NRCS hilft neuem Landwirt in Iowa bei der Entwicklung seines Weidesystems

Als der Viehzüchter Ryan Collins aus Iowa seine 170 Hektar große Farm in der Nähe von Harpers Ferry kaufte, wusste er aus Erfahrung mit dem Natural Resources Conservation Service (NRCS) des USDA, dass die Agentur ihm bei der Planung eines Rotationsweidesystems helfen könnte. Aber er wusste nicht, dass er so viel mehr Unterstützung bekommen würde.

Als er NRCS zum ersten Mal um Hilfe bat, ging Collins davon aus, dass er nur Hilfe beim Einzäunen seines neuen Weidesystems erhalten würde. Heute arbeitet er jedoch regelmäßig mit NRCS-Mitarbeitern – einschließlich der Distrikt-Naturschützerin LuAnn Rolling – zusammen, um einen Plan zu entwickeln und umzusetzen, der ihm hilft, sein Grasland besser zu bewirtschaften, sein Vieh gesund und produktiv zu halten und die natürlichen Ressourcen auf seiner Farm zu schützen. Als angehender Landwirt, eine Gruppe, die das USDA als historisch unterversorgt betrachtet, erhielt Collins für die von ihm eingeführten Naturschutzpraktiken auch höhere Zahlungen als die meisten Landwirte.

„Mir war nicht klar, dass es so viele Praktiken gibt, die über EQIP (Environmental Quality Incentives Program) finanziert werden können, bis ich anfing, mit LuAnn zusammenzuarbeiten“, sagte Collins. EQIP bietet landwirtschaftlichen Erzeugern finanzielle und technische Unterstützung bei der Umsetzung von Struktur- und Managementpraktiken, die die Umweltvorteile auf bewirtschafteten landwirtschaftlichen Flächen optimieren.

Teichzugangsrampe

Eine der von Rolling empfohlenen Praktiken, eine Rampe mit begrenztem Zugang für Teiche, ist Collins Schlüssel zum Tränken seines Viehs. Das Design des Rotationsweidesystems sah vor, dass drei von fünf Paddocks einen bestehenden Teich für Trinkwasser nutzen sollten. Rolling empfahl auch, den Teich einzuzäunen, um Erosion und Verschlechterung des Teichs zu verhindern, während das Vieh von einer eingezäunten Zugangsrampe aus direkt daraus trinken konnte. Die Rampe und der Zaun schützen die Wasserquelle vor Erosion und Trampeln und halten das Vieh gesund, indem sie Fußfäule und Beinverletzungen verhindern.

Die gesamte Zufahrtsrampe ist 40 Fuß lang mit einer allmählichen Neigung von 8:1. Ein Auftragnehmer installierte Geotextil, bedeckte es mit 3- bis 9-Zoll-Gestein und bedeckte es mit 2- bis 3-Zoll-Gestein. Der 15 x 15 Fuß große Trinkbereich ist mit Wasser bedeckt. „Die Rampe ist sehr solide und stabil und erodiert nicht“, sagte Collins.

Andere Praktiken und Wartung

Als Teil des Rotationsbeweidungssystems installierte Collins mehr als 7.000 Fuß dauerhaften mehrsträngigen Stacheldrahtzaun und 3.500 Fuß fester hochfester Zaun.

Collins ist so zufrieden mit den neuen Naturschutzpraktiken auf seiner Farm, dass er mit seinem Vater zusammenarbeitet, um einige der gleichen Praktiken auf der Familienfarm umzusetzen. „Wir werden einige Ackerflächen in Weideland umwandeln, um zwei Farmen für ein Rotationsbeweidungssystem einfacher verbinden zu können“, sagte er. Sie planen außerdem die Installation von Rampen mit begrenztem Zugang an Viehtränketeichen sowie zwei neue Tränkanlagen.

Brauchen Sie solche Hilfe? Gehen Sie zu Ihrem örtlichen NRCS-Büro.