Seit dem erfolgreichen Anbau der ersten kleinen, aber feinen legalen „Forschungs“-Hanfpflanze des Staates Anfang letzten Jahres, Politiker auf beiden Seiten des Ganges haben Hanfriegel gegessen, über hanfbetriebene Autos zu sprechen und herauszufinden, wie Hanföl helfen kann, die Schmerzen von schwächenden Anfallsleiden zu lindern. Alles, was mit Hanf hergestellt werden könnte – von Seilen bis hin zu Kleidung – ist mit einer neuen Leidenschaft verbunden, da sich die Ernte als potenziell tabakersetzende Nutzpflanze positioniert, von der sich kämpfende Landwirte träumten.

Für diejenigen, die den Kampf beobachtet haben, Es scheint eine grausame Wendung des Schicksals zu sein, dass Hanf zwei kurze Jahre nach dem Tod seiner bunten, jahrzehntelanger Champion:Gatewood Galbraith.

Die Popmusikszene und die Kunstwelt haben ihren gerechten Anteil an Prominenten, die berühmt genug sind, um einen einzigen Namen zu tragen. von Beyoncé bis Bono. In Kentucky, Gatewood war der einzige Mann im Staat (und vielleicht der gesamten Politik), um monoonyme Bekanntheit zu finden. Alle Kentuckianer kannten Gatewood, aber viele kannten seinen Nachnamen nicht.

In Kentucky, Gatewood war der einzige Mann im Staat (und vielleicht der gesamten Politik), um monoonyme Bekanntheit zu finden.

Gatewood war eine Kultfigur. Weit und breit bekannt als die hanffördernde, Profi-Waffe, großgrinsend, Der marihuanaliebende Anwalt – der fünfmal erfolglos für den Gouverneur kandidierte – war Gatewood eine ewige Persönlichkeit in der Politik von Kentucky, die sich weigerte, sich in die Parteilinien einzusperren. Über alles, Gatewood glaubte, das Zweiparteiensystem habe die Arbeiterklasse und die Bauern des Staates im Stich gelassen. Mit seinem beschwingten gedehnten sanftes Auftreten und Signatur (völlig nicht hipster) Fedora, der schlaksige, Ichabod Crane-ähnlicher Mann war mehr als 40 Jahre lang eine feste Größe an Kreuzungen und Straßenfesten. Händeschütteln und – meistens – über die Vorzüge von Hanf als Nutzpflanze sprechen.

„Als ich Gatewood zum ersten Mal traf, es war auf seiner Wahlnachtparty im Jahr 2002, als er für den Kongress kandidierte, “, sagt der ehemalige Exekutivdirektor der Demokratischen Partei von Kentucky, Jeremy Horton. „Es waren zwei miteinander verbundene Zimmer im Continental Inn der alten Schule [in Lexington]. Ungefähr eine Stunde in, Ich fand meinen Weg in sein Zimmer. Es waren ungefähr zehn Leute drinnen und Gatewood saß auf dem Bett, mit nacktem Oberkörper, einen Sombrero tragen, Zigarre rauchen und über Agrarsubventionen reden.“

Geboren in der idyllischen Stadt Carlisle und an der University of Kentucky sowohl für seinen Bachelor-Abschluss als auch für sein Jurastudium ausgebildet, Gatewood war durchweg ein Mann, der seiner Zeit voraus war. Seine Positionen zu wichtigen Umwelt-, Landwirtschaft und ländliche Probleme positionierten ihn in den 1980er und 1990er Jahren oft als verrückten Ausreißer. Jetzt, viele seiner Ansichten scheinen geradezu Mainstream zu sein:von Hanf als Nutzpflanze über medizinisches Marihuana bis hin zur Unterstützung und Förderung von Kleinbauern. Im Rückblick, Es ist leicht, Gatewood als eine Art Rattenfänger in diesen Fragen zu sehen, zog mit seinem Lied über die Jahre langsam und stetig Kentucky-Politiker an, bis letztlich, einige von ihnen schlossen sich dem Marsch an.

Zwischen Kampagnen für landesweites Amt, Gatewood hat sich als Verteidiger einen Namen gemacht. einschließlich der Tätigkeit als Pro-Bono-Anwalt im ersten medizinischen Marihuana-Fall des Landes. Er kämpfte in den 1980er Jahren gegen das Versprühen von Paraquat im Daniel Boone National Forest. nationale Aufmerksamkeit für seinen vorausschauenden Widerstand gegen das giftige Herbizid zu gewinnen. (Die New York Times bezeichnete ihn 1983 als „… ein erfolgloser Kandidat für das Amt des staatlichen Agrarkommissars … der die Legalisierung von Marihuana befürwortet. Es habe in der gesamten Region „unübertroffene Umweltschäden“ verursacht. Seine wahre Visitenkarte, jedoch, war Hanf.

„Cannabis ist für Hanf wie Dennis Rodman für Danny DeVito. Sie sind beide erwachsene Männer, aber wenn Sie nicht zwischen den beiden unterscheiden können, gehören Sie nicht zur Strafverfolgung, “ Gatewood erzählte bekanntlich einem Lexington, Kentucky. altwöchentlich im Jahr 2000, seine sanft rippende Natur mildert eine knallharte Wahrheit.

Foto mit freundlicher Genehmigung von Kentucky Educational Television.

