Nacheinander erfolgreich sein

Der Autor war 2021 Praktikant in der Sommerredaktion von Hay and Forage Grower. Derzeit besucht sie die Iowa State University, wo sie landwirtschaftliche Kommunikation und Agronomie studiert.

Jeder Bauernhof hat eine Geschichte.

Wie die meisten Geschichten haben auch Bauernhöfe Kapitel. Diese Kapitel können durch eine Pflanzsaison, ein Produktionsjahr oder vielleicht eine Eigentümergeneration definiert werden. Todd Malecha, Präsident von Malecha Enterprises in Villard, Minnesota, und seine Frau Louise schreiben seit 1989 an ihrem Kapitel und färben jetzt die letzten Seiten ein. Aber die Farmgeschichte ihrer Familie endet nicht, wenn sie ihre Stifte niederlegen.

Das Managementteam von Malecha Enterprises ist von links nach rechts abgebildet:Katelynn Malecha (Tochter), Rebecca Orr (Tochter), William (Sohn) und Emily (Schwiegertochter) Malecha, Todd und Louise Malecha (Eltern und Eigentümer), Jonathan Malecha (Sohn) und Robert Malecha (Sohn). Todd und Louise freuen sich darauf, das Eigentum an Malecha Enterprises an fünf ihrer sieben Kinder weiterzugeben:William, Jonathan, Rebecca, Katelynn und Robert. Ihre Kinder engagieren sich bereits auf dem Hof, aber jetzt sind sie bereit, ihre eigenen Bücher zu schreiben. Obwohl jeder von ihnen verschiedene Teile der Operation überwacht, scheinen sie alle auf derselben Seite zu stehen.

Malecha Enterprises beherbergt etwa 1.300 Milchkühe und ist von etwa 2.700 Hektar umgeben, auf denen das gesamte Futter der Herde angebaut wird. Die Malechas ernten auch nach Maß Futter, ballen Weizenstroh, pumpen und verteilen Gülle und besitzen einen Steinbruch für Zuschlagstoffe.

Um sicherzustellen, dass jedes dieser Unternehmen in einer Zeit des Wandels weiter wächst, begannen Todd und Louise mit einem Berater für Nachfolgeplanung zusammenzuarbeiten. Rena Striegel, Inhaberin von Transition Point Business Advisors, begann vor sechs Jahren, den Malechas zu helfen. Sie ist beeindruckt, wie sehr die Familienmitglieder die Zukunft ihrer Farm schätzen und sich gegenseitig dazu anspornen, die vielen Unternehmen, aus denen Malecha Enterprises besteht, zu erweitern und zu verbessern.

Ziele setzen

Das erste, wozu Striegel die Malechas bei ihrer ersten gemeinsamen Sitzung aufforderte, war, eine Vision zu definieren und zu skizzieren, wo sie die Farm in 10 Jahren haben möchten. Dann begann die Familie, sich zeitnahere Ziele zu setzen und überlegte, was sie in drei Jahren und dann genauer gesagt in nur einem Jahr erreichen wollte.

Die Malecha-Kinder bestimmten untereinander die Führungsrollen – jeder von ihnen beanspruchte den Teil der Operation, für den er sich am leidenschaftlichsten interessierte. Die Familie definierte auch die Rollen für die anderen etwa 40 Vollzeit- und Saisonmitarbeiter, die auf der Farm arbeiten, und erstellte ihr eigenes Handbuch und eine umfassende Verantwortlichkeitstabelle.

„Das Verantwortlichkeitsdiagramm verfolgt, wie Mitarbeiter während des gesamten Betriebs zugewiesen werden“, sagte Striegel. „Es zeigt alle Arbeiter, die Jobs, die sie haben, und wem sie unterstellt sind. Die Malechas haben großartige Arbeit geleistet, um das zu entwickeln.“

Als nächstes setzen die Malechas Erwartungen an sich selbst als Manager sowie an aktuelle und zukünftige Mitarbeiter des Betriebs. Sie umfassten eine Liste von Werten, die von jedem erwartet werden. Dazu gehören Verantwortungsbewusstsein und Vertrauenswürdigkeit, Offenheit und Integrität sowie die Verpflichtung zu ständiger Verbesserung.

„Hier beginnt für uns alles – alles beginnt mit den Werten dessen, wer wir sind“, sagte Todd. „So wissen wir, mit wem wir zusammenarbeiten können. Sie müssen mindestens drei davon besitzen, um Angestellter zu werden.“

Das Übernehmen verschiedener Rollen und das Setzen von Zielen war ein wichtiger Bestandteil der Nachfolgeregelung des Betriebs. Striegel glaubt, dass diese ersten Schritte den Malechas geholfen haben, ihre individuellen Geschäfte zu strukturieren und Vertrauen zu gewinnen, wenn es darum ging, sie zu beaufsichtigen.

