Nach der Ankunft in Massachusetts Bay im November 1620 nach einer erschütternden 66-tägigen Atlantiküberquerung, die 105 Pilger (wie sie heute genannt werden) verbrachten den ersten Winter an Bord ihres Schiffes Mayflower. Es ist wahrscheinlich, dass wir heute überhaupt kein Thanksgiving feiern würden, wenn nicht ein heiliger Indianer namens Tisquantum wäre. auch Squanto genannt, ein Mitglied des Pawtuxet-Stammes, der Englisch sprach und den Kolonisten beibrachte, wie man einheimische Pflanzen (wie Mais) anbaut, Tippen Sie auf die Ahornbäume für Saft, und Fisch in der Bucht. Wenn er sich nicht mit den Pilgern angefreundet hätte, wären sie möglicherweise vor ihrer ersten Ernte im Herbst 1621 umgekommen. Etwa die Hälfte der Passagiere und Besatzungsmitglieder starben ihren ersten Winter in der Neuen Welt.

Der Wampanoag baute Mais an, quetschen, und Bohnen – Pflanzen, die als „Drei Schwestern“ bekannt sind.

Saintly ist der einzige Weg, um Squanto zu beschreiben. Er lernte Englisch, nachdem er 1614 mit anderen Mitgliedern seines Stammes von einem englischen Kapitän zur See namens Thomas Hunt entführt und in Spanien in die Sklaverei verkauft wurde, bevor er nach England gelangen konnte. Von dort, Squanto gelang es 1619, sich die Heimreise nach Massachusetts zu sichern, nur um festzustellen, dass sein Stamm von Pocken dezimiert worden war. Tuberkulose, oder möglicherweise eine andere Krankheit, die sich durch den Kontakt mit Europäern zugezogen hat (es scheint umstritten zu sein, was genau sie getötet hat).

Manche Leute mögen die Engländer nach einer so groben Behandlung nicht allzu freundlich aufgenommen haben. Squanto hegte anscheinend keinen Groll, da er half, eine Allianz zwischen den Pilgern und einem lokalen Stamm zu schmieden. der Wampanoag, eine andere Art, auf die er half, die wackelige Kolonie zu stützen. Diese erfahrenen Bauern der amerikanischen Ureinwohner wussten, wie man das Beste aus dem kargen Küstenboden herausholte und lehrten die Pilger, dasselbe zu tun. Anders als der Boden von Südengland, was tief ist, nährstoffreich, lehmig und leicht zu handhaben, der Boden an der Küste von Massachusetts ist flach, sandig und steinig, das Arbeiten mit der Hand erschweren, nach der Soil Science Society of America.

Bevor Sie die besten Pflanzen für den Anbau in ihrem neuen Zuhause lernen, die Pilger hätten wahrscheinlich versucht (und gescheitert), Roggen anzubauen, Gerste und Weizen und verschiedene englische Gartengemüse, so der Bodenforscher Tom Sauer, wer ist beim Agricultural Research Service des USDA.

Der Wampanoag baute Mais an, quetschen, und Bohnen – Pflanzen, die als „Drei Schwestern“ bekannt sind und ein starkes Anbauteam bilden, vor allem in armen, sandiger Boden, der weder Nährstoffe noch Wasser speichert. Die drei Pflanzen arbeiten gut zusammen, um fruchtbaren Boden zu schaffen. Bohnen sind Stickstofffixierer, Stickstoff aus der Luft ziehen, und mit Hilfe von Bodenmikroben, Stickstoff in pflanzliche Nahrung umwandeln. Der Mais bietet den Bohnen eine Stütze, auf der sie wachsen können, und der Kürbis hilft bei der Wasserretention und bei der Unkrautbekämpfung.

Die Wampanoag verwendete auch Holzasche und Fisch als Pflanzendünger. Sauer sagt, dass Holzasche „eine relativ konzentrierte Nährstoffquelle gewesen wäre“, die Kalzium enthält, die als Kalkmittel wirkt, um den pH-Wert zu erhöhen. Es enthält auch Kalium und kleinere Mengen an Phosphor und anderen Nährstoffen.

„Da die Erträge nicht sehr hoch waren, das Aufbringen von Holzasche hätte wahrscheinlich einen Großteil des mit der Ernte entfernten Kaliums und Phosphors ersetzt, “, erzählt Sauer Moderner Bauer in einer E-Mail.

Die Verwendung von Fisch als Dünger war bei vielen Ureinwohnern der Ostküste eine gängige Praxis und lieferte Nährstoffe und Aminosäuren, um das Pflanzenwachstum zu unterstützen. gemäß der Tradition. Fischdünger, wenn auch in flüssiger Form, ist heute noch im Einsatz. Sauer, auf der anderen Seite, glaubt nicht, dass Fisch eine großartige Pflanzennährstoffquelle ist, sagt aber, dass es dem Boden etwas geholfen hätte, da „jedes organische Material bei der Zersetzung einige Nährstoffe freisetzt. Es könnte auch organisches Material hinzugefügt haben, das dazu beigetragen hat, Wasser in der Nähe des Samens zu halten, also war es vielleicht mehr als nur eine Nährstoffquelle.“ In jedem Fall, Die landwirtschaftlichen Praktiken der amerikanischen Ureinwohner halfen, Pilger vor dem Verhungern zu retten.

Im November 1621, die Pilgrims und die Wampanoag feierten die erste erfolgreiche Maisernte der Kolonisten. Die Feierlichkeiten dauerten drei Tage und beinhalteten ein Kopfgeld von Feld und Meer, aber im Gegensatz zum heutigen typischen Thanksgiving, es gab keinen Kürbiskuchen – offensichtlich, Öfen waren noch keine Sache und Zucker war Mangelware. Es gab Hummer, Gans, und Wild, obwohl, zusammen mit den neuen Feldfrüchten, die die Engländer dank der Ureinwohner von Massachusetts anzubauen gelernt hatten.