Jedoch, die Zunahme von „Superbugs“ oder antibiotikaresistenten Bakterien, im Zusammenhang mit der Verwendung von Antibiotika in Tierfutter in den letzten Jahren, haben zu einem Rückstoß geführt, auch von Verbrauchern und Ärzten, und führte zu einem Verbot der Verwendung von Antibiotika im Futtermittel in Europa und anderen Teilen der Welt.

In Australien, Das Mandat, Antibiotika aus Futtermitteln zu entfernen, ist freiwillig, aber Fastfood und Supermärkte verlangen, dass ihr Hühnerfleisch frei von Antibiotika ist.

Während gute Nachrichten für die Verbraucher, der reduzierte Einsatz von Antibiotika in Tierfutter hat zu häufigeren Ausbrüchen von tierischen Darmkrankheiten geführt, einschließlich nekrotischer Enteritis, eine hoch ansteckende und oft tödliche Krankheit, die Geflügelfarmen dezimieren kann.

„Wir befinden uns in einem Wettlauf gegen die Zeit, um eine geeignete Alternative zu Antibiotika für die Geflügelindustrie zu finden. “ sagt Professor Robert Swick, Industriekoordinator für das Poultry Hub an der University of New England.

„Nicht nur zur Bekämpfung von Krankheitsausbrüchen bei Geflügel, sondern auch, um die Produktionskosten von Fleischhühnern effektiv zu steuern.“

Prof. Swick erklärt, dass, wenn Antibiotika aus Futtermitteln entfernt werden, die Vögel benötigen möglicherweise bis zu 10 bis 20 Prozent mehr Getreide- und Eiweißmahlzeiten, um das gleiche Marktgewicht wie bei den Antibiotika zu erreichen.

Um das Problem in einer kontrollierten Umgebung zu untersuchen, hat die Geflügelforschungsgruppe der UNE ein Krankheitsmodell für nekrotische Enteritis entwickelt, mit dem untersucht werden kann, ob und wie Antibiotika-Alternativen die Auswirkungen der Krankheit auf die Gesundheit von Hühnern und die Geflügelproduktion lindern können.

„Unser Modell infiziert Fleischhühner mit pathogenen Bakterien namens Clostridium perfringens die Wirkungsweise von Antibiotika zu untersuchen und nach Alternativen zu suchen. Die Bakterien, im Alter von zwei Wochen gegeben, reichen aus, um das Wachstum zu reduzieren, aber sonst mach die Vögel nicht sehr krank, “, sagte der leitende Forscher, Associate Professor Shubiao Wu.

Bisher untersuchte Alternativen umfassen kurz- und mittelkettige Fettsäuren, ätherische Öle wie Teebaumöl, Bierhefeextrakt, Pflanzenextrakte und reduziertes Protein in der Nahrung. Es wurden einige potenzielle Alternativen bewertet, die die Darmgesundheit verbessern können. Kontrolle des Immunsystems und der Darmmikrobiota, und regulieren die Expression von Enzymen und Nährstofftransportern.

„Obwohl wir Hinweise darauf gefunden haben, dass grundlegende Verbesserungen der Tiergesundheit und der Nährstoffverwendung die Auswirkungen von Darmerkrankungen wie nekrotischer Enteritis auf das Wachstum und die Produktion von Hühnern lindern können, die Suche nach einer endgültigen Antwort geht weiter, ” A/Prof. Wu sagte.