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Moderne Landwirtschaft
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Das Aufwachsen von juvenilen Schlammkrabben ist in Übersee eine gängige Praxis, aber in Australien ist es noch nicht über den Betrieb im Pilotmaßstab hinausgekommen. In Aquakulturbetrieben erreichen Krabben nach der Aufzucht in 6–7 Monaten eine vermarktbare Größe und Reife, verglichen mit 18–24 Monaten unter natürlichen Bedingungen.
Das Wachstum von Schlammkrabben erfordert eine beträchtliche Fläche von Erdteichen mit Zugang zu Mengen an Brackwasser. Die Anforderungen an das Farmdesign für Schlammkrabben sind denen für die Meeresgarnelenproduktion sehr ähnlich. Fortschritte bei hochdichten Umlaufproduktionssystemen können in Zukunft einige der Beschränkungen hinsichtlich der erforderlichen Standortfläche und der Standortverfügbarkeit beseitigen, aber diese Produktionsmethode wird kapitalintensiv sein.
Auf Garnelenfarmen, die nur eine geringfügige Anpassung der Einrichtungen zur Unterbringung der Krabben erfordern, wird derzeit in begrenztem Umfang Aufzucht durchgeführt. Dies wird als Unternehmensoption für abgelegene nördliche Gemeinden untersucht.
Während des Wachstums in Teichen sind Wachstum und Überleben von Krabben stark mit der Besatzrate verbunden. Hohe Bestandsverluste aufgrund von Kannibalismus treten auf, wenn Krabben mit mehr als 3 pro Quadratmeter auf Marktgröße gezüchtet werden. Eine Besatzrate von etwa 0,5–1,5 pro Quadratmeter kann in einfachen Erdteichen die höchste Produktivität und den höchsten wirtschaftlichen Nutzen bringen.
Schlammkrabben können in hochintensiven Systemen gezüchtet werden, in denen sie getrennt gehalten werden, was zu weitaus weniger Bestandsverlusten führt, da es keinen Kannibalismus gibt. Dies ist eine neue Technologie, und die kommerzielle Produktion in diesen zellularen Systemen muss noch etabliert werden.
Jugendliche und erwachsene Krabben sind weitaus toleranter gegenüber Temperatur- und Salzgehaltsänderungen als die Larven. Trotzdem sollte die Temperatur unter 32 o gehalten werden C, um Probleme mit der Wasserqualität zu vermeiden, und über 20 °C, da das Wachstum bei Temperaturen unter diesem Wert stark reduziert wird.
Der Salzgehalt scheint für das Überleben nicht wichtig zu sein, solange er über 10 Promille (ppt) bleibt und 45 ppt nicht überschreitet. Der ideale Salzgehaltsbereich für das Wachstum liegt bei etwa 15–25 ppt.
In der natürlichen Umgebung fressen Schlammkrabben hauptsächlich Schalen- und Krustentiere. Dies ist unter Aquakulturbedingungen schwer zu erreichen, daher werden Alternativen verwendet. In Übersee ist es üblich, Müllfische oder Fischabfälle oder andere Abfallströme zu verfüttern; Dies kann jedoch für ein maximales Wachstum unzureichend sein. Auch die Fütterung mit tierischem Rohmaterial ist problematisch, da sich die Wasserqualität durch Fouling verschlechtert.
Aus diesem Grund sollten die meisten Aquakulturbetriebe überwiegend formulierte, getrocknete, pelletierte Rationen verwenden. Es wird an der Entwicklung von Diäten gearbeitet, um eine kostengünstige Formulierung speziell für Schlammkrabben zu finden. Gute Ergebnisse wurden mit Pellets erzielt, die für die Aquakultur von Meeresgarnelen entwickelt wurden.
Krabben wachsen durch Mauser. Sie werfen ihr Exoskelett ab und erweitern die neue, weiche Schale, indem sie sie mit Wasser aufblasen und dann die neue größere Schale härten. Während der Mauser ist die Krabbe anfällig für Angriffe hartschaliger Krabben. Dieser Kannibalismus im Zusammenhang mit der Mauser ist eine wichtige Einschränkung der Dichte, mit der Krabben in Teichen gezüchtet werden können.
Die Bereitstellung von Schutz für gefährdete Krabben verringert das Risiko von Angriffen und Kannibalismus während der kurzen Zeit, in der ihre Schalen aushärten. Zwiebelsäcke oder Schattentücher, Mauerblöcke, kurze Rohre oder Autoreifen können als Unterschlupf verwendet werden. Die Bereitstellung von Schutz im Teich verbessert das Überleben und die Produktivität; es erschwert jedoch auch das Teichmanagement. Die Menge an Schutz im Teich wird durch praktische Einschränkungen bei der Aufrechterhaltung der Teichqualität, der Arbeit und der Ernte kontrolliert.
Die maximale wirtschaftliche Dichte, in der Krabben angebaut werden können, hängt auch von der Krabbengröße bei der Ernte ab. Je kleiner die Größe, desto größer die produzierte Anzahl. Die Trennung von Krabben in Bezug auf Größe und Geschlecht kann auch zur Verringerung von Kannibalismus beitragen.