„Ihr Führungsteam ist geschlossener geworden, und sie sind als Führungskräfte kompetenter geworden“, sagte Striegel. „Ich habe gesehen, wie sich ihre Unternehmen von eher kleinen und bescheidenen zu robusten und hochproduktiven Abteilungen ihres Betriebs entwickelt haben.“

Höhen und Tiefen

Auch wenn ein Eigentümerwechsel schnell näher rückt, bremsen die Malechas nicht, wenn es um die Steigerung der Produktion geht. Diejenigen in Führungspositionen treffen sich wöchentlich – jeden Montag um 6:15 Uhr – um messbare Aspekte des Betriebs zu überwachen und zu besprechen. So können sie erkennen, was gut läuft und was verbessert werden könnte.

Die Malechas verfolgen ihre messbaren Werte, indem sie eine Scorecard ausfüllen. Sie erfassen Daten wie die produzierte Milchmenge, die Anzahl der gehäckselten Hektar und die Anzahl der gepressten Ballen. Die Bewertungen basieren auf den Erwartungen, die die Malechas an sich selbst haben, und wenn eine Bewertung nicht optimal ist, müssen sie herausfinden, warum.

Wenn ein Aspekt der Produktion aufgrund menschlicher Fehler schlecht abschneidet, verfolgen die Familienmitglieder die Probleme bis zur Quelle zurück und ziehen sich gegenseitig zur Rechenschaft. „Nur weil sie eine Familie sind, heißt das nicht, dass sie damit durchkommen, weniger zu sein, als sie können“, sagte Striegel. „Die Malechas leisten großartige Arbeit darin, sich gegenseitig zu unterstützen, aber sie merken auch schnell, wenn jemand mit der Leistung nicht ganz auf der Höhe der Zeit ist.“

Ein Familienmitglied zu konfrontieren kann eine Herausforderung sein, besonders auf einem Bauernhof, wo häufig Probleme auftreten können. Als Grund für den frühen Beginn der Nachfolgeplanung führt Striegel die Professionalität Malechas an. Unter ihrer Anleitung konnten sie einen Kommunikationsstil entwickeln, der ihren Bedürfnissen entspricht und sich für ihren Erfolg eignet.

„Sie haben Ressourcen – Menschen wie mich – genutzt, um Frustrationen abzubauen und sicherzustellen, dass ihre Gespräche auf eine emotionsarme, hochintelligente Weise geführt werden“, sagte Striegel. „Sie wollen sich nicht gegenseitig verletzen, sondern arbeiten daran, sich als Team gegenseitig zu verbessern.“

Futterernte

Kommunikation ist wichtig, um alle miteinander in Verbindung zu halten. Jeden Tag arbeiten die Malechas in unterschiedlichen Gebäuden, auf unterschiedlichen Feldern und sogar in unterschiedlichen Bundesstaaten. Als Manager des kundenspezifischen Futtererntegeschäfts von Malecha findet sich William oft an einem abgelegenen Ort wieder.

William und seine Mitarbeiter schneiden und häckseln Heu und Maissilage und verpacken oder stapeln das Produkt für ihre Kunden. Ein Großteil ihrer Arbeit wird auf Farmen in Minnesota und North Dakota erledigt, aber sie reisen auch nach South Dakota, Colorado und Montana.

Die Maschinenpalette von Malechas besteht aus einem 32-Fuß-Krone-Dreifachmäher, einem 34-Fuß-Oxbo-Mischer, einem Vermeer-Radrechen und zwei 1100-Krone-Häckslern. Sie haben auch fünf Semis und drei 30-Fuß-Traktorzugeinheiten.

Zusätzlich zu ihrer Lohnarbeit werden die Maschinen der Malechas verwendet, um Futter und Getreide auf ihrer eigenen Farm zu ernten. William errichtet im Frühjahr neue Luzernebestände mit einer Rate von 20 Pfund Saatgut pro Acre und pflanzt 75 Pfund Hafer und Erbsen pro Acre, um den Futterertrag im ersten Jahr zu erhöhen und gegen Unkräuter zu konkurrieren. Sie haben auch damit begonnen, Sorten mit HarvXtra-Eigenschaften anzupflanzen.

„Dieses Frühjahr war unser drittes Jahr, in dem wir HarvXtra gepflanzt haben, und das Ziel ist es, irgendwann die gesamte Farm damit zu besäen“, sagte William. „Aber wir haben die Luzerne noch nicht besprüht, weil wir das nicht mussten. Hafer und Erbsen halten das Unkraut unter Kontrolle“, fügte er hinzu.

