Es ist ein glühender Nachmittag in Zentralindien, Aber Mallesha Singam hat eine ungewöhnlich fruchtbare Ernte für die Trockenzeit, wenn typischerweise, draußen wächst nichts.

Für Singam, diese ruhende schlafzeit für freilandfelder hat sich im laufe der zeit verlängert. „Die Kälte ist gesunken und die Temperatur ist gestiegen, “ sagt Singam, der sein Land in Telangana bewirtschaftet hat, Indien seit über 40 Jahren. „Was immer wir im Winter angebaut haben, die Ausbeute für dasselbe ist jetzt geringer.“

Im Freien, Sein kleines Grundstück ist derzeit ein leerer Fleck rotbrauner Erde. In Singams neuem Gewächshaus, jedoch, eine neue Geschichte entsteht. Singam ist einer von mehreren Bauern, die mich in sein Gewächshaus eingeladen haben. eine modulare Struktur von Maschennetzen, in denen er Gurken anbaut.

„Es ist eine besondere Atmosphäre, “, sagt Singam. „So wächst es draußen nicht. Jetzt, diese Pflanzen vertragen nicht nur die Hitze, aber sie überleben mit weniger Schädlingen und weniger Wasser. Das ist der Unterschied.“

Die Zukunft in Telangana, und viel von Indien, hält zunehmende Dürre und steigende Temperaturen aufgrund des Klimawandels aus; Eine kleine NGO namens Kheyti arbeitet mit mehr als 150 Bauern zusammen, um Gewächshäuser zu installieren, in denen mehrjährige Pflanzen angebaut werden können – hauptsächlich Paprika und Gurken.

Da sich saisonale Schwankungen aller Art – wirtschaftlicher und agronomischer Art – beschleunigen, Kheyti möchte, dass seine Bauern das Gefühl haben, dass die Früchte ihrer Arbeit immer noch etwas sind, das sie kontrollieren können.

Foto von Aaron Dorman.

Singam musste sich den Wirtschaftskrisen, die einige Bauern in der Region heimgesucht haben, nicht stellen. Laut dem Kheyti-Agronom Sai Charan Kasam, Singam ist einer der „besseren“ Gewächshausbauern, die ich diese Woche besuchen werde. Trotz des Versprechens einer widerstandsfähigeren Einkommensquelle, der Übergang zu einer neuen landwirtschaftlichen Technik kann schwierig sein.

„Die Bauern sind entweder nicht an die Gewächshausproduktion oder die Disziplin in der Landwirtschaft gewöhnt, “, sagt Kheyti-Mitbegründer Saumya (kein Nachname). „Sie sind nur an die offene Landwirtschaft gewöhnt, bei der man einige Samen wegwirft und erwartet, dass alles wächst.“ Mit Gewächshausanbau, Jeder Tag ist entscheidend.

Von den etwa Dutzend Grundstücken, die ich persönlich besucht habe, mehrere hatten Ernteschäden. In einem Gewächshaus, die gesamte Ernte war von Nematoden befallen, mikroskopisch kleine Parasiten, die im Boden leben und ein verkümmertes Wachstum der Pflanze verursachen. In einem anderen, ein Mangel an Bewässerung führte zu Reihen von knusprigen, braune Gurkenreben. Andere häufige Schädlinge und Krankheiten im Gewächshaus sind Milben und weiße Fliegen.

Innerhalb der ersten zwei Jahre, Kheyti war bei der Auswahl der Vertragsbauern etwas wählerisch. Jedoch, in naher Zukunft, Gewächshäuser wie die von Kheyti können für die meisten Bauern in der Region unerlässlich werden, um über Wasser zu bleiben – in mehr als einer Hinsicht.

„Ich denke, die Gewächshauswirtschaft wird die Oberhand gewinnen. “ sagt Saumya. „Die direkte Auswirkung des Klimawandels ist der Rückgang des Wasserspiegels. Und viele Bauern haben heute kein Wasser… Was die Bauern erkennen, ist, dass etwas anders ist. aber sie wissen nicht warum. Wir nennen es Klimawandel, aber sie sind am schlimmsten davon betroffen.“