Pflanzenkommunikation ist ein aufstrebendes Feld; Zahlreiche Untersuchungen weisen darauf hin, dass Pflanzen mit anderen Pflanzen „sprechen“ können. mit anderen Teilen von sich selbst, mit Mikroben und mit Raubtieren. Ihre Kommunikation ist nicht wie unsere, Das bedeutet jedoch nicht, dass Pflanzen nicht ständig Informationen geben und empfangen. Mit einem neuen Stipendium der National Science Foundation soll ein Zentrum geschaffen werden, das das untersuchen wird, was Forscher als „digitale Biologie“ bezeichnen.

Der Zuschuss, die sich über fünf Jahre auf 25 Millionen US-Dollar belaufen, wird das Center for Research on Programmable Plant Systems finanzieren, hilfreich abgekürzt als CROPPS. Das Zentrum wird von Forschern der Cornell University, die University of Illinois Urbana-Champaign und die University of Arizona.

Im Kern, Diese „digitale Biologie“ konzentriert sich auf die Entwicklung von Technologien, die eine wechselseitige Kommunikation zwischen Mensch und Pflanze ermöglichen. Dazu gehört, herauszufinden, wie Pflanzen mit ihrer Umgebung interagieren, und dann weiter herauszufinden, wie man diese Interaktionen sammeln und interpretieren kann. Dann, theoretisch, Forscher könnten diese Daten verwenden, um alles zu liefern, wonach die Pflanze „fragt“.

Angesichts des Klimawandels ist diese Art der Forschung umso dringlicher. „Wir müssen den natürlichen Evolutionsprozess beschleunigen, weil der Klimawandel die Fähigkeit der Pflanzen beeinträchtigt hat, die Umwelt zu ‚lesen‘. “ sagte Susan McCouch, der neue Direktor von CROPPS, in einer Pressemitteilung der Cornell University. Mehr darüber zu erfahren, was Pflanzen brauchen, könnte entscheidend sein, damit Pflanzen in einer sich schnell verändernden Welt überleben und gedeihen können. ob das mehr oder weniger Hitze ist, Dünger, Wasser, Schädlingsbekämpfung oder all die anderen Faktoren, mit denen Pflanzen täglich zu kämpfen haben.

Als erstes wird CROPPS alle Arten von High-Tech-Sensorik installieren; Die Cornell University listet nanoskalige Sensoren auf, die in das Blatt einer Pflanze eindringen, um den Wasserbedarf zu erkennen. sowie Signale von der Wurzel einer Pflanze, die automatisch in eine mit dem Internet verbundene Software eingespeist werden könnten.