Unser Pinsel-Vorurteil überwinden

Ich muss ein Geständnis machen. Als ich meine Viehkarriere begann, hatte ich ein starkes Vorurteil gegen Gestrüpp. Eine Zeit lang habe ich fleißig daran gearbeitet, einfache Techniken zu entwickeln, um darin Brennstoffunterbrechungen zu schaffen oder es von Weiden zu beseitigen. Und natürlich habe ich Ziegen verwendet, weil mir wie allen anderen beigebracht wurde, dass „Ziegen Browser und Kühe Weiden sind.“

Aber Ziegen sind nicht jedermanns Sache, und als ich westliche Viehzüchter nicht davon überzeugen konnte, Ziegen zur Unkrautbekämpfung zu verwenden, beschloss ich, den Kühen beizubringen, sie stattdessen zu fressen. Die Kühe zeigten mir, dass sie mit ein wenig Training Unkraut fressen konnten, und dann zeigten mir die Kühe eines Tages in Marin, Kalifornien, auf der Nicasio Native Grass Ranch etwas anderes. Sie haben mir gezeigt, dass sie beim Säubern von Gestrüpp genauso gute Arbeit leisten können wie meine Ziegen es jemals getan haben.

Die meisten Kühe, die ich darauf trainiert habe, Unkraut zu fressen, sind ziemlich offen dafür geworden, auf der Weide ein bisschen von allem zu probieren. Diese besonderen Kühe wurden darauf trainiert, Spinnrocken und Italienische Distel zu fressen, und sie entschieden sich selbst, Kojotenbusch zu fressen, eine Art, die dafür bekannt ist, Grasland in der Gegend zu befallen. Ich filmte die Kühe, die auf Kopfhöhe die Büsche abweiden und mit ihren schweren Körpern große Äste abbrechen, um an die besten Stellen zu kommen. Es sah genauso aus, als hätte es meine Ziegenherde für den Tag besucht. Wie meine Viehzüchterin Peggy Rathmann sagte:„Das ist Futter!“

Wenn Dinge, die Sie mit eigenen Augen sehen, im Widerspruch zu dem stehen, was Ihnen beigebracht wurde, ist es an der Zeit, einen weiteren Blick darauf zu werfen. Also habe ich Kühe als „Durchsucher“ oder als Tiere betrachtet, die zumindest buschige Arten in ihrer Ernährung enthalten. Ich habe Bilder von meinen Auszubildenden, die Wildrosen, Weiden, Eschen und Squaw-Sträucher essen. Ich habe mit Farmern in West Virginia und New York zusammengearbeitet, um ihnen dabei zu helfen, ihren Rindern beizubringen, Multiflora-Rose zu essen. (Sehen Sie hier einen Artikel über das Training von Kühen, diese Pflanze zu fressen. ) Ein Longhorn-Produzent schickte mir Bilder von seinen Rindern, die Brombeersträucher fraßen, und ein Forscher aus dem Bundesstaat Utah schickte mir ein Bild von einer Kuh, die Mesquite in Mexiko frisst. Wenn eine Kuh das kann, kann es jede Kuh, und wenn Ihre es nicht kann, brauchen sie nur ein wenig von dem Training, das ich verwende, um Kühen beizubringen, Unkraut zu fressen.

Die Wissenschaft sagt uns, dass wenn ein Tier etwas frisst, es wahrscheinlich nahrhaft ist oder zumindest einen individuellen Bedarf deckt. Also habe ich mich mit dem Nährwert von Bürstenarten beschäftigt. Es scheint, dass sie zwischen 8 und 24 % Protein enthalten können. Geflügelte Ulme hat einen Proteingehalt von 7 bis 14 %, und eine Studie aus dem Jahr 1963 zeigte, dass sie stark von Rindern verzehrt wird, insbesondere wenn sie in Reichweite der Weide ist. Eichenbürste und Russische Olive enthalten durchschnittlich etwa 14 % Protein, Multiflora-Rose liegt zwischen 10,5 und 12,8 % und die Beerenart zwischen 15,5 und 21,1 %. Es stimmt, Eichenbürste enthält Tannine, die Rindern schaden können, aber nur, wenn sie über 70 % ihrer Nahrung ausmachen. Stellen Sie also sicher, dass Ihre Tiere Abwechslung haben und es ihnen gut geht. (Eicheln sind eine andere Sache, also verwalte deine Tiere weiterhin so, dass sie keinen Zugang zu ihnen haben.)

Die Bürste ist also nahrhaft und wird von Rindern gefressen. Hier sind weitere gute Nachrichten. Buscharten sind fast ein Wunderfutter. Sie treiben aus und vermehren sich sogar während der Dürre, treiben Triebe aus und lassen Millionen von Samen fallen, die 20 Jahre oder länger lebensfähig bleiben können, und viele reagieren auf Feuer und Mähen, indem sie noch schneller wachsen. Vielleicht dachten Sie vorher, das seien Probleme, weil Sie versuchten, Weiden für Ihr Vieh anzubauen, und dachten, Sie müssten gegen das Gestrüpp kämpfen. Aber vielleicht sehen Sie das jetzt etwas anders. Außerdem ist Gestrüpp gut für die Tierwelt und eine texanische Studie ergab, dass ein Hektar „Dickicht“ den Kohlenstoff ausgleichen könnte, der von einem Auto verursacht wird, das 26.000 Meilen in einem Jahr fährt, was uns ein paar weitere Gründe gibt, es zu einem Teil unserer gesamten Weide zu machen planen.

Wenn ich Sie nicht davon überzeugt habe, dass Bürsten gut sind, können Sie immer noch Ihr Vieh verwenden, um Ihre Weiden zu roden. Ein Experiment in Wisconsin aus dem Jahr 2003 ergab, dass Viehbeweidung genutzt werden könnte, um überwucherte Eichensavannen zu „öffnen“ und wiederherzustellen. Sie verwendeten 6 Kuh-Kälber-Paare im Juni, Juli und August in zwei Behandlungen:1) einen Tag pro Acre pro Monat und 2) drei Tage pro Acre pro Monat. Die Rinder verbrachten 34 % ihrer Zeit mit Grasweiden, 35 % mit Grasweiden und 29 % mit Grasweiden. Ein Fotovergleich der Kontrollweide und einer beweideten Weide zeigte, dass der Buschbelag nach dem zweiten Jahr praktisch beseitigt war. Sie fanden heraus, dass die Verwendung von 5.000 bis 7.000 Pfund Rindern pro Acre für eine angemessene Gewichtszunahme und Buschentfernung sorgte. (Ich werde in zukünftigen Ausgaben mehr über dieses Projekt berichten.)

Wir alle haben Vorurteile. Aber oft dienen sie uns nicht sehr gut. Wenn Sie viel Arbeit leisten, um Ihre Farm vor Buschwerk zu retten und es durch Gras zu ersetzen, damit Ihre Kühe es fressen können, könnten Sie es vielleicht aus einer anderen Perspektive betrachten. Wir können aus Zitronen Limonade machen, warum nicht aus Buschweiden? Schließlich ist die Definition von Weide:„Gras oder andere Vegetation, die von weidenden Tieren als Nahrung gefressen wird.“

Sollten wir uns mehr auf „andere Vegetation“ konzentrieren? Es ist nur ein Gedanke.