Freight Farms bringt Containerwachstum auf die nächste Stufe

Von außen, er ähnelt einem der 17 Millionen Schiffscontainer, die derzeit weltweit im Einsatz sind. Aber treten Sie ein und Sie betreten eine futuristische Hydrokultur, vertikale Farm, in der mit modernster Technologie alles von Tomaten bis Rüben angebaut werden kann. Sie heißt „Greenery“ und ist die neueste Containerfarm von Freight Farms. das Unternehmen, das seit 2010 Pionierarbeit für diese einzigartige Art des Indoor-Anbaus geleistet hat.

Ich habe kürzlich eine Greenery besichtigt, die sich unterhalb einer Überführung der I-93 in Bostons Stadtteil South End befindet. ein paar Blocks vom Hauptsitz von Freight Farm entfernt, mit Brad McNamara und Jon Friedman, die Firmengründer. Die Platzierung der Containerfarm war kein Zufall. Sie können überall auf der Welt verschickt werden, ein normaler Versandcontainer kann in einer Vielzahl von Umgebungen verwendet werden. von einer städtischen Unterführung in Boston bis in den Dschungel Vietnams, oder der Google-Campus in Mountainview, Kalifornien.

The Greenery liegt unterhalb einer Überführung in Boston. Foto von Andrew Amelinckx

The Greenery kann das Äquivalent von 3,5 Hektar an Produkten (13, 000 Pflanzen) auf einer Fläche von 320 Quadratmetern und verbraucht weniger als fünf Gallonen Wasser pro Tag. Das sind 99,8 Prozent weniger Wasser als bei einer traditionellen bodenbasierten Farm. nach Friedmann. Landwirte können die Wachstumsbedingungen der Greenery über ihr einzigartiges Betriebssystem anpassen, um den Geschmack zu beeinflussen, Farbe, Textur, und Größe der Ernte. Das Unternehmen verfügt über standardisierte „Rezepte“, die auf ein Betriebssystem hochgeladen werden können, das genaue Kombinationen von Nährstoff- und CO2-Gehalt kontrolliert. sowie Licht- und Wasserpläne. Das Betriebssystem steuert alles von den Komponenten und Sensoren bis hin zu Klima und Temperatur, Anschließend leitet es die Informationen kontinuierlich an eine Smartphone-Anwendung namens Farmhand App weiter, mit der der Landwirt den Betrieb auch aus der Ferne betreiben kann.

The Greenery ist die Containerfarm der zweiten Generation des Unternehmens und ersetzt das ursprüngliche Modell namens Leafy Green Machine.

"Zwangsläufig, als das Netzwerk der Landwirte wuchs, Landwirte sind Landwirte – sie sind unternehmerisch – und wir wollten Experimente fördern, “, sagt McNamara. „Da kam ein Großteil der Entwicklung mit Greenery ins Spiel. Lichtspektrum, Abstand, und die Biologie der Pflanze waren die limitierenden Faktoren und haben die Entwicklung von Greenery vorangetrieben.“

Das Unternehmen hat die Leafy Green Machine komplett überarbeitet, von der Karosserie bis zu jedem Teil des Innenraums. Wo das alte Modell überholte Schiffscontainer verwendete, die Hülle des Greenery wurde speziell entworfen, aber es kann immer noch wie ein normaler Versandcontainer transportiert werden. Das neue Design bietet 70 Prozent mehr Anbaufläche bei gleicher Grundfläche. Leichte Anbauplatten können mit einem Zahnstangensystem manövriert werden, das es dem Landwirt ermöglicht, den Anbauraum anzupassen, um größere Pflanzen aufzunehmen. Arbeitsabläufe verbessern, oder für hyperspezifische Wachstumsbedingungen. Ein neues HVAC-System, das speziell für Greenery entwickelt wurde, kondensiert und recycelt Wasser in der Luft. In einigen feuchten Gebieten, wie in Miami, wo eine der Greenerys installiert wurde, es kann genug Feuchtigkeit aufnehmen (ca. 1,5 Gallonen Wasser pro Stunde), um das Betriebswasser positiv zu machen.

Frachtfarmen-Bauer Lexy Basquette kümmert sich um Pflanzen im Grünen. Foto von Andrew Amelinckx

Der neue Innenraum umfasst einen Arbeitsplatz zum Säen, verpflanzen, und Ernte. Es verfügt über ein eigenes spezielles Bewässerungssystem, das zwei unabhängig gesteuerte Sämlingströge mit Wasser und Nährstoffen in verschiedenen Zyklen zusammen mit einem eigenen LED-Beleuchtungssystem dosieren kann.

„Sie können sie so programmieren, dass sie anders wachsen, “, sagt Friedmann.

Als ich dort war, einer der Landwirte des Unternehmens, Lexy Basquette, war dabei, Ringelblumensetzlinge zu verpflanzen, allgemein bekannt als Ringelblumen, von der Arbeitsstation, an der die Setzlinge gewachsen sind, bis zu den Pflanzenplatten, die an einem mobilen Regalsystem hängen, wo die Pflanzen vor der Ernte zur Reife heranwachsen. Basquette testete gerade vier verschiedene Arten von Ringelblumen für ein Hautpflegeunternehmen im Rahmen eines neuen Abonnementservices von Freight Farms namens Grown.

„Kunden haben die Farm entweder vor Ort oder aus der Ferne und wir betreiben sie, damit sie nicht den vollen Umfang der Beteiligung haben müssen, aber dennoch die Vorteile sehen können. “, sagt Friedmann.

The Greenery kostet 104 US-Dollar, 000 (es geht bis auf 115 $, 000 nach dem Jahresanfang). Die erste Auflage von 20 Stück ist bereits ausverkauft und wurde an Kunden in den USA ausgeliefert. Kanada, Spanien, und Großbritannien. Es gibt eine Warteliste für die nächsten 60, die vor der ersten Hälfte des Jahres 2020 zur Auslieferung bereit sein werden. sagt Friedmann.

„Wir wollten etwas aufbauen, bei dem Landwirte auf verschiedenen Seiten der Welt im selben Rahmen kommunizieren können. was wirklich nicht passiert, “, sagt Friedmann. „Das Gemeinschaftsgefühl, das wir allein durch die Standardisierung von etwas gewonnen haben, das Landwirte teilen können, war sehr erfüllend.“