Neuer Dokumentarfilm untersucht das komplexe Vermächtnis eines Agronomen

Norman Borlaug widmete sein Leben der Bekämpfung des Welthungers. Aber die Arbeit des renommierten Agronomen, dem zugeschrieben wird, dass er mehr als eine Milliarde Menschen vor dem Hungertod gerettet hat, hinterließ auch ein Erbe unbeabsichtigter Folgen.

In den 1960er und 70er Jahren entwickelte Borlaug Techniken zur Kreuzung von Pflanzen, die krankheitsresistente Weizensorten mit hohem Ertrag hervorbrachten. Kritiker der industriellen Landwirtschaft, jedoch, verbinde ihn mit den großen Wassermengen, Pestizide und Düngemittel, die verwendet wurden, um diese hohen Produktionsmengen zu erreichen.

Mit der Komplexität seines landwirtschaftlichen Erbes hat der Filmemacher Rob Rapley in seinem neuesten Dokumentarfilm über Borlaug gerungen. Der Mann, der versuchte, die Welt zu ernähren . Er sagt, er wollte hervorheben, was eine Person erreichen kann, wenn sie entschlossen ist.

„Du kannst seine Geschichte so sehen, wie du willst, “, sagt Rapley. "Aber, Ich hoffe, die Leute sehen, dass er ein gut gemeinter Mensch mit reinen Motiven war.“

Im PBS-Film, Premiere um 21 Uhr, ET am 21. April Rapley versucht, ein tieferes Verständnis dafür zu schaffen, wer Borlaug als Person war und was seinen Weg in der Landwirtschaft beeinflusste. Er glaubt, dass das Aufschlüsseln der Details der Vergangenheit des Wissenschaftlers zeigt, dass er nur den Hungrigen helfen wollte.

„Kritiker der industriellen Landwirtschaft neigen dazu, einige der negativen Folgen zu betrachten und suchen nach einem Bösewicht, Wer muss für diese Dinge verantwortlich sein, " er sagt. "Sie neigen dazu, es vor Borlaugs Haustür zu legen, ohne wirklich etwas über ihn persönlich zu erfahren."

Der Dokumentarfilm enthüllt Details von Borlaugs Erziehung, wo ihm der technologische Fortschritt in der Landwirtschaft den Start ins Leben gab, den er brauchte. Als Kind, er arbeitete von morgens bis abends mit Methoden auf dem Feld, die den alten Römern ähnelten. Aber Mitte der 1920er Jahre Die Einführung des Henry-Ford-Traktors ermöglichte es ihm, die Zeit, die er auf dem Bauernhof seiner Familie verbrachte, um das College zu besuchen, zu reduzieren.

In den 1940er Jahren, nachdem er einen Ph.D. in der Pflanzenpathologie, Borlaug wurde für ein Programm der Rockefeller Foundation rekrutiert, das darauf abzielte, die Landwirtschaft für ländliche Bauern in Mexiko zu entwickeln. Damals, er wurde eingesetzt, um Stammrost zu besiegen, ein Pilz, der Jahr für Jahr die Weizenernten des Landes zerstörte. Als er ankam, er war beeindruckt von der Verbreitung von Unterernährung, die er im ganzen Land beobachtete, und wollte etwas dagegen tun.

Bis Anfang der 1960er Jahre Viele Bauern in Mexiko nahmen seine krankheitsresistente Sorte an, und die Weizenproduktion im Land war im Vergleich zu den Niveaus der frühen 1940er Jahre versechsfacht. 1963 wurde Borlaug dann nach Indien eingeladen, um bei der Lösung von Problemen mit der Nahrungsmittelversorgung zu helfen. 1968, als sein Weizenprogramm umgesetzt wurde, die ernte war eineinhalb mal so groß wie der bisherige rekord. Und bis 1970 hatten Varianten seines Weizens in anderen Ländern wie der Türkei rekordverdächtige Ernten gebracht. Marokko, Afghanistan und Pakistan. Im selben Jahr erhielt er den Friedensnobelpreis für seine Fähigkeit, den weltweiten Hunger zu reduzieren.

Seine Methoden lösten auch die sogenannte Grüne Revolution aus. Da die industrielle Landwirtschaft weit verbreitet ist, der Zuschauer erfährt, dass Borlaug glaubte, dass seine Weizensorten und die Chemikalien, die zu ihrem Anbau verwendet wurden, nur Methoden waren, um Zeit für weitere 20-25 Jahre zu gewinnen, bevor der globale Hunger auf andere Weise bekämpft werden könnte.

Heute, die nachwirkungen seiner bemühungen sind oft mit umweltzerstörung wie grundwassererschöpfung, Desertifikation, Bodenerosion und die Verbreitung giftiger Chemikalien. In Anerkennung dieser Kritik, Rapley glaubt, dass Borlaugs Geschichte als wertvolle Lektion angesehen werden kann, damit sich die Geschichte nicht wiederholt.

„Er zeigt uns die Gefahr eines rein wissenschaftlichen Ansatzes zur Lösung realer Probleme, " er sagt. „Dies dient als warnendes Beispiel, während wir wissenschaftliche Lösungen für Dinge wie die globale Erwärmung untersuchen.“

Der Mann, der versuchte, die Welt zu ernähren wird auf PBS American Experience uraufgeführt, PBS.org und die PBS-Video-App. Es ist auch auf DVD von PBS Distribution erhältlich.