Container-Gemüsegarten:Ein umfassender Leitfaden

Das Anlegen eines Container-Gemüsegartens unterscheidet sich nicht wesentlich vom Anlegen Ihres in die Erde eingelassenen Gemüse- oder Küchengartens. Es gelten die gleichen saisonalen Anforderungen:Pflanzen Sie Pflanzen für die kühle Jahreszeit im frühen Frühling oder Spätsommer; Pflanzen Sie im Frühling und Sommer Pflanzen für die warme Jahreszeit.

Da die Größe Ihres Containergartens begrenzt ist – einschließlich der Tiefe des Bodens für das Wurzelwachstum –, wählen Sie zunächst einen Container aus, der groß genug für die Pflanze ist, die Sie anbauen möchten, und wählen Sie dann Pflanzensorten oder Kultursorten aus, die in Containern gut wachsen. Erfolg haben Sie mit Gemüsesorten, die als „kompakt“, „buschig“ oder „zwergartig“ beschrieben werden.

Aubergine wächst in einem Plastiktopf

Die Vorteile der Containergärtnerei

• Alles, was Sie brauchen, um zu beginnen, ist eine Kelle, vorgemischte Erde und ein Behälter.
• Pflege ist einfacher:In Containergärten kommt es selten zu Unkraut; kranker Boden lässt sich leicht wegwerfen; Wasser ist fast immer in der Nähe, da sich die meisten Containergärten auf Terrassen, Veranden oder Balkonen befinden
• Container sind mobil:Sie können die Sonne und saisonale Veränderungen nutzen; Pflanzen sind leichter vor der Kälte geschützt.
• Die Ernte geht schnell:Stellen Sie Ihre Behälter in die Nähe der Küche.
• Fast jede Pflanze, die in Ihrem Erdgarten wächst, wächst auch in Ihrem Containergarten, vorausgesetzt, der Container ist groß genug.

Da Containergärten so viel Freiheit bieten, können Sie das Abenteuer noch steigern, indem Sie Gourmet-Sorten anbauen, die Sie normalerweise nicht auf dem Bauernmarkt oder in Gemüseläden finden. Hier ein paar Vorschläge:Zuckererbsen (rund, fett und knackig), Mizuna (gerüschte Salatblätter), Winterportulak (kleine saftige Blätter); Pimpernelle (grüner Salat schmeckt nach Gurke), Gewürzbasilikum (schmeckt wie der Name), Knoblauch-Schnittlauch (auf Kartoffeln oder in Salsa), Ackerbohnen (probieren Sie sie frisch), Rüben (wie wäre es mit rotgewirbelten Tomatillos), lila Tomatillos (genug gesagt), kleine Gemüsepaprika (probieren Sie Jingle Bells).

Wächst in vertikalen Türmen und Töpfen auf einem Deck

Schauen Sie sich die Saatgutkataloge an – die meisten empfehlen Sorten für den Containeranbau. Hier finden Sie eine Liste von Gemüse- und Kräutersorten und -sorten für den Küchengarten, die Sie ausprobieren können, sowie Vorschläge für eine Mindestbehältergröße für den Anbau einer Pflanze. Wenn Sie mehr als eine Pflanze in einem Behälter anbauen möchten, addieren Sie noch einmal drei Viertel der Breite des Behälters.

Sie können einen Miniatur-Gemüsegarten anlegen. Wenn Sie in einer Wohnung, einem Stadthaus oder einer Eigentumswohnung wohnen, ist der Gemüseanbau in Behältern eine einfache und angenehme Art der Gartenarbeit. Ein sonniger Balkon, eine Terrasse, ein Innenhof, eine Veranda, ein Eingang oder eine Fensterbank sind alles, was Sie brauchen, um Ihren kleinen Garten zum Wachsen zu bringen. Die meisten Gemüse- und Kräutersorten gelingen in Behältern. Tatsächlich ist Ihre Fähigkeit, einen Behälter vom Schatten in die Sonne und von einem kühlen an einen warmen Ort zu bringen, fast eine Erfolgsgarantie.

Kisten und Töpfe mit Salat und Sprossen

Auswahl eines Containers

Behälter können fast alles sein, was Ihnen gefällt:Plastik- oder Tontöpfe, Blumenkästen aus Kunststoff oder Holz (Mammutbaum- oder Zedernholz ist langlebig und verrottet nur langsam), Wannen, Scheffel- oder Drahtkörbe oder Fässer. Ich habe sogar Gemüse in alten Gießkannen und Gartenstiefeln wachsen sehen. Je nachdem, welches Gemüse Sie anbauen möchten, können Sie mit allen möglichen Behältern improvisieren.

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Kunststofftöpfe sind leicht und meist preiswert. Beliebt ist geformtes Polypropylen – viele davon im Tontopf-Look. (Diese isolieren den Boden besser vor Kälte als dünnes Plastik.) Ton- und Terrakottatöpfe sind teurer, aber sehr attraktiv. Lehm und Terrakotta müssen häufiger bewässert werden, wenn keine Kunststofffolie verwendet wird. Glasierte Töpfe sind ebenfalls attraktiv, aber achten Sie noch einmal darauf, dass sie über Abflusslöcher verfügen. Holzkisten, Wannen und halbe Fässer sind eine gute Wahl, wenn das Wetter häufig frostig ist. Stellen Sie sicher, dass Holzbehälter über Drainagelöcher verfügen, und lassen Sie sie nach dem Pflanzen nicht austrocknen, da sie sonst reißen oder ihre Form verlieren.

Kohl wächst in einem Plastikpflanzgefäß

Arten von Containern

Behälter für Containergärten können aus Terrakotta, Holz, Kunststoff oder Metall sein.  Wählen Sie den Stil, der am besten zu Ihrer Terrasse, Ihrem Balkon oder Ihrer Dachterrasse passt.

Je größer der Behälter, desto weniger Bewässerung und Düngung sind erforderlich, da größere Behälter mehr Erde oder Blumenerde, Feuchtigkeit und Nährstoffe aufnehmen können, die die Pflanzen benötigen. Kleine Töpfe und Blumenkästen müssen in warmen und heißen Regionen wahrscheinlich jeden Tag gegossen werden. Große Töpfe können die Bodenfeuchtigkeit normalerweise drei oder mehr Tage lang aufrechterhalten.

Behälter auf Rädern ermöglichen es Ihnen, Pflanzen zu bewegen, um die beste Sonne zu bekommen oder bei heißem Wetter den Schatten zu nutzen. Pflanzenbehälter gibt es in verschiedenen Ausführungen mit Rädern und Rollen, die für das Gewicht ausgelegt sind, das sie tragen können.

Beim Anbau von Pflanzen in Kübeln ist eine gute Drainage unerlässlich. Behälter mit einem Durchmesser von weniger als 25 cm (10 Zoll) sollten ein Loch mit einem Durchmesser von 1,2 cm (½ Zoll) haben, um eine gute Drainage zu gewährleisten. Behälter mit einem Durchmesser von mehr als 10 Zoll benötigen zwei bis vier Löcher.

Eine Bodentiefe von mindestens 20 cm hält ausreichend Erde, Nährstoffe und Feuchtigkeit, um einen guten Ertrag aus fast jedem Gemüse und Kräutern zu erzielen, das in einem Behälter wächst. (Rechnen Sie damit, zwei- oder dreimal pro Woche zu gießen.) Kleinere Behälter mit weniger Erde müssen möglicherweise häufiger gegossen und gedüngt werden.

Paprika, Aubergine und Tomate wachsen in Terracotta-Töpfen

Im Allgemeinen wird ein einheitliches Aussehen und Material eines Behälters optisch ansprechend sein.

