Wohin gehen alte Traktoren, wenn sie sterben?

Es ist Zeit für die 7. jährliche Mackinac Bridge Antique Tractor Crossing. Wir waren schon ein paar Mal bei dieser Veranstaltung und es ist wirklich etwas zu sehen. Bei der letztjährigen Parade fuhren 907 Traktoren in etwa 3 1/2 Stunden über die Brücke. Viele wurden restauriert und andere kamen direkt vom Feld, mit Rost und allem.

Was ist so reizvoll an verrostetem Alteisen? Für viele bringt es ein Gefühl der Nostalgie für eine vergangene Lebensweise mit sich und für andere gibt es eine sentimentale Anziehungskraft. Also begann ich mich zu fragen, was mit alten Traktoren passiert, wenn sie sterben.

Satte 75 Prozent der Traktoren, die ihre besten Jahre hinter sich haben, werden gesammelt und normalerweise restauriert. Als Faustregel gilt:Jeder Traktor, der älter als 25 Jahre ist, gilt als Antiquität. Die anderen 25 Prozent gehen an Museen oder werden in Einzelteile zerlegt.

Der älteste Benzintraktor der Vereinigten Staaten wird im State Agricultural Museum an der Stonefield Historic Site in Cassville, Wisconsin, einer charmanten kleinen Stadt im äußersten Südwesten des Staates, ausgestellt. Der Traktor ist ein einzigartiger McCormick Auto Mower und wurde schätzungsweise 1899 gebaut. Wir hatten vor ein paar Jahren die Gelegenheit, das Museum zu besichtigen, und ich kann mit Sicherheit sagen, dass moderne Traktoren eine lange Zeit hinter sich haben Weg. Der McCormick sah nicht aus wie irgendein Traktor, den ich je gesehen hatte!

Ein weiteres seltenes Stück im Museum ist der Allis Chalmers Model U Tractor, der erste landwirtschaftliche Traktor mit werkseitig montierten Gummireifen. Wenn Sie eine Pause vom Anschauen alter landwirtschaftlicher Geräte einlegen möchten, können Sie durch Stonefields nachgebautes ländliches Bauerndorf aus dem Jahr 1900 schlendern.

Am anderen Ende des Spektrums von alten Traktoren, die in Museen landen, stehen solche, die in Einzelteile zerlegt werden. Nirgendwo wird dies deutlicher als bei McGrew Tractor Parts in der Nähe von New Paris, Indiana. Als wir vorbeifuhren, lagen ununterbrochen, 17 Morgen, um genau zu sein, verrostete alte Traktoren auf einem Feld. Wie sich herausstellt, ist McGrew’s der landesweit führende John-Deere-Schrottplatz mit mehr als 3.000 Traktoren auf dem Hof, Tendenz steigend. Sie sind spezialisiert auf neue und gebrauchte Traktorteile für fast alle seit 1924 gebauten John Deere-Modelle.

Seit 2008 im Besitz von Greg McGrew, hat er auch einen Schwester-Schrottplatz für Traktoren in der Nähe von Gettysburg, Pennsylvania. Sie zerlegen die Traktoren bis auf den Rahmen und katalogisieren alle Teile, bis hin zu den Kupplungsscheiben und Zündkerzen. Sammler machen 75 Prozent ihres Umsatzes aus, während 25 Prozent ihrer Teile gekauft werden, um funktionierende Traktoren zu reparieren.

Obwohl sie sich in einer kleinen Stadt in Indiana befinden, reisen ihre Teile um die ganze Welt. Australien und China sind wahrscheinlich am weitesten, wo sie Artikel versendet haben. Wir hatten die Gelegenheit, mit Dixie Schwarz zu sprechen, die an der Rezeption ihres 1,5 Hektar großen, überdachten Restaurants arbeitet. Sie erklärte, dass sie kürzlich zwei Felgen nach Schottland verschifft hätten. Als sie den erstaunten Ausdruck auf unseren Gesichtern sah, versicherte sie uns, dass sie Traktorteile in Schottland haben, aber das meiste ihres Geschäfts kommt von Sammlern, die nach einer bestimmten Größe, Marke usw. suchen. Alle ihre Teile wurden zerlegt, gelagert und sind versandfertig.

Restaurierungs- und Reparaturteile für Rasentraktoren von John Deere sind ebenfalls ein großer Teil ihres Geschäfts, was ziemlich deutlich an dem Haufen (buchstäblich ein Haufen) von Rasentraktoren ist, die draußen gestapelt sind. Woher bekommen sie all diese Traktoren? Dixie teilte mit, dass sie einige auf einer Auktion kaufen und andere vorbeikommen, nur um sie loszuwerden.

Wengers aus Myerstown, Pennsylvania, im Herzen der niederländischen Landschaft von Pennsylvania gelegen, ist ein weiterer Händler von Traktorteilen, der in diesem Jahr einen Meilenstein erreichte – mehr als 10.000 Traktoren wurden für Teile zerlegt. Sie haben den größten computergestützten Bestand an gebrauchten, überholten und neuen Traktorteilen im Osten der Vereinigten Staaten.

Ich brauchte hier eine kleine Klarstellung. Überholte Teile, umgebaute Teile und neue Reproduktionsteile waren definitiv nicht klar wie eine Glocke, aber Dixie machte für mich Sinn. Überholte Teile beziehen sich auf mechanische Teile wie Vergaser von älteren Traktoren, die komplett überholt und alle Defekte repariert werden, um das Teil so gut wie neu zu machen. Überholte Teile beziehen sich auf Karosserieteile wie Kotflügel und Motorhauben, bei denen Mängel wie Dellen ausgehämmert und neu lackiert werden, damit sie wie neu aussehen. Manchmal benötigen Restauratoren bestimmte Teile, die für bestimmte Modelle nicht mehr hergestellt werden. Neue Reproduktionsteile sind Teile einer anderen Marke oder eines anderen Modells, die wie Teile bestimmter Marken und Modelle anderer Traktoren aussehen. Originalteile sind immer am besten, weil sie perfekt passen. Das Problem ist, dass Sie sie nicht immer bekommen können.

Genau wie das Sammeln von allem anderen können Traktorsammler und Restauratoren nicht bei nur einem stehen bleiben. Die meisten Leute, die sammeln, wollen die ganzen neun Yards gehen und ihre Traktoren restaurieren, damit sie wie neu aussehen, während andere sie gerne so behalten möchten, wie sie vom Feld kommen.

Eines sollten Sie bei der Restaurierung von Traktoren beachten – es ist kein billiges Hobby. Teile können nicht nur teuer sein, sondern auch Farbe und Arbeit summieren sich, besonders wenn Sie nicht die ganze Arbeit selbst erledigen können. Am Ende zahlt es sich aber aus, denn eine Investition in altes Eisen ist manchmal besser als die Börse, da der Wert nicht sinkt.

Jeder Sammler hat seine eigene Leidenschaft dafür, welche Marke und welches Modell restauriert werden soll. Wir haben einige Sammlungen in unserer unmittelbaren Umgebung und fast alle Marken sind vertreten, von John Deere und International bis hin zu Allis Chalmers.

Liebhaber antiker Traktoren haben Spaß daran, diese Relikte aus der Vergangenheit zu restaurieren und geben uns anderen damit einen Einblick in ein bisschen ländliche Nostalgie.