Alfalfa wird alle 28 Tage geschnitten, aber das Pflanzen von HarvXtra gibt diesem Ernteplan einen kleinen Spielraum. William war daran interessiert, HarvXtra wegen seiner höheren Nährwerte zu säen, die seiner Meinung nach nicht so schnell abnehmen wie herkömmliche Sorten, wenn sich die Ernte verzögert. Wenn es geschnitten wird, wird Luzerne gehackt und verpackt.

Etwa 60 % der Milchration besteht aus Futter, und die Malechas pflanzen auch braunen Mittelrippenmais (BMR) an, um ihn als Silage zu ernten. „Um die Kühe richtig zu haben, muss man das richtige Futter haben“, behauptete Todd. „Futter – das macht die Milch.“

Körnermais gehört ebenso zur Futterration der Kühe wie Sojabohnen, die vor Ort geröstet werden. Die Malechas reduzieren die Kosten, indem sie ihre Ernte nicht schleppen müssen, um sie zu Sojabohnenmehl zu verarbeiten.

Der Röster hat noch einen weiteren Zweck. „Wir rösten unsere eigenen Sojabohnen und wir trocknen Güllefeststoffe für Einstreu“, sagte William. „Der Röster tötet alle Bakterien ab, senkt die Feuchtigkeit um weitere 10 % bis 15 % und dann bringen wir es als Einstreu wieder in die Laufställe.“

Jeder hat eine Rolle

Jonathan ist eine weitere wichtige Figur in der Geschichte von Malecha Enterprises. Er beaufsichtigt den Zuschlagstoff-Steinbruch des Betriebs, der Sand-, Kies- und Gesteinsprodukte liefert. Jonathan betreibt auch das kundenspezifische Pumpen- und Dungstreuunternehmen und überwacht in seiner Freizeit Projekte im Hofladen.

Rebecca kümmert sich um die Kälber der Molkerei und arbeitet eng mit dem Herdenmanager Ben Wuebkers zusammen. Wübkers gehört nicht zur Familie, aber er wird so geschätzt, als wäre er einer. Er delegiert tägliche Aufgaben, überwacht die Milchproduktion und überwacht die Tiergesundheit. Louise beaufsichtigt die Molkerei als Ganzes und leitet das Personalwesen für die Farm.

Um für ihre Maßarbeit und Molkerei zu werben, haben die Malechas eine Website und Social-Media-Konten erstellt. Katelynn, die jüngste Tochter von Todd, und Emily, Williams Frau, haben sich zusammengetan, um den Betrieb der Familie online zu fördern und ansprechende Inhalte bereitzustellen. Emily hilft auch bei der Buchhaltung und den Finanzen im Büro.

Robert, der jüngste Malecha, hilft im Sommer auf der Farm und wenn sein Studienplan es zulässt. Nach seinem Abschluss plant er, wieder ganztägig auf den Bauernhof zurückzukehren.

Ein Happy End

Todd und Louise besitzen immer noch Malecha Enterprises und helfen bei allen Aspekten des Geschäfts, aber ihre Beteiligung wird immer geringer. „Wenn ich nicht hier wäre, würde unsere Farm gut funktionieren“, sagte Todd zuversichtlich. „Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir nicht mehr wirklich gebraucht werden.“

Genau dort wollen er und seine Familie sein. Striegel betrachtet die Malechas als Musterfamilie, weil sie ihre Nachfolgeregelung gut umgesetzt haben. Aber der Prozess hört hier nicht auf. Die Nachkommen von Todd und Louise freuen sich bereits darauf, die nächste Generation auf der Farm willkommen zu heißen.

„Ich weiß, dass die Malechas bereits darüber nachdenken, wie es aussehen wird, wenn die Cousins ​​​​mit der Zusammenarbeit beginnen, und ich gehe davon aus, dass unsere Beziehung an die nächste Generation weitergegeben wird“, sagte Striegel voraus. „Sie setzen sich dafür ein, nicht nur ein profitables Geschäft zu führen, sondern auch dafür zu sorgen, dass ihre Familiendynamik gesund bleibt.“

Es ist nicht immer einfach, eine Familienfarm an die nächste Generation zu übergeben, aber die Malechas haben ein Geschäftsmodell geschaffen, das ihre Farm in die Zukunft tragen wird. Es ist klar, dass diese Geschichte noch lange nicht zu Ende ist.

---

Dieser Artikel erschien in der März-Ausgabe 2022 von Hay &Forage Grower auf den Seiten 6-8.

Kein Abonnent? Klicken Sie hier, um das gedruckte Magazin zu erhalten.