• Terrakotta und glasierte Töpfe und Pflanzgefäße sind altbewährt und haben eine klassische Ausstrahlung. Terrakotta ist porös und entzieht dem Boden Feuchtigkeit. Glasierte Töpfe speichern die Feuchtigkeit länger. Tontöpfe und glasierte Töpfe können schwer sein und sich nach dem Pflanzen nur schwer bewegen lassen, ohne zu zerbrechen. Ein Pflanzencontainer kann Ihnen beim Transport dieser Behälter helfen.
• Holzkisten und Halbfässer haben ein rustikales Aussehen. Behälter aus Mammutbaum- und Zedernholz halten Feuchtigkeit stand und verfaulen nur langsam – über mehrere Jahre hinweg. Holzbehälter können Feuchtigkeit absorbieren, daher müssen Sie auf die Bewässerung achten. Wenn Sie eine Plastikfolie in Ihren Holzbehälter legen, wird die Verdunstung verlangsamt und das Holz geschützt.
• Verzinkter Stahl hat ein modernes Aussehen und ist korrosionsbeständig. Eimer und Tröge aus Metall finden Sie in Futtermittelgeschäften und Baumärkten. Metalltöpfe halten das Wasser gut zurück, erhitzen sich aber auch schnell, wenn sie direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind. Legen Sie Metallbehälter mit Plastikfolie oder Landschaftsstoff aus, um zu verhindern, dass das Metall den Boden überhitzt.
• Glasfaser- und Harztöpfe und Pflanzgefäße sind leicht und werden oft so hergestellt, dass sie wie schwereres Terrakotta oder Keramik aussehen.
• Kunststofftöpfe – von den farbenfrohsten bis hin zu schlichten schwarzen Anzuchttöpfen – sind am günstigsten, leicht und langlebig und in vielen Größen erhältlich. Kunststofftöpfe sind ideal, wenn Behälter häufig bewegt werden müssen. Kunststoffbehälter speichern Feuchtigkeit und erfordern weniger Bewässerung. In Regionen mit kaltem Winter können Sie einen doppelten Plastiktopf mit einer Schicht Torfmoos oder Zeitungspapier zwischen den Töpfen verwenden, um für Isolierung zu sorgen. In heißen Sommerregionen können Sie die Außenseite von schwarzen Plastiktöpfen mit Latex bemalen, um die Sonnenwärme zu reflektieren.
• Fasertöpfe – mit Bindemitteln imprägniertes Papier – sind robust, langlebig, leicht und sehr preiswert. Faserbehälter müssen gut entwässert sein und dürfen nicht in Untertassen mit Wasser stehen.
• Selbstbewässernde Behälter –Pflanzgefäße mit eingebautem Reservoir sind eine gute Wahl für Dach- oder Balkongärten. Selbstbewässerungsbehälter verfügen über einen oberen Bereich für Erde und einen unteren Behälter für Wasser mit einem Dochtwirkungssystem, um das Wasser an den Boden zu leiten. Diese Behälter machen das tägliche Gießen überflüssig und eignen sich gut für durstige Pflanzen wie Tomaten, Auberginen, Paprika und Kürbisse.
• Fensterkästen sind eine gute Wahl, wenn der Platz begrenzt und eng ist. Blumenkästen aus Holz, Terrakotta und Kunststoff sind leicht zu finden. Blumenkästen benötigen Halterungssätze, um sie sicher an Fensterbänken und Balkonen zu befestigen.
• Hängekörbe kann Ihnen dabei helfen, Ihren gesamten vertikalen Raum auszunutzen. Halbe Körbe passen an Wände. Wählen Sie Haken und Halterungen, die für das Gewicht des bepflanzten und bewässerten Hängekorbs ausgelegt sind. Bedenken Sie, dass Hängekörbe aufgrund der Einwirkung von Wind und Sonne im Allgemeinen schnell austrocknen.
• Growbags sind leichte, flexible Stofftaschen, die in nahezu jeden Raum passen. Pflanzbeutel sind üblicherweise mit Kunststoff ausgekleidet und speichern die Feuchtigkeit. Sobald sie leer sind, sind sie leicht zu bewegen und zu lagern. Die Seiten des Beutels können nach oben und unten gerollt werden, um unterschiedliche Mengen an Erde zu erhalten – abhängig von der Kultur, die Sie anbauen.
• Behälter mit breitem Boden und Tröge sind eine gute Wahl für Balkone und Dachgärten, da ihr Schwerpunkt niedrig ist und sie weniger anfällig dafür sind, vom Wind umgeweht oder herumgeschleudert zu werden.
• Leichtes Mini-Hochbeet Kann auf Terrassen, Balkonen und Dachterrassen verwendet werden. Sie benötigen eine Unterlage aus Landschaftsstoff, um Erde und Feuchtigkeit von der Oberfläche fernzuhalten, und sollten für eine optimale Entwässerung positioniert werden.

Paprika wachsen in 3-Gallonen-Plastiktöpfen

Behältergrößen

Am besten wählen Sie einen möglichst großen Behälter. Bohnen, Gurken, grüne Paprika und Tomaten benötigen 5-Gallonen-Behälter (Zwergsorten kommen in 2-Gallonen-Töpfen aus). Radieschen, Salat, Frühlingszwiebeln, Kresse, Petersilie, Karotten, Schnittlauch und andere Kräuter gedeihen in einem 15 cm tiefen und etwa 15 cm breiten Behälter. Ein einzelnes kleines Gemüse wie Salat oder Spinat wächst in einem 15 cm großen Topf. Ein 12-Zoll-Topf bietet Platz für vier Salat- oder Spinatpflanzen. Ein 18-Zoll-Topf fasst bis zu zehn Kräuter. Vermeiden Sie flache Behälter, die die Wurzeln verstopfen und entweder schnell austrocknen oder durchnässt werden können. Perforieren Sie den Boden jedes Behälters, damit überschüssiges Wasser abfließen kann. Wenn Sie einen Behälter verwenden, der schon einmal verwendet wurde, waschen Sie ihn vor dem Pflanzen gründlich aus.

Blattkulturen in kleinen Behältern

Erdmischung für Container

Der Kauf vorgemischter Blumenerde ist der einfachste Weg, Ihren Behälter zu füllen. Abgepackte Blumenerde gibt es in verschiedenen Größen. Gartencenter und die meisten Baumärkte verkaufen Blumenerde, bei der es sich in der Regel um Mehrzweckerde oder Kompost handelt. Wenn Sie in Ihrem Garten gute Wachstumserde haben, können Sie diese verwenden:Fügen Sie zu gleichen Teilen gealterten Kompost, pulverisierte Muttererde und eine Kombination aus Wurmkot, verbrauchtem Kaffeesatz und Perlit hinzu, um Ihre eigene Mischung herzustellen. (Der Boden aus dem Garten allein ist fast immer zu dicht für den Anbau von Kübelpflanzen.)

Legen Sie eine Schicht Torf oder sterilisierte Rinde auf den Boden des Behälters über dem Abflussloch, damit Ihre Blumenerde nicht weggespült wird. Als nächstes fügen Sie eine Schicht Kompost und dann die Blumenerde hinzu. Platzieren Sie große Behälter – wie Kübel und halbe Fässer – an ihrem endgültigen Platz, bevor Sie sie mit Erde füllen. Wenn Sie planen, große Behälter im Laufe des Jahres zu bewegen, stellen Sie sie auf Räder oder Rollen. Füllen Sie den Behälter bis auf 2,5 cm über den Rand.

Der Boden versorgt die Pflanzenwurzeln mit Nährstoffen und Wasser und verankert die Pflanzen an Ort und Stelle. Da das Pflanzmedium in Behältern begrenzt ist, ist seine Zusammensetzung für die dort wachsenden Pflanzen sehr wichtig.

