Fast doppelt so viele fleischverarbeitende Betriebe beschäftigen ausländische Kurzarbeiter als 2015, „ein kleiner, aber wachsender Trend“ in der Branche, sagte ein Bericht von Investigate Midwest. Lebensmittel an der Küste, eines der Unternehmen, das H-2B-Gastarbeiter einsetzt, sagte, es zahlt den Arbeitern den gleichen Lohn und bietet die gleichen Leistungen, die es Hausangestellten gewährt, obwohl die vergleichsweise wenigen Gastarbeiter einen farblich passenden Schutzhelm tragen.

Aus den Aufzeichnungen des Arbeitsministeriums geht hervor, dass landesweit in 11 Fleischbetrieben Gastarbeiter beschäftigt sind. Unternehmen können sich an ausländische Arbeitskräfte wenden, wenn sie Jobs nicht mit Amerikanern besetzen können.

Ein Bürgerrechtsanwalt des Southern Poverty Law Center sagte, Gastarbeiter seien eine Möglichkeit, US-Arbeitskräfte zu ersetzen. Andere Kritiker sagen, ausländische Arbeitnehmer könnten ausgebeutet werden, weil sie wissen, dass sie entlassen und abgeschoben werden könnten, wenn sie sich über die Arbeitsbedingungen beschweren. In anderen Fällen, Sprachunterschiede erschweren die Kommunikation.