Ein 65-jähriger Vergleich zeigt, dass die Schere zwischen bewässerten und nicht bewässerten Ernteerträgen größer wird.

Suat Irmak und Meetpal Kukal von der University of Nebraska analysierten ab den 1950er Jahren die jährlichen Erträge von neun Feldfrüchten auf Kreisebene über einen Zeitraum von 65 Jahren. Sie fanden heraus, dass sich die Unterschiede bei der Nahrungsproduktion durch Bewässerung und Regen allein in dieser Zeitspanne im Allgemeinen vergrößerten. ein Trend, den sie vermuten, rührt teilweise vom Klimawandel und technologischen Fortschritten im Bewässerungsmanagement her.

„Bewässerung bringt mehr Ertrag als Regenfeldbau (Landwirtschaft), aber das Ausmaß der Ertragssteigerung ist eine Funktion mehrerer Variablen, “ bemerkt Irmak. „Es ist nicht verwunderlich, dass mit zunehmendem Niederschlag die Renditelücke sinkt.“

Mais profitiert am meisten von Bewässerung, einen massiven Anstieg der Renditen um 170 % zu verzeichnen. Auf der anderen Seite, die einzigartige Vegetationsperiode von Winterweizen, zum Beispiel, bedeutete, dass seine Erträge mit Bewässerung nur nominell stiegen. Doch auch die kulturspezifischen Ertragslücken variierten je nach Standort merklich. Zwei Maisanbaugebiete, die etwa 700 Meilen voneinander getrennt sind, zum Beispiel, sah einen siebenfachen Unterschied bei den bewässerungsbedingten Ertragsgewinnen.

Nachdem wir solche Unterschiede auf etwa 80 % des kultivierten Landes in den Vereinigten Staaten kartiert haben, Die Forscher sagen, dass die Ergebnisse helfen können, die zukünftige Pflanzenproduktion zu steuern und gleichzeitig das Wassermanagement und die Bewässerungsnutzung landesweit zu kalibrieren.

„Die Bewässerung auf 24 % der Anbaufläche erzeugt 40 % des gesamten weltweiten Nahrungsangebots, “ weist Irmak darauf hin. „Wenn wir heute aufhören zu bewässern, mehr Menschen würden unter erheblich reduzierter Nahrung leiden, Faser, und Futtermittelproduktion, insbesondere in Gebieten, in denen bereits eine erhebliche Versorgungsknappheit herrscht.“

Negative minimieren

Irmak fügt hinzu, dass die Forscher versuchten, die negativen Auswirkungen der Bewässerung auf die Umwelt zu reduzieren. „Ich gebe zu, dass Bewässerung einige negative Auswirkungen auf die Umwelt haben kann, wenn die Bewirtschaftung nicht richtig praktiziert wird. " er sagt.

Irmak sagt, er stoße regelmäßig auf bewässerungsbedingte Ablehnungen von Kollegen, die sich mit Umweltfragen befassen. einschließlich der Rolle der Bewässerung beim Überführen von Stickstoff und anderen Düngemittelkomponenten in das Grundwasser. Er weist schnell darauf hin, jedoch, dass die Bewässerung einen wesentlichen Beitrag zur Nahrungsmittelproduktion leistet.