Eine Container-Pflanzmischung muss nährstoffreich sein und mehrere Tage lang Feuchtigkeit speichern. Es muss weich und bröckelig sein und einer Verdichtung standhalten, damit sich die Wurzeln richtig entwickeln können. Eine Blumenerde muss frei von bodenbürtigen Pilzpathogenen und räuberischen Schädlingen wie Maden, Madenwürmern und Larven sein, die Pflanzen zerstören können.

Erde in einen Topf für eine Blaubeere geben

Im Allgemeinen ist Hinterhoferde nicht für die Pflanzung in Kübeln geeignet. Auch wenn der Boden im Hinterhof fruchtbar ist, enthält er oft zu viel Ton oder zu viel Sand oder kann zu sauer oder zu alkalisch sein. Solche Konzentrationen auf dem begrenzten Raum eines Behälters können sich nachteilig auf das Pflanzenwachstum auswirken.

Um eine gesunde Pflanzenentwicklung zu gewährleisten, ist es am besten, entweder eine Pflanzmischung für den Containeranbau zu kaufen oder Ihre eigene Mischung zu mischen. In Gartencentern und Baumschulen sind viele Marken-Blumenerde erhältlich. Fragen Sie Ihre Kindergärtnerin, was sie empfiehlt. Zwei kommerzielle Lichtmischungen, die für Balkon- und Dachgärten geeignet sind, sind Supersoil und Jiffy Mix. Andere kommerzielle Blumenerdemischungen sind Pro Mix und Redi-earth.

Das Mischen Ihrer eigenen Blumenerde ist eine Alternative zum Kauf von Fertigmischungen. Wenn Sie eine große Menge Blumenerde benötigen und einen Platz zum Aufbewahren haben, kann das Mischen Ihrer eigenen Blumenerde kosteneffektiv sein.

Hier sind drei Blumenerdemischungen, die Sie zu Hause mischen können:

Cornell University Blumenerde:

Hier ist eine von der Cornell University entwickelte Blumenerde (diese Formel ergibt genug Mischung für etwa drei bis vier 1-Gallonen-Behälter (4 l):

• 8 Quart (7,5 l) Vermiculit
• 8 Liter (7,5 l) zerkleinertes Torfmoos (Hinweis:Torfmoos ist eine nicht erneuerbare Ressource; ersetzen Sie gealterten Kompost)
• 2 gestrichene Esslöffel Superphosphat
• 2 Esslöffel Kalkstein
• 8 Esslöffel gedämpftes Knochenmehl oder getrockneter Kuhmist

Mischen Sie alle Zutaten in einem Mülleimer, der mit einer Dosenfolie ausgelegt ist. Kräftig schütteln. Dies ist eine geruchlose Mischung und was Sie nicht verwenden, können Sie in Plastiktüten aufbewahren.

Die Blumenerde der University of California:

Hier ist eine Blumenerde, die von der University of California entwickelt wurde (diese Formel ergibt einen Kubikyard oder 27 Kubikfuß (0,76 cm) Pflanzmischung, was 202 Gallonen (765 l) entspricht):

• 13 Kubikfuß (0,36 cbm) kompostiertes Redwood-Sägemehl
• 7 Kubikfuß (0,2 cbm) gemahlene Tannen- oder Kiefernrinde
• 3½ Kubikfuß grobes Sphagnum-Torfmoos (Hinweis:Torfmoos ist eine nicht erneuerbare Ressource; ersetzen Sie gealterten Kompost)
• 3½ Kubikfuß Gartensand oder scharfer Bausand
• Zu 1 Kubikyard (0,02 cbm) dieser Zutaten fügen Sie hinzu:
• 5 Pfund (2,2 kg) Dolomitsand
• 2 Pfund (0,9 kg) Superphosphatdünger
• 1 Pfund (0,45 kg) Calciumnitrat

Selbstgemachte Gemüse-Blumenerde:

Diese Mischung reicht für einen 10-Gallonen-Behälter (38 l) (für größere Mengen erhöhen Sie die Zutaten proportional):

• 5 Gallonen (19 l) voll ausgereifter Kompost (entweder kommerziell hergestellt oder selbstgemacht)
• 1 Gallone (4 l) scharfer Sand
• 1 Gallone (4L) Vermiculit oder Perlit
• Am meisten 1 Gallone (4L) gemahlener Sphagnum-Torf

Mischen Sie diese Zutaten und fügen Sie dann 1 Tasse (236 ml) 5-10-10 Chelatdünger hinzu und mischen Sie erneut.

Handelsübliche Blumenerdemischungen kommen sterilisiert zu Ihnen. Die Hausmischungen, die Gartenerde oder selbstgemachten Kompost enthalten, sind es nicht. Möglicherweise möchten Sie Ihre Mischung sterilisieren, um Unkrautsamen und Nematoden (kleine mikroskopisch kleine Würmer) zu zerstören und Pilzkrankheiten zu neutralisieren. Sie können Ihre Mischung sterilisieren, indem Sie sie in einer flachen Pfanne verteilen und eine Stunde lang bei 275 °F (135 °C) backen; Weichen Sie den Boden vor dem Backen ein, um Geruchsbildung zu vermeiden.

Rosenkohl und Grünkohl wachsen in Holzkisten

Crops für Container

Wählen Sie kompaktes, Zwerg- oder schnell reifendes Gemüse für Ihren Containergarten. Blattgemüse wie Salat, Spinat, Mangold, Frühlingszwiebeln und Kohl gedeihen bereits mit fünf Stunden Sonne pro Tag. Wurzelgemüse wie Radieschen, Karotten und Rüben brauchen noch ein bis zwei Stunden. Fruchtgemüse benötigt am meisten Sonne und Wärme; Gurken, Auberginen, Paprika und Tomaten benötigen täglich mindestens 8 Stunden volle Sonne. Dasselbe gilt auch für Bohnen. Besonders Anfängern sind Tomaten, Paprika und Kohlpflanzen zu empfehlen. Kräuter lassen sich leicht in Behältern anbauen:Probieren Sie Schnittlauch, Petersilie, Basilikum, Dill, Rosmarin, Salbei, Bohnenkraut, Estragon und süßen Majoran.

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Suchen Sie nach Gemüse, das speziell für den Containergartenbau empfohlen wird – dabei handelt es sich um kompakte oder Zwerggemüsesorten wie Little Ball-Rüben, Short ’n Sweet- und Little Finger-Karotten, Tom Thumb- und Salad Bowl-Salat sowie Tiny Tim- oder Pixie-Tomaten.

Containergärtnern ist eine gute Möglichkeit, vertikales Gärtnern zu praktizieren. Gurken, Bohnen, Erbsen und Tomaten können an einem Spalier erzogen werden. Platzieren Sie das Spalier in Ihrem Behälter, bevor Sie ihn mit Erde füllen und bepflanzen. Wählen Sie einen größeren Behälter mit breiter Basis, um ein Umkippen zu vermeiden, wenn die Weinpflanzen reif werden.

Gemüsesorten für den Anbau in Behältern

Den Namen der Gemüsesorten folgen empfohlene Behältergrößen.

