„Der Umstieg auf Schweine hielt unseren Familienbetrieb in der Familie und hielt ihn lebensfähig.“

Dies ist eine der Botschaften, die ich von James Lamb gehört habe, ein Schweinezüchter aus North Carolina, auf einer kürzlichen Tour durch eine andere Schweinefarm im Bundesstaat. Ziel der Tour war es, den Medien die Möglichkeit zu geben, eine Schweinefarm zu besichtigen und den Landwirten Fragen zu stellen. Es wurde von Feed the Dialogue NC gesponsert, die Tabak-Treuhandfondskommission, und der North Carolina Pork Council.

Fahrt durch den Osten von North Carolina, du siehst flach, fruchtbares Ackerland, auf dem Mais angebaut wurde, Sojabohnen, Weizen, und andere Nutzpflanzen seit Generationen.

Zahlreiche Farmen in dieser Gegend bauten traditionell Flue-Cured-Tabak an, die als Cash-Crop galt. Tabak bezahlte die Rechnungen vieler Bauern in Jahren, als der Gehaltsscheck für den Verkauf von Getreide geringer war als die Kosten für den Anbau.

Früher wurde Tabak nach einem Quotensystem angebaut, wo die Regierung die Tabakmenge begrenzte, die ein Bauer anbauen konnte. Dies geschah, um Angebot und Nachfrage zu kontrollieren. Zu jener Zeit, Tabak war die profitabelste Ernte auf der Farm. Das Quotensystem endete 2004 mit einem 10-Jahres-Buyout, offiziell als Transitional Tobacco Payment Program bekannt. Als dieses System abgeschafft wurde, Einige Bauern begannen, nach anderen Möglichkeiten zu suchen, um ihre Familie auf dem Hof ​​zu halten. Einige Bauern begannen, mehr Tabak anzubauen, um das gleiche Geld zu verdienen. Vieh bot eine andere Lösung.

Viele Bauern bauten Häuser, um Schweine zu züchten, Hühner, oder Truthähne. Sie haben Verträge mit Unternehmen abgeschlossen und die Tiere für dieses Unternehmen aufgezogen. Dies ermöglichte es den Landwirten, das zu tun, was viele am besten können – Landwirtschaft – und die Notwendigkeit, diese Tiere zu vermarkten, entfällt.

Der Osten von North Carolina passte aus mehreren Gründen gut. Die Gegend war überwiegend ländlich. Das Land ist flach mit großen Feldern. Pflanzen benötigen Dünger, und Viehdung bot eine gute Quelle für natürlichen Dünger.

Vielleicht am wichtigsten, Bauern bauten den Mais an, Sojabohnen, und kleine Körner, die die Hauptbestandteile von Viehfutter sind. Unternehmen bauten Futtermühlen in der Gegend und kauften von lokalen Bauern wie meinem Mann und mir. Der meiste Mais, Sojabohnen, und der auf unserem Hof ​​angebaute Weizen werden als Viehfutter verkauft.

Landwirte, die sich auf Viehzucht umstellten, behielten diese Betriebe in der Familie und halfen auch anderen Betrieben, sich in verschiedene Arten der Landwirtschaft zu diversifizieren.