Überall reiste er, Gatewood pries die wirtschaftlichen Vorteile von Industriehanf als Nutzpflanze an, unter Berufung auf Kentuckys lange und erfolgreiche Geschichte als Hanf produzierender Staat vor seiner Prohibition im Jahr 1937. Er fand Verbündete in Winkeln und Winkeln, die nicht oft von der Politik berührt wurden, von älteren Landwirten, deren Familien zu Beginn des 20.

"Vor einhundert Jahren, der Bauer produzierte alle Fasern, die ganze Medizin, der gesamte Treibstoff und die gesamte Nahrung, die die Gesellschaft konsumiert, “, sagte Gatewood in den 1990er Jahren einem Team von Dokumentarfilmern. „Hat die Regierung [heute] das Recht, Mann oder Frau zu sagen, dass sie keinen Samen in Gottes grüne Erde pflanzen und die grüne natürliche Pflanze, die daraus hervorgeht, verzehren? Das scheint ein so unveräußerliches Recht zu sein.“

Natürlich, die Tugenden von Marihuana waren auch nie weit von seiner Rhetorik entfernt. Alte Damen umklammerten häufig ihre Perlen, wenn Gatewood offen über das Rauchen von Gras sprach – von dem er behauptete, dass es als junger Mann sein Asthma heilte – und forderte, das Verbot von Marihuana für medizinische Zwecke im Staat zu beenden.

Staatssenator Perry Clark aus Louisville ehrte seinen verstorbenen Freund im Jahr 2013 posthum mit der Einführung des Gatewood Galbraith Memorial Medical Marijuana Act. die darauf abzielte, die Vorschriften rund um die Verschreibung von Marihuana zu lockern. Während die Rechnung nicht verabschiedet wurde, es war ein Aufruf zum Handeln und eine Hommage an Gatewoods bahnbrechende Wege.

„Für den größten Teil von 40 Jahren, [Gatewood] hat über die Vorteile von medizinischem Marihuana gesprochen, “ sagte Clark Die tägliche Chronik im Jahr 2012. „Und gerade jetzt gibt es Hunderttausende von Kentuckern, die leiden und den Zugang zu dieser Pflanze brauchen und verdienen, die unsere Großväter und unsere Urgroßväter zu Tausenden von Hektar angebaut haben.“

Gatewoods linkes Feld und seine überlebensgroße Persönlichkeit zogen auch eine Reihe prominenter Freunde und Bewunderer an. 1991, Gatewood erschien – ein zähnefletschendes Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus – auf dem Cover der High Times mit seinem Freund und Kult-Ikone Willie Nelson. der in seinem Namen von Louisville nach Lexington kämpfte. Als Woody Harrelson 1996 verhaftet wurde, weil er in Lee County vier Hanfsamen angepflanzt hatte, Kentucky als bewusste Anfechtung staatlicher Cannabisgesetze, Gatewood stand ihm zur Seite. Vier Jahre später (nachdem Harrelson freigesprochen wurde) spielten die beiden in dem Film von 2003, Hanf:Pflanzen Sie den Samen.

Manchmal, die Kälte, harte Fakten, die Gatewood herunterrasselte, wurden überschattet von seinen extravaganten, stumpf sprechenden Manierismen und seiner Neigung zu unkonventionellem Humor. Gatewood war oft dafür bekannt, sich auf Politiker zu beziehen (insbesondere Senatsmehrheitsführer Mitch McConnell) als „Aliens“ und glaubte fest an den „Petro-Chemie-Pharma-Militär-Industrie-Transational-Konzern-Faschisten-Elite-Bastarde“-Komplex. auf die er häufig bei Vortragsveranstaltungen und in seinem mittlerweile berüchtigten Buch Bezug nahm, Der letzte freie Mann in Amerika:Lernen Sie die synthetische Subversion kennen .

„Das Problem ist, dass die pharmazeutische und petrochemische Industrie dieses Land kontrolliert, “, sagte Gatewood 1991 in einem Interview. „Hanf ist das beste Produkt. Hanf ist Erdöl. Es ist kein Zufall, dass 1937, als Hanf verboten wurde, Nylon wurde patentiert. Der wahre Kampf auf diesem Planeten findet heute zwischen den Naturstoffen und den Kunststoffen statt.“

Ein vollendeter Verfechter von Familienbetrieben und Richtlinien, die dazu beitragen, den Einzelnen wieder mit dem Land zu verbinden, Es ist fast unmöglich, sich vorzustellen, dass Kentuckys derzeitige parteiübergreifende Hanf-Umarmung ohne Gatewoods Einzelkämpferkampagne stattgefunden hätte.

„Er kam [bei einer Teeparty] an und alle sagten:'Oh, Torholz, du weißt, vielen Dank, dass Sie gekommen sind. Es ist schön, dich hier zu haben, ’“ Galbraiths Gouverneurskandidat von 2011, Lieber Riley, sagte NPR im Jahr 2012 nach seinem Tod. „Und Gatewood antwortete:'Worüber redest du? Ich bin seit 30 Jahren hier. Wo wart ihr Leute?’“

Das Blatt könnte sich für Gatewood wenden, um als Megaphon zu gelten, das den Weg für die jüngsten Hanfsiege des Staates ebnete. Eine engagierte Gruppe von Hanfbefürwortern und Gatewood-Anhängern plant das erste „Kentucky HempFest“ für September 2015 zu Ehren ihres verstorbenen, großer Schutzpatron.

Der alternative Name der Veranstaltung? Gatewoodstock.