• Artischocke :Green Globe, Imperial Star, Violetto; Behälter 24″ tief.
• Limabohnen: Bush Baby, Bush Lima, Fordhook, Fordhook 242; Behälter 12″ breit x 8-10″ tief.
• Brotbohnen: Bush Blue Lake, Bush Romano, Contender, Provider, Rushmore, Tendercrop Stringless; Behälter 1′ breit x 1′ tief.
• Rüben: Baby Canning, Burpee Golden, Little Ball, Red Ace Hybrid, Ruby Queen; Behälter 6″ breit x 6-12″ tief.
• Brokkoli: Arcadia, Grüner Komet, Munchkin, Kleines Wunder; Behälter 8-12″ breit x 20″ tief.
• Rosenkohl: Jade Cross, Oliver, Rubine; Behälter 12″ breit x 18-20″ tief.
• Kohl: Baby Head, Dwarf Morden, Earlyball, Fast Ball, Flash, Minicole; Behälter 8-12″ breit x 1′ tief.
• Karotten: Amini, Baby Fingers Nantes, Baby Spike, Best of the Bunch, Danver’s Half Long, Early Horn, Gold Nugget, Kinko, Nantes Half Long, Little Finger, Round Baby, Short &Sweet, Thumbelina, Tiny Sweet; Behälter 10″ breit x 10″ tief.
• Blumenkohl: Schneekreuz, Violette Königin; Behälter 18″ breit x 2-3′ tief.
• Sellerie: Conquistador, Early Snowball, Redventure, Ventura; Behälter 8-10″ breit x 10″ tief.
• Mangold: Helle Lichter, Fordhook, Fordhook Giant, Lucullus, Ruby Red; Behälter 12–18 Zoll breit x 1 Zoll tief.
• Chinakohl: Bok Choy, Michihli, Wong Bok; Behälter 1′ breit x 20″ tief.
• Collards:Jede Sorte; Behälter 12″ tief.
• Mais:F-M Cross, Golden Bantam, Kandy Korn, Luther Hill, Precocious; Behälter 3′ breit x 1′ tief; 3 pro Behälter, um die Bestäubung sicherzustellen.
• Kresse: Lockenkresse, Hochlandkresse; Behälter 8″ breit x 6-8″ tief.
• Gurke: Burpee Hybrid II, Burpee Pickler, Bush Baby, Bush Champion, Bush Crop, Bush Pickle, Fanfare, Patio Pik, Pickalot, Picklebush, Pot Luck, Salad Bush, Spacemaster. Beizen:Lucky Strike; Behälter 1′ breit x 16″ tief.
• Essbare Blumen: Junggesellenblume, Ringelblume, Dianthus, Ringelblume, Kapuzinerkresse, Sonnenblume, Viola; Container
• Aubergine: Bambino, Black Beauty, Dusky, Easter Egg, Florida Market, Long Tom, Millionaire, Morden Midget; Behälter 16″ tief x 18″ tief.
• Endivie: Bianca Riccia, Nataly, Neos; Behälter 8-10″ tief.
• Kräuter: Basilikum, Borretsch, Kamille, Schnittlauch, Koriander, Dill, Fenchel, Ysop, Zitronengras, Zitronenverbene, Majoran, Minze, Oregano, Rosmarin, Salbei, Bohnenkraut, Shiso, Estragon, Thymian; Behälter 8-10″ tief.
• Meerrettich: Maliner Kren; Behälter 5-Gallonen-Wanne – 3′ tief.
• Grünkohl :Jede Sorte; Behälter 8″ breit x 8″ tief.
• Kohlrabi: Großherzog; Behälter 12″ tief.
• Lauch: König Richard, Lincoln; Behälter 10-12″ tief.
• Salat: Black-Seeded Simpson, Buttercrunch, Cos, Green Ice, Green Looseleaf, Little Gem, Mignonette, Oakleaf Red Sails, Red Fire, Red Looseleaf, Salad Bowl, Tom Thumb; Behälter 8″ breit x 6-8″ tief.
• Senf: Grüne Welle, Osaka Lila, Roter Riese; Behälter 8-12″ tief.
• Zwiebel: Bündelungsarten:Beltsville-Bündelung, Crystal Wad Pickling, japanische Bündelung, weiße Bündelung, weiße Birne. Standards:Kopra, Early Yellow Globe, South Redport; Behälter 10-12″ tief.
• Petersilie: Dark Moss Curled, Paramount; Behälter 8″ tief.
• Erbsen: Burpee’s Blue Bantam, Early Patio, Laxton’s Progress, Little Marvel, Melting Sugar, Snowbird, Sugar Ann, Sugar Bon, Sugar Daddy, Sugar Mel, Sugar Rae. Schneeerbsen:Kleiner Schatz; Behälter 1′ tief x 1′ breit.
• Paprika: Alle Sorten:Canapé, Jalapeno, Jingle Bells, Keystone, Peppery Pot, Pimento, Resistance Giant, Red Cherry, Yolo Wonder; Behälter 16″ tief x 18″ tief.
• Kartoffeln: Charlotte, Cobbler, Irish, Epicure, Kennebec, Red Pontiac, Rose Finn Apple, Russian Banana, Yukon Gold; Container
• Kürbisse: Autumn Gold Hybrid, Baby Boo, Baby Bear, Bushkin, Jack Be Little, Small Sugar, Sweetie Pie; Behälter 24″ tief.
• Radicchio: Chioggia Red Preco, Fiero, Indigo, Pall de Fuoco Rossa; Daikon; Behälter 8″ breit x 6-8″ tief.
• Rettich: Burpee White, Champion, Cherry Belle, Comet, Icicle, Early Scarlet Globe, French Breakfast, Red Boy, Sparkler; Behälter 5″ breit x 4-6 Zoll tief.
• Spinat: Jede Sorte:American Viking, Long Standing Bloomsdale, Melody; Behälter 6-8″ breit x 4-6″ tief.
• Sommerkürbis: Crookneck, Early Yellow Summer, Eightball, Gold Rush, Goldberg, Park’s Creamy Hybrid, Peter Pan Scalloping, Pic-N-Pic Hybrid, Richgreen Hybrid, Straightneck, Sunburst, Zephyr; Behälter 24″ tief.
• Winterkürbis: Butterbush, Bush Acorn, Bush Delicata, Bush Table, Cream of the Crop, Table King, Queen Heart of Gold; Behälter 24″ tief.
• Erdbeeren: Alpine, Sarian, Tristar; Behälter 8-12″ tief.
• Süßkartoffel: Beauregard, Georgia Jet, Vardaman; Behälter 20 Gallonen.
• Tomaten :Basket Pak, Container Choice, Gardener’s Delight, Husky Gold, Husky Red, Lunch Box, Micro-Tom, Patio VF, Pixie, Red Cherry, Rutgers, Saladette, Small Fry VFN, Spring Giant, Sundrop, Super Bush, Sweet 100, Tiny Tim, Toy Boy, Tumbling Tom, Yellow Canary, Yellow Pear, Whippersnapper; Container-Zwergsorten:6–8″ breit x 1′ tief, Standardsorten:2′ breit x 2–3′ tief.
• Rübe: Hakurei, Purple Top White Globe; Behälter 10-12″ breit x 12″ tief.

Rüben wachsen in Pflanzbeuteln

Zwerg- und Miniaturgemüsesorten

Miniatur-, Zwerg- und Zwerggemüse eignen sich gut für den Containeranbau. Echte Zwergsorten haben bei voller Reife essbare Teile, die kleiner sind als gewöhnliche Gemüsesorten und -sorten. Miniatur-, Zwerg- und Zwerggemüse unterscheiden sich von Gemüsesorten, die als „Baby“-Gemüse verkauft werden – dabei handelt es sich im Allgemeinen um ausgewachsene Sorten, die vor der Reife gepflückt werden. Bei Babymais handelt es sich zum Beispiel meistens um gewöhnlichen Mais, der früh geerntet wird, gerade wenn die Seide aus den Schalen schlüpft.

Zwerg- und Miniaturpflanzen benötigen wenig Platz zum Wachsen über der Erde und eignen sich gut für Behälter. Da die Pflanzen und Früchte jedoch kleiner sind, kann man von diesen Pflanzen nicht erwarten, dass sie die Aufgaben in der Küche erfüllen oder vollwertige Sorten sind. Erwägen Sie Zwerge und Zwerge als Beilage oder Pfannengerichte.

