Landwirte, die über eine Diversifizierung nachdenken, können auf eine aufstrebende Kulturpflanze blicken, die andere Sonderkulturen buchstäblich überragt.

Riesiger Miscanthus, speziell die Sorte „Freiheit“, wurde im Osten von North Carolina gepflanzt. Diese Staude kann 12 Fuß hoch werden und einmal etabliert, 30 Jahre lang produzieren kann.

Eine der im Rahmen der Bioenergie-Forschungsinitiative angebauten Nutzpflanzen, Miscanthus wurde als Alternative zu Mais zur Herstellung von Ethanol angesehen. Die Bauern in North Carolina bauen nicht genug Mais an, um die Nachfrage der Viehwirtschaft des Staates zu decken, daher besteht ein Bedarf an alternativen Biokraftstoffquellen. Ein Schwerpunkt lag auf der Erforschung des Anbaus von Miscanthus und der Entwicklung der Technologie zur Herstellung von Ethanol aus der Ernte.

Spezialisierte Ausrüstung wurde von AgGrow Tech entwickelt, ein Agrarunternehmen, das sich auf nachhaltige und erneuerbare Pflanzen konzentriert, um Rhizome in Reihen über das Feld zu pflanzen. Es dauert drei Jahre, bis die Pflanzen gefüllt sind, aber einmal etabliert, Pestizide werden nicht benötigt, da die Ernte jegliches Unkraut verdrängt. Es wird im Frühjahr gepflanzt und wächst bis zum Herbst, natürlich austrocknen. Von Januar bis April, wenn viele Pflanzen angebaut werden, Miscanthus wird geerntet.

Für die Ernte von Miscanthus werden Siliergeräte verwendet. Dies hat den Bauern in der Gegend, die Muskatellersalbei anbauen, die Möglichkeit gegeben, Geld zu verdienen, indem sie Miscanthus zu einer Zeit ernten, in der ihre Maschinen normalerweise stillstehen.

Auf der Kornegay-Farm in Mount Olive, wo am Vortag der Miscanthus geerntet wurde, eine Heuballenpresse war im Einsatz und machte große Ballen aus dem zurückgelassenen Pflanzenmaterial. Miscanthus war eine Gelegenheit für Donnell Kornegay, die von seinem Großvater gegründete Farm zu diversifizieren. Mit zwei Söhnen, die hinter ihm kommen, Er versucht verschiedene Dinge, um die Farm für die nächste Generation lebensfähig zu halten.

Im Laufe der Zeit, Die Herstellung von Biokraftstoffen mit Miscanthus scheiterte weiterhin, sodass sich die Forschung auf die Identifizierung anderer Märkte verlagerte. Mit steigenden Holzpreisen und steigender Nachfrage nach Holzprodukten Miscanthus hat eine Lücke gefüllt. Eine Alternative zu Holzspänen, Es hat einen starken Markt in der Geflügelindustrie als Einstreu in Hühner- und Putenställen gefunden. Als Alternative zu Strohballen ist es auch für den Erosionsschutz wertvoll. Die großen Ballen, die ich sah, waren für eine Papierfabrik bestimmt.

Diese wachsenden Märkte machen Riesen-Miscanthus zu einer lebensfähigen Ernte für Landwirte, die sich diversifizieren möchten.