurch Lebensmittel aus der Wirtschaft entfernt, was die Preise in die Höhe treibt, was die Verbraucher nicht wollen. Aber auf der anderen Seite macht die Verbindung von Solarenergie und Landwirtschaft Sinn:Landwirte haben möglicherweise Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen, und ihr Land, von dem es viele gibt, ist bereits in Sonnenlicht getaucht. Eine neue Studie der Michigan Technological University könnte einen Mittelweg gefunden haben. Wie? Ziehen Sie Farmen in Betracht, die Produkte anbauen, die für die Ernährung der Menschen nicht unbedingt erforderlich sind:Tabakfarmen.

Die Zahl der Tabakfarmen in den USA ist in den letzten zehn Jahren steil zurückgegangen; Einigen Schätzungen zufolge ist die Anbaufläche seit 1997 um 60 Prozent geschrumpft. Einige dieser Betriebe sind auf den Anbau anderer Feldfrüchte umgestiegen. Aber was wäre, wenn diese Ernte … Sonnenschein wäre?

Die Michigan-Studie befasst sich speziell mit Tabakfarmen in North Carolina, das in den USA in der Tabakproduktion führend ist. Es stellte sich heraus, dass die Ernte von Solarenergie dank sinkender Preise für Solarhardware und steigender Stromkosten für Landbesitzer tatsächlich rentabler wäre als der Tabakanbau. Die Vorteile liegen auf der Hand:Die Lebensmittelversorgung wird nicht unterbrochen, Tabak ist objektiv schlecht für Verbraucher, die Tabakprodukte kaufen, und für die Landarbeiter, die ihn anbauen, und ein Wechsel würde neue Wege für saubere Energie schaffen.

Dabei bleiben natürlich die normalerweise unerschwinglichen Kosten für den tatsächlichen Kauf und die Installation der Solarmodule sowie die Kosten für die Umstellung einer Farm von einer seit Generationen angebauten Kulturpflanze auf etwas völlig Neues aus. Die Studie empfiehlt Staaten wie North Carolina, einen Teil dieser Anfangsinvestitionen zu subventionieren, was eine beträchtliche, aber leicht zu verteidigende Initiative wäre.