Für den Anbau von Miniaturgemüse gelten, abgesehen vom Abstand und der oft frühen Ernte, die normalen Anbaupraktiken. Miniaturgemüse hat die gleichen Anforderungen an Boden, Wasser, Nährstoffe und Licht wie gewöhnliche Sorten.

M ursprüngliche Gemüsesorte Tage bis zur Ernte D Beschreibung  BOHNEN  5-Gallonen-Behälter im Abstand von 10″  Zwergbienen 80 18- bis 24-Zoll-Läufer Thorogreen 68 18-Zoll große Lima RÜBEN  Zwei bis 3 Zoll voneinander entfernt  Burpee’s Gold Beet 55 1 Zoll Durchmesser 5-Gallonen-Behälter, 3 Pflanzen pro  54 Golfballgroßer Spinell 52 1½ Zoll runder Chioggia 55 italienisches Erbstück COBBAGE  5-Gallonen-Behälter pro Pflanze  Babykopf 72 2½-Zoll-Köpfe Moderner Zwerg 65 4-Zoll-Köpfe CANTALOUPE  Gladiator Early Sugar Midget 60 Medium Vine Midget Muskmelon 60 3-Fuß-Reben Minnesota Midget 63 4-Zoll-Melonen Short ‘n Sweet 62 buschige KAROTTEN  Ein bis 2 Zoll voneinander entfernt  Bunny Bite 65 1½-Zoll-Wurzel Little Finger 65 Zylindrisch Short ‘n Sweet 68 4-Zoll-Wurzeln verjüngen sich Thumbelina 60 Bite-size Tiny Sweet 65 3-Zoll-Wurzeln MAIS  5-Gallonen-Behälter, 15″ voneinander entfernt  Baby Asian 65 4–5-Zoll-Ohren Faribo Golden Midget 60 30-Zoll-Pflanzen Golden Midget 60 2 bis 3 Fuß lange Stiele Golden Miniature 54 5-Zoll-Ohren GURKE  5-Gallonen-Behälter, 15″ voneinander entfernt  Baby Cucumber 52 Buschige Ranke, frühe Bush Whopper 55 Keine Ausläufer.Little Minnie 52 Büsche bis 2 Fuß Midget 50 2-Fuß-Ranken, frühe Patio Pik 55 Slicer für Körbe Pot Luck 56 18 bis 24 Zoll große Pflanze AUBERGINE  6 bis 8 Zoll lange Frucht, frühes schwarzes Ei, 65, 5 Zoll große Frucht, zartes Osterei, 65, 2 bis 3 Zoll lang, Little Fingers, 68 Bush, die früheste Frucht, Morden Midget, 65 5-Gallonen-Behälter pro Pflanze  Nagaoka New Kissin 65 4-Zoll-Früchte, früh Ornamental White 60 Frühe, 2-Zoll-Früchte Purple Pickling 70 Winzige Auberginen Slim Jim 65 Pickle, sehr klein SALAT  4 bis 10 Zoll voneinander entfernt  Midget 55 Buttercrunch Sweet Midget Cos 60 5 Zoll groß, aufrecht Tom Thumb 65 Tennisballgröße, Buttercrunch ZWIEBEL  Zwei bis drei Zoll voneinander entfernt  Barletta 70 Kleine, runde Beizung Quicksilver 70 Kleine Perle Silver Queen 70 Kleine Perle PEAS  Zwei Zoll voneinander entfernt  American Wonder 61 12-Zoll-Pflanzen, frühe Greater Progress 62 18-Zoll-Ranken KARTOFFELN  6 bis 8 Zoll voneinander entfernt  Ladyfinger 80 4 bis 5 Zoll lange KÜRBISSE  Pflücken Sie Golfball-große, kompakte Wuchsarten:Jack-Be-Little 90, 3 Zoll breit, Mini-Jack 90, 3 bis 4 Zoll große Früchte, Wee-B-Little 85, 2 bis 4 Zoll große Früchte, SQUASH-SUMMER, 12 bis 20 Zoll voneinander entfernt, Benning's Green Tint 50 Jakobsmuschelkürbis, Cousa 50 Libanesen, 4 Zoll lang SQUASH-WINTER  Zwölf bis 20 Zoll voneinander entfernt  Jersey Golden Acorn 50 5-Gallonen-Behälter pro Pflanze  Tomaten  5-Gallonen-Behälter, 12″ voneinander entfernt  Droplet 65 Entschlossen, reichlich vorhanden.Früher Salat 45 6 bis 8 Zoll Patio 70 15 bis 30 Zoll, früher Pixie 50 24-Zoll-Rebe Presto 60 Lange Saison, früher Pretty Patio 70 30 Zoll hoch, üppiger Red Cushion 65 18 Zoll hoch, Kirschsalat Top 50 18 Zoll hoch Klein Fry 60 Heavy Cropper, früher Stoke’s Alaska 55 18-Zoll-Strauch, früher Tiny Tim 50 15-Zoll-Rebe, früher Toy Boy 60 2 Fuß hoch, früher Tumblin’ Tom 55 20 bis 24-Zoll-Rebe WATERMELON  5-Gallonen-Behälter, 12″ voneinander entfernt  Burpee Sugar Bush 80, 6–8 Pfund, Familienspaß, 88, leicht länglich, Golden Midget, 65, 8 Zoll rund, Lollipop, 70, 3 bis 5 Pfund, Market Midget, 69, 3 bis 5 Pfund, süß, New Hampshire Midget, 68, 7 Zoll im Durchmesser, kurze Saison, Petite Sweet, 65, 8 Pfund, extra Zucker, Sugar Baby, 80, 8 Zoll im Durchmesser, süßer Zucker Ball 65 12–15 Pfund, Mehrfrucht-Zuckerpuppe 72 8–10 Pfund, süße Zuckerklumpen 78 8–9 Zoll im Durchmesser. Gelbe Puppe 68 3–5 Pfund You Sweet Thing 70 12–13 Pfund, rund, gestreift

Pflanzen in Behältern verteilen

Es ist wichtig, einer Gemüsepflanze den Raum zu geben, den sie zum Reifen benötigt. Durch den richtigen Abstand wird sichergestellt, dass die Wurzeln nicht um Feuchtigkeit und Nährstoffe konkurrieren und dass das oberirdische Wachstum nicht überfüllt ist und Licht und eine gute Luftzirkulation benötigt (wichtig für die Vorbeugung von Krankheiten).

Blatt- und Wurzelfrüchte können in Behältern durch Ausbringen von Samen angebaut werden. Sobald die Pflanzen jedoch eine Höhe von 2,5 bis 5 cm erreicht haben, sollten sie ausgedünnt werden. Fruchttragende Pflanzen – wie Tomaten und Paprika – werden am besten in kleinen 7–10 cm großen Töpfen gepflanzt und später in größere Behälter umgepflanzt.

