An einem Samstagnachmittag im Oktober, Jacob hätte jede Menge Dinge tun können. Er war an diesem Tag seit 2:30 Uhr in der Schauscheune, sein letzter Tag auf der North Carolina State Fair mit Rindern. Die Rinderschauen waren beendet, damit war Jacobs Arbeit getan. Er hätte Ausritte machen können, faires Essen genießen, oder ein Nickerchen machen.

Stattdessen, er stand mit seiner Färse im Mittelring, Penelope, warten darauf, unseren ältesten Sohn zu treffen, der Autismus hat. Ryan nahm zum ersten Mal an der Special Livestock Show teil, und er wurde mit Jacob und Penelope gepaart.

Die Sonderschau Vieh startete vor 22 Jahren mit einem Teilnehmer, mittlerweile sind es über 40. Sie hat sich auf die beiden Messewochenenden ausgeweitet. Für Teilnehmer mit besonderen Bedürfnissen gibt es keine Altersgrenze. Mein Sohn ist 7 und war in diesem Jahr einer der Jüngsten; es gab mehrere in ihren 50ern.

Wir möchten, dass unser Sohn zeigt, aber er ist nicht in der Lage, das Halfter zu brechen und Rinder zu trainieren. Diese Show gibt ihm die Erfahrung, mit einem Tier durch den Ring zu gehen und mit dem Richter zu sprechen, während er er selbst ist. Die Special Livestock Show ist ein sicherer Ort, an dem er außergewöhnlich sein kann und in keine Schublade passen muss. Wenn er den Richter nicht ansah, wenn er das Halfter fallen ließ, wenn er entschied, dass er fertig war und den Showring verließ, es war ok.

Als er Anfang dieses Jahres in der lustigen Show unserer lokalen County-Show für Kinder unter 9 Jahren auftrat, Ich war schockiert. Er hatte bei einer einheimischen Familie gearbeitet, üben mit ihren Schweinen in ihrem Haus, aber der Ausstellungsring war ein neuer Ort. Bei Autismus, Wir wissen nie, ob er überwältigt wird, Ängstlich, oder einen sensorischen Zusammenbruch haben. Wir wissen nicht, ob er bei Fragen über das Tier, das er zeigt, oder seine neueste Besessenheit von Zügen sprechen wird. Wir wissen nicht, ob er beim Schwein bleibt oder sich entschließt, in den Spänen zu graben. Wir erwarten, dass all diese Dinge passieren und sind darauf vorbereitet. Worauf wir nicht vorbereitet sind, ist das Aussehen, Kommentare, und Urteilsvermögen, das von Erwachsenen oder Teilnehmern kommen kann. Sie können Ryan nicht immer ansehen und Autismus sehen, es sei denn, Sie kennen ihn. Wir hatten eine tolle Erfahrung bei der Bezirksausstellung, Aber alle Eltern mit besonderen Bedürfnissen werden Ihnen sagen, dass sie nicht anders können, als sich um das Was-wäre-wenn-Problem zu kümmern.

Auf der Sonderschau Vieh, Ich musste mich um nichts kümmern. Ich kann Ihnen nicht sagen, was es für meinen Sohn bedeutet, die Möglichkeit zu haben, das zu tun, was alle anderen tun können – dennoch er selbst sein. Mal ehrlich, Das ist einer der Gründe, warum ich zwei Wochen gebraucht habe, um über die Show zu schreiben, denn jedes Mal, wenn ich anfange zu schreiben, Ich fange an, dankbar zu weinen. Ich habe Mühe, die Worte zu finden, um auszudrücken, wie viel diese Show bedeutet.

Jacob war es egal, dass mein Sohn Autismus hat. Er war wunderbar mit meinem Sohn, mit ihm sprechen, ihn beschützen, und engagiert, während sie die Kontrolle über Penelope behält.

Penelope interessierte sich nicht für Autismus. Sie stand geduldig da, während er ihr ins Ohr muhte. Sie drehte den Kopf, als Ryan ihr die Bilder zeigte, die ich von ihm mit Penelope gemacht hatte. Sie zuckte nicht zusammen, als er mit dem Showstock ihren Bauch rieb. manchmal, als wollte er sie halbieren. Alle Tiere zeigten ihr bestes Benehmen, als wüssten sie, dass die Teilnehmer besonders sind.

Jacob ist ein Freiwilliger der zweiten Generation bei der Special Livestock Show. Ich habe mit dem Organisator der Show gesprochen und erfahren, dass es kein Problem ist, Jugendliche als Freiwillige zu finden, und einige kommen sogar zurück, um mitzumachen, wenn sie nicht mehr zeigen. Freiwillige erhielten keine Auszeichnung für ihre Zeit, zusätzliche Prämien verdienen, oder erregen Sie die Aufmerksamkeit der Medien. Sie bekamen ein „Dankeschön“ von den Teilnehmern und herzlichen Dank von Eltern wie mir.

Agri-Supply setzte sein langjähriges Sponsoring der Messe fort, so erhielten die Teilnehmer T-Shirts, Medaillen, eine Trophäe, Mittagessen, und verdiente eine Prämie für das Zeigen, genau wie jeder andere. Die Richter, die die Arbeit, für die sie bezahlt werden, beendet haben, werden gebeten, ihre Zeit zur Verfügung zu stellen, um die Special Livestock Show zu beurteilen. Kein Richter hat die Gelegenheit je abgelehnt. Viele der Familien, die geholfen haben, die Show zu starten, einschließlich Jakobs, sind noch dabei. Mike, der erste Teilnehmer, führte seine 22. Färse und sein Lamm um den Ausstellungsring.

Der Verkauf der Champions war später an diesem Tag, aber was mich betrifft, die Champions waren bereits anerkannt. In den Augen dieser Mama die jungen Freiwilligen, ihre Tiere, und die Teilnehmer der Sonderschau Vieh sind wahre Champions.