Empfohlener Mindestabstand zwischen Pflanzen, die im Behälter bis zur Reife heranwachsen:

• Artischocken: Einzeln pflanzen; 10 Gallonen (38 l) Erde pro Pflanze
• Bohnen: 3–9 Zoll (7,5–23 cm) voneinander entfernt
• Rüben: 2-3 Zoll (5-23 cm) voneinander entfernt
• Brokkoli: 10 Zoll (25 cm) voneinander entfernt; 5 Gallonen (19 l) Erde pro Pflanze
• Rosenkohl: 10 Zoll (25 cm) voneinander entfernt; 5 Gallonen (19 l) Erde pro Pflanze
• Kohl: 10 Zoll (25 cm) voneinander entfernt; 5 Gallonen (19 l) Erde pro Pflanze
• Karotten: 1–2 Zoll (2,5–5 cm) voneinander entfernt; Behälter mit einer Tiefe von 15 bis 20 cm
• Blumenkohl: 12 Zoll (30 cm) voneinander entfernt; 5 Gallonen (19 l) Erde pro Pflanze
• Aubergine: 15 Zoll (38 cm) voneinander entfernt; 5 Gallonen (19 l) Erde pro Pflanze
• Grünkohl: Auf einen Abstand von 41 cm (16 Zoll) verdünnen
• Salat: 4-10 (10-25 cm) voneinander entfernt
• Melonen: 15 Zoll voneinander entfernt; 5 Gallonen (19L) Erde pro Pflanze
• Senfgrün: Auf einen Abstand von 10 cm (4 Zoll) verdünnen
• Okra: 20 Zoll voneinander entfernt; 5–10 Gallonen (19–38 l) Erde pro Pflanze
• Zwiebeln: 2-3 inches (5-7.6 cm) apart
• Peas: 2 inches (5 cm) apart
• Peppers: 8 inches (20 cm) apart; 2½ gallon (9.4L) soil per plant
• Potatoes: 6 inches (15 cm) apart
• Radishes: 1 inch (2.5 cm) apart
• Rhubarb: 12 inches (30 cm) apart; 5 gallon (19L) soil per plant
• Rutabagas: 2 inches (5 cm) apart
• Spinach: Thin to 5 inches (13 cm) apart
• Squash: 12-20 inches apart; 5 gallons (19L) of soil per plant
• Swiss chard: Thin to 8 inches (20 cm) apart
• Tomatoes: ½-5 gallon (2-19L)soil per plant depending on the variety
• Turnips: 6 inches (15 cm) apart

When to plant vegetables in containers

Success in growing vegetables is all about timing—in the garden or in containers.

The temperature has much to do with success growing in containers. Root vegetables are cool-season crops. Leaf and stem crops prefer cool weather. Warm temperatures—and longer days—are needed for fruiting vegetables to grow and mature.

Knowing the average last frost date in spring and the average first frost date in fall will help you plan when to sow seed or set out starts or seedlings—those dates help define the cool-weather crop season and the warm-weather crop season. Mark your calendar with the frost dates, then schedule your planting and harvest. Each crop may have a different start and end date, but a simple calendar will help you keep the garden running smoothly—planting and harvesting.

To make sure you have plenty of time for fruiting crops such as tomatoes, peppers, eggplant, and melons to ripen, you may want to jump-start the season by starting seeds indoors before the last frost.

Lima beans growing in a pot

Container planting and harvest times

Here are suggested seed sowing and harvest times for crops you can grow in containers on a patio, balcony, or rooftop.

• Asian Greens: Plants prefer to grow in cool weather; sow seed in early spring and again in late summer. Some can grow inside during winter under lights or in a windowsill; keep temperatures below 70°F (21°C). Most Asian vegetables require 30 to 50 days to reach harvest—depending on the variety.
• Asparagus: Start with one-year-old plants from a nursery (sold as roots in late winter). Plant roots as soon as the danger of frost is past. Harvest comes in the second year after planting; the plant can remain productive for 20 years.
• Beets: From seed, the crop is ready in 8 to 10 weeks; time sowing so that harvest is complete before or well after the summer heat.
• Beans: Sow seeds in late spring and early summer; beans are cold-sensitive and should not be planted until after the last expected frost. Beans are ready in 60 to 70 days.
• Broccoli: Grow broccoli from seedlings. In cold-winter regions, starts can go into the garden two weeks before the last expected frost. Put in a second planting in midsummer for fall harvest. In mild-winter regions, set out starts from early fall through late winter. Time planting so that the crop matures before it becomes really hot. Broccoli is ready to harvest in 8 to 10 weeks.
• Brussels sprouts: Start from seedlings. Brussels sprouts require four to five months of cool weather to mature or a summer temperature of 65°F (18°C) or less. In hot summer regions start in early summer to mature in cool fall weather. Brussels sprouts are ready for harvest in 2 to 3 months.
• Cabbage: Late winter and early spring plantings should be timed to reach maturity before the arrival of hot summer days. Start crops for fall and winter harvest in mid-summer. Cabbage is ready for harvest in 60 to 110 days depending upon the variety.
• Carrots: Start in spring about the time of the last frost and continue until 60 days before the first frost in fall; with ample moisture, they can be grown in the summer heat. Provide shade where exceptionally hot. Carrots mature in 8 to 12 weeks depending on the variety.
• Cauliflower: Bring cauliflower to harvest in cool weather. From seed to harvest allow 12 weeks; from starts to harvest allow six to eight weeks. In cool spring and early summer regions, start plants in late winter or early spring. In warm spring and summer regions, start from seedlings in mid-summer for a fall harvest.
• Celery: Seeds are very slow to germinate so it’s easier to start with seedlings from the garden center. In mild-winter regions, grow celery for winter harvest. In warm-summer regions, plant celery in late summer for fall harvest. Celery is ready for cutting 16 to 18 weeks after sowing.
• Collards: Sow seed in early spring and summer. From seed to harvest allow eight or nine weeks.
• Corn: Sow seed in late spring after frost danger is past or set out starts two weeks after the last frost; in mild winter regions sow in late summer for a fall crop. Corn is usually ready 65 to 80 days after sowing.
• Cucumbers: Sow after temperatures rise to a constant 60°F (15°C) Make a second sowing one month later. Cucumbers are ready to harvest 50 to 60 days after sowing.
• Eggplant: Start with young plants from a nursery or by seed sown indoors at least two months before you plan to transfer them to outdoor containers. Eggplants are ready for harvest 60 to 75 days after sowing—if days and night temperatures stay consistently warm, 70°F (21°C).
• Garlic: Sow cloves in the fall to harvest large bulbs the following summer. In cold-winter regions protect the crop from freezing by covering and insulating the container.
• Horseradish: Start with root cuttings from established plants after the danger of frost has passed. Horseradish is a perennial; protect the container from freezing in winter.
• Jicama: Start seeds indoors for three months before setting it out in a container after the danger of frost has passed. Jicama requires three months of warm temperatures to reach harvest.

• Kale: If summers are cool with an average daytime temperature of 75°F (24°C) or less sow in spring, otherwise sow in midsummer to grow in the cool of fall. Frost improves the flavor. Kale is ready for harvest in 55 days.
• Leeks: Sow indoors at least two months before the last frost. Starts that are 8 inches/ 20 cm tall can be set out in containers from early to mid-summer and can grow for up to 3 months.
• Lettuce: Sow seed in succession from early spring to fall; seed germinates rapidly but starts can be planted where time is short. Allow 50 to 70 days from seed sowing to harvest.
• Melons: Start seed indoors for 4 to 6 weeks before setting them out in a container. Seed can be planted outdoors after the weather warms to 60°F (15°C). Cantaloupes, honeydews, and watermelons require at least 70 days to come to harvest.
• Okra: Okra loves warm weather; sow seed after nighttime temperatures average 65°F (18°C). Allow 55 days to harvest.
• Onions: Plant onion sets or seeds in early spring and make successive sowing. Grow for stems in cool weather—below 70°F (21°C)–for bulbs in warm weather. Bulb onions are ready to harvest in 100 to 110 days; shallots are ready to harvest in 60 to 70 days.
• Peas: Start seed indoors or sow outdoors three weeks before the last expected frost. Fall sowing is recommended for areas with mild winters. Peas are ready for harvest in 55 to 70 days.
• Peppers: Sow seed indoors eight weeks before you plan to set plants out; set out transplants after average temperatures reach 60°F (15°C). Sweet peppers are ready for harvest in 70 days; hot peppers require 60 to 100 days depending on the variety.
• Potatoes: Sow seed potatoes in early spring; potatoes are cold tolerant so you can plant them before frost has passed. In mild-winter areas plant potatoes in mid-summer for a winter harvest. Potatoes are ready between 75 and 130 days to harvest.
• Pumpkins: Sow seeds in the container after the danger of frost has passed or set out starts two or three weeks after the last frost. Most varieties require 100 days or more from sowing to harvest.
• Radishes: Sow radishes indoors anytime during the year; outdoors avoid growing in midsummer and sow the last outdoor crop three to four weeks before the last killing frost. Harvest in 25 to 50 days depending on variety.
• Rutabaga: Crop will mature from seed in three months; time sowing so that harvest comes before or after the summer heat.
• Spinach: Sow seed in early spring and early fall for windowsill and outdoor containers. Make successive plantings ten days apart. Temperatures in the 80°sF (26°C) will cause the crop to bolt. Spinach requires 45 to 50 days from sowing to harvest.
• Squash: Sow seed indoors three to four weeks before the last expected frost; set plants out two weeks after all danger of frost has passed. In warm-winter areas start seed in late summer or set out transplants for fall harvest. Zucchini and other summer squashes require 40 to 45 days to reach harvest from sowing; winter squashes require 70 to 100 days depending on the variety.
• Sweet Potatoes: Start from slips outdoors after all danger of frost has passed. The crop requires 100 to 120 days to reach harvest.
• Swiss Chard: Sow in containers year round except where winters are harsh, then sow in late spring. From seed to harvest allow 55 days.
• Tomatillo: Sow seeds indoors a month before the last expected frost. Set out plants two weeks after all danger of frost has passed. From sowing to harvest allow 85 days.
• Tomatoes: Transplant starts to outdoor containers about two weeks after the last frost. Start seed indoors 8 weeks before you plan to transplant to containers outdoors. Tomatoes require 55 to 100 days to reach harvest depending on the variety.
• Turnips: Crop will mature from seed in two months; time sowing to mature crop before or after the summer heat.

Water, weeding, and care

Container plants almost never need weeding, but you will need to water them more frequently. Container soil should be moist to the touch, but never soggy:too much water rots roots. Water immediately after planting to wash potting mix from the foliage, after that, use a watering can with a fine-rose nozzle to water so as not to disturb the planting mix. (If watering indoors, use a kitchen measuring cup.) Another technique is to water from below, by placing the pot in a watering tray and allowing the water to wick up into the pot for an hour or two. It’s best to water early or late in the day so that the rays of the sun do not damage wet leaves. In warm weather be sure to check your containers every day to make sure they are not dry. Water whenever the soil is dry to a depth of 1 inch. Don’t let containers dry out; that will interrupt quick growth which is essential to container vegetable gardening and can cause plants to drop blossoms and fruits.

Whenever you water look for weeds and remove them and trim away any dead leaves or debris and check for insect pests. Most insect pests can be stopped early with a spray of insecticidal soap–a light squeeze of dish soap in a spray bottle. Twice during the growing season give your container vegetables a feeding of compost tea; this should be enough to replenish the nutrients they draw from the soil. At the start of the next season, it’s best to begin again with fresh, nutrient-rich soil.

Bush tomatoes in large pots

Care and feeding container vegetable garden crops

Vegetables growing in containers on patios, balconies, or rooftops require special care when it comes to watering and feeding.

Containers have a limited capacity for storing essential nutrients and moisture that ensure plant growth. The gardener must closely monitor container crops to be sure they are growing uninterrupted which, in turn, leads to the best yield and flavor.

Almost all growing crops demand even moisture—that means never letting the soil go completely dry and never overwatering leaving the potting mix soggy. A compost-rich potting mix may supply nearly all the nutrients a crop will need over the length of a season—but feeding with an organic fertilizer may be necessary where containers are small or multiple plants are growing (nutrients are essential).

Use a moisture meter to monitor watering if you have any doubts about how wet or dry your containers are. All garden centers and nurseries will have both dry and liquid organic fertilizers. Ask which fertilizer they recommend and then follow the label directions carefully; it’s always safer to under-fertilize than over-fertilize.

Here are care and feeding suggestions for vegetable growing in containers on a patio, balcony, or rooftop.

• Asparagus: Water every five to seven days during the summer and feed twice a year (early spring and late summer) with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. When the leaves begin to brown in autumn cut stems to soil level.
• Beets: Keep the soil just moist throughout the growing season (never over water). Thin seedlings when they are 6 inches tall to stand 3 to 4 inches apart. After thinning, feed once with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. Don’t let the soil crust–gently cultivate with a trowel or hand cultivator.
• Beans: Keep the soil just moist as plants develop. Later water deeply. Once plants are a foot tall (30 cm) high, thin to strongest plants and feed keepers with a complete liquid fertilizer diluted to half strength. Feed a second time when pods begin to form.
• Broccoli: Keep soil evenly moist. Feed with a complete fertilizer at full strength twice during the growing season—first when plants are about 8 inches tall and again before heads begin to form. Broccoli is heat sensitive and will bolt and flower when temperatures get into the high 70°Fs (21°C).
• Brussels sprouts: Keep the soil evenly moist water; don’t let it dry out. Feed when sprouts are beginning to form with a complete liquid fertilizer at half strength. As the sprouts begin to cluster, twist off the leaves beneath to transfer growing energy to form more sprouts.
• Cabbage: Keep the soil evenly moist; it must not dry out. Once transplants are established, feed every three weeks until heads begin to form; use high nitrogen, high potassium fertilizer diluted to half strength. Keep soil mounded around the base of the plant to encourage new root development; this will stabilize the plant and hasten maturity.
• Carrots: Keep the soil just moist until harvest. Thin seedlings as they grow to 2 inches between the strongest plants. Feed after the final thinning with a complete liquid fertilizer diluted to half strength; feed again two to three weeks before harvest.
• Cauliflower: Keep the soil evenly moist. The most common problem encountered when growing cauliflower is its failure to set heads. This can be caused by uneven watering or the soil going dry during a heat wave. Feed plants when well-established with a complete fertilizer diluted to half strength and again as curds form. When a head forms, tie the outer leaves up over the head with twine. This will protect the head from the sun and help the curd to blanch.
• Celery: Celery is a bog plant that requires ample, consistent water to thrive. Feed with complete fertilizer diluted to half strength every two weeks. Keep soil mounded up around the base of each plant to stabilize upright growth. Blanch celery quickly by covering the stalks (leaving the top leaves exposed) with a paper bag or opaque plastic seven to ten days before harvest.
• Collards: Keep the soil evenly moist. Mist leaves on hot, dry days. Feed with high nitrogen, and high potassium fertilizer at full strength twice during the growing season.
• Corn: Corn requires eight hours of sun each day to produce the best crop. If full sun is an issue, look for a hybrid suited to your region. Thin plants to 12 inches (30 cm) apart as they mature. Keep the soil evenly moist; don’t let it dry out especially when the weather is hot and dry. Feed with a 5-10-10 fertilizer at full strength every three weeks.
• Cucumbers: Keep the soil evenly moist. Keep the potting mix warm; use black plastic mulch until the weather heats up then switch to aluminum foil; this reflects heat and light under the foliage which discourages aphids. Feed with a high phosphorus fertilizer diluted to half strength when the plant begins to flower and then every other week until harvest.
• Eggplant: Keep the soil evenly moist throughout the growing season; do not let the soil dry out. Feed monthly with a complete fertilizer diluted to half strength. Keep plants in a warm, sunny location. Protect plants on cool nights by covering them with a light plant blanket; cool weather stunts growth and reduces yield.
• Garlic: Keep the soil just moist—not wet. As plants mature make sure containers are in a warm, sunny location.
• Horseradish: Keep the soil mix evenly moist. Feed once during the season with a complete fertilizer at full strength.
• Jicama: Keep the plant in a sunny location for at least six hours each day. Keep the soil evenly moist–never soggy. Feed with a 10-10-10 liquid fertilizer at full strength once during the growing season.
• Kale: Keep the soil just moist. Thin plant to 8 inches (20 cm) apart. Feed with high nitrogen, and high potassium fertilizer at full strength twice during the growing season.
• Leeks: Keep the soil evenly moist–never soggy, which can cause rot. Cool weather will not hurt plants. Blanch leeks by setting a section of 2-inch-diameter opaque plastic tubing or pipe over each one when the stems begin to thicken (mounding with soil is not practical in containers).
• Lettuce: Keep the soil evenly moist but not wet until heads form—too much water can cause rot or head varieties to crack. Feed lightly every two weeks with a complete liquid fertilizer diluted to half-strength. Hot weather can cause non-bolt-resistant varieties to flower. Protect plants from the hot sun with shade cloth.
• Melons: Keep the soil evenly moist; do not let it dry out but be careful not to overwater; overwatering can cause fruit to crack and may reduce sugar content. Keep foliage dry to avoid fungal diseases. Add slow-release 10-10-10 fertilizer into the soil after vines flower; side dress with water-soluble fertilizer a couple of weeks before the first harvest. Melons thrive in warm temperatures. If the weather cools or in short-season regions keep the soil mix warm by covering it with black plastic and positioning containers in direct sun all day. Allow vines to trail or train vines to a trellis if the container is heavy and will not tip. Support trellised melons with netting.
• Okra: Okra grows best in warm weather; sow seed after nighttime temperatures average 65°F (18°C). Keep the soil just moist—never wet.
• Onions: Keep the soil evenly moist throughout the growing season to ensure good bulb development—but don’t overwater which can cause rot. Onions are heavy feeders and should be given a 5-10-10 liquid fertilizer at full strength twice a month.
• Peas: Keep the soil barely moist. Thin seedlings to 3 inches apart and train climbing types on string netting or wooden trellises when tendrils appear. Feed twice during the growing season with a low nitrogen 5-10-10 liquid fertilizer diluted to half strength (too much nitrogen will stimulate leafy growth at the expense of the pods).
• Peppers: Keep the soil evenly moist but not wet throughout the season and particularly during fruit development. Feed with a complete fertilizer diluted to half strength when plants are well established and once more just before blossoms open. Peppers grow best when night temperatures do not dip below 68°F (20°C) at night and stay between 75-80°F (24-26°C) during the day. Use a floating row cover or shade cloth to protect the fruit from sunscald if the weather turns hot (over 90°F/ 32°C).
• Potatoes: Grow potatoes in a sunny location. Keep the soil evenly moist; drought and drench cycles create deformed tubers.
• Pumpkins: Keep the soil evenly moist and do not let it dry out for best fruit development. Avoid wetting leaves which can lead to fungal diseases. Feed after blooming with a 10-10-10 fertilizer at full strength.
• Radishes: Keep the soil evenly; do not let it dry out—but don’t let it get soggy. Thin to strongest seedlings, 3 inches apart. Feed with a 10-10-10 liquid fertilizer, diluted to half strength. One feeding per crop is all that is needed.
• Rutabaga: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Thin established seedlings 6 to 8 inches (15-20 cm) apart. Feed one week after thinning and again three weeks after thinning—with a complete liquid fertilizer diluted to half strength.
• Spinach: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Once plants are well-established begin feeding with a high nitrogen fertilizer diluted to half strength every two weeks. When plants are 3 to 4 inches (7-10 cm) tall, and thin so the remaining seedlings are 6 inches (15 cm) apart.
• Squash: Keep potting mix evenly moist; keep water off foliage that is susceptible to mildew. Grow squash in a bright sunny place for the best yield. Place black plastic sheeting around the base of plants early in the season to conserve moisture and warm plants; later use aluminum foil to conserve moisture and repel insects with bright reflected light under leaves. Feed with a 10-10-10 fertilizer after fruit sets.
• Sweet Potatoes: Once transplants are established, keep the potting mix just moist—never wet. A month after setting in slips, sprinkle a 10-10-10 slow-release fertilizer into the soil avoiding contact with the stems.
• Swiss Chard: Keep the soil evenly moist throughout the growing season; too little water will cause the leaves to be stiff and coarse. Thin seedlings when 2 to 3 inches (5-7 cm) tall to 6 inches (15 cm) apart. Feed with a complete liquid fertilizer every two weeks once plants are established.
• Tomatillo: Be sure plants get a full day of direct sun. Keep the potting mix just moist throughout the growing season.
• Tomatoes:Keep the soil just moist throughout the growing season; do not let it go dry out and do not overwater (a dry-wet cycle can cause cracking or blossom-end rot). Feed with low nitrogen, high phosphorus food once a month while fruits are developing. Just before harvest stop feeding. Plants sheltered from the wind should get a gentle shake during flowering (this will help ensure pollen drop from the anther onto the stigma—the tomato has a complete flower that self-pollinates).
• Turnips: Keep soil evenly moist throughout the growing season. Thin established seedlings 6 to 8 inches (15-20 cm) apart. Feed one week after thinning and again three weeks after thinning—with a complete liquid fertilizer diluted to half strength.

Herbs growing in clay pots

Water-wise crops for containers

Crops that are relatively drought tolerant are best for containers or gardens where water is not easily accessible. Water-wise crops are a good choice for balconies, rooftops, and patios.

All crops need water to grow—especially when first planted and until they are well-established. The best course is to keep the soil just moist—not too wet and not dry whenever possible.

Water pots less than 8 inches (20 cm) in diameter from above; use a 1-quart kitchen measuring cup. Large pots can be watered with a plastic pail, watering can, or a gentle stream from a hose.

Let the soil in a pot or container dry out to 1 inch (2.5 cm) deep before watering again. Infrequent watering is better than watering too often but never let the soil in a container go completely dry.

If you have a large number of pots, a drip irrigation system that hooks up to a faucet or spigot may be the most efficient course.

Water-wise crops include:

• Artichokes
• Beets
• Carrots
• Chard
• Garlic
• Herbs—bay, lemon verbena, oregano, rosemary, sage, thyme
• Kale
• Peas
• Scallions
• Spinach

Where water is scarce or not easily accessible, avoid these very thirsty crops:potatoes, strawberries, tomatoes, eggplants, peppers, cucumbers, and zucchini.

Planting combinations

You don’t have to grow just one vegetable in a container. Edible flowers such as pot marigolds and violas can be grown with lettuce. Grow leaf lettuce with parsley, chives, and coriander. Lettuce, onions, beets, and garlic can be grown in a large container with broad beans. Small-fruiting peppers such as ‘Tabasco’ or ‘Serrano’ will make a colorful patio container. Grow tomatoes and basil or thyme together. Ruby chard in its own pot is a colorful accent for any deck.

Growing strawberries in a half barrel

Keep your container  garden growing

For an extended harvest, make small sowings of different vegetables every three to four weeks during the growing season. Leafy crops can be harvested cut and come again every couple of weeks. To extend the tomato harvest plant two patio varieties a month apart. When the weather turns cold, your container crops can be moved to a warmer location or you can use large clear plastic bags draped over wire frames to form mini-greenhouses that will keep plants growing several weeks after the first frost in autumn. Most vegetables will not grow in the house over the winter; they require a special combination of heat, sunshine, and humidity that is best found in a greenhouse or cold frame. But herbs can be grown indoors over the winter. Expose herbs to gradually warmer temperatures on a porch or in the garage before bringing them into the house for the winter. Herbs can be placed in a sunny window to be enjoyed almost indefinitely.

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