Auf den Chilly Root Farms in Homer, AK, die schneebedeckten Kenai Mountains bilden eine Kulisse für die Pfingstrosenfelder.

Das Versprechen von Gold, Öl und Königskrabben locken seit Jahrzehnten Glückspilze nach Alaska. Aber Alaskas neueste gewinnbringende Industrie stammt aus einer höchst ungewöhnlichen Quelle:Blumen. Speziell, Pfingstrosen – die Art, mit der die Leute Hochzeiten hinauszögern.

Miteinander ausgehen, über 100, 000 Wurzeln wurden im Staat gepflanzt, und weil Pfingstrosen Jahre brauchen, um zu reifen, die Branche steht vor einem starken Wachstum. Die voraussichtliche Ernte im Jahr 2017 beträgt über 1 Million Stängel, was einen Umsatz zwischen 4 und 5 Millionen US-Dollar einbringen könnte. Immer noch, Dies ist ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zum weltweiten Verkauf von Pfingstrosen – allein Holland kann in einem einzigen Monat über 30 Millionen Stiele verkaufen. Aber der nördlichste Bundesstaat der USA hat gegenüber allen anderen Märkten einen Vorteil.

Alaska, es stellt sich heraus, ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an dem im Juli Pfingstrosen blühen.

„Ich war begeistert von dieser Gelegenheit, “ sagt Michelle LaFriniere von der Chilly Root Peony Farm in Homer, Alaska. „Wir machen Kompost aus Fischabfällen und Algen. Unsere Pfingstrosen sind verwöhnte Prinzessinnen.“

Der noch im Entstehen begriffene Pfingstrosenboom wurde Ende der 1990er Jahre geboren, als eine Frau namens Pat Holloway, Direktor des Georgeson Botanical Garden und Professor an der University of Alaska, Fairbanks, hielt in Alaska einen Vortrag über Blumen. Dort erfuhr sie von einem Zuschauer von der saisonalen Anomalie. (Holloway wusste bereits, dass Pfingstrosen einen Winterschlaf benötigen.) Sie eignen sich auch nicht gut für die Containerkultur. was bedeutet, dass diese großen Blumenzüchter in Ecuador, Kolumbien und andere tropische Gebiete haben es schwer, Pfingstrosen außerhalb der Saison anzubauen. Fügen Sie hinzu, dass Pfingstrosen bei Temperaturen von 60 Grad unter Null mit tiefen, isolierende Schneedecke und Holloway hatten ihren Heureka-Moment:Alaska konnte frisch geschnittene Pfingstrosenstiele produzieren, wenn sie nirgendwo anders im Handel erhältlich waren. Es war eine potenzielle Cash-Cow.

Die Wachstumsbedingungen sind nicht nur in Alaska gut, sie sind ideal. Aufgrund des langen Tageslichts im Sommer in Alaska – mehr als 20 Sonnenstunden, wenn die Pfingstrosen im Juni aktiv wachsen – können Blumen so groß wie ein menschlicher Kopf werden.

Der Farbton der alaskischen Pfingstrosen reicht von butterweiß bis hin zu blassrosa und magenta. Die rosa „Sarah Bernhardt, “ ’ ein duftender, zweiblättrige Blüte, ist einer der beliebtesten in Alaska. Aber mit über 3 000 Arten von Pfingstrosen (darunter das „Pink Parfait, “ „Prinzessinbraut“ und „Schale der Schönheit“), Die Züchter in Alaska sind immer noch damit beschäftigt, neuere Sorten zu testen.

Alaska, wie sich herausstellt, ist einer der wenigen Orte auf der Erde, an dem im Juli Pfingstrosen blühen. Dies ist die Haupthochzeitssaison.

Pfingstrosen werden als enge Knospen geschnitten, die sich später schaumig öffnen, überschwängliche Blüten. Stellvertretend für Romantik, Wohlstand und Glück weltweit, Pfingstrosen sind zur Hochzeitsblume geworden.

Pat Holloway arbeitet auch zufällig für Alaskas Agricultural and Forestry Experiment Station – ein Programm, das gemeinsam von der Landes- und der Bundesregierung finanziert wird, um die landwirtschaftliche Entwicklung zu erforschen. Sie ergriff die Gelegenheit mit diesen auffälligen Blüten, 2001 pflanzte sie die ersten Pfingstrosen, um herauszufinden, ob sie für kommerzielle Zwecke angebaut werden könnten. Sie fuhr fort, Teststandorte in Kenai und Homer zu erstellen.

Da zwischen Juni und September viele Hochzeiten stattfinden, Die Tatsache, dass Alaska einer der wenigen Orte auf der Welt ist, an dem während dieses Fensters Pfingstrosen blühen, war ein großer Gewinn für das Geschäft. Alaska ist auch ein internationales Frachtdrehkreuz mit regelmäßigen Flügen von Anchorage nach Europa. Asien und die kontinentalen USA

Um diesen perfekten Sturm zu vervollständigen, 2009 erhielt eine Reihe von Bewohnern in Homer Zuschüsse für den Bau von „hohen Tunneln, ” Gewächshausähnliche Strukturen mit durchsichtigem Polyethylen, die die Vegetationsperiode verlängern. Diese waren in erster Linie für die Lebensmittelproduktion bestimmt, aber einige Bauern verwenden sie auch für Pfingstrosen.

Homer, Alaska, Heimat einer Reihe von Pfingstrosenfarmen, liegt an der Spitze der Kenai-Halbinsel in Süd-Zentral-Alaska, eine 220-Meilen-Fahrt südlich von Anchorage. Die Stadt liegt an der nördlichen Bank der Kachemak Bay, ein beeindruckendes Gewässer mit Fjorden und Gletschern im Süden. Homer ist sowohl ein Touristenziel als auch ein Angelplatz geworden, mit ehemaligen Heilbutt-Langleinern, die Touristen in Wassertaxis befördern, und Fischfrauen, die im Sommer Bed &Breakfast betreiben.

Messen von geschnittenen Pfingstrosen bei Chilly Root Farms. Die meisten sind auf Armeslänge geschnitten, aber einige Bestellungen erfordern längere Stiele. Beth VanSandt zeigt ein Blumenbeet, das sie bedecken möchte, da diese besondere Pfingstrosenart zu viel Wasser auffängt und verrotten kann, bevor sie sich vollständig öffnet. Beth VanSandt bringt ihre tägliche Blumenlieferung zum örtlichen FedEx-Werk in der Nähe des Flughafens Homer.

Beth VanSandt betreibt das Scenic Place Bed and Breakfast in Homer und ihr Mann fischt in der Nähe in Cook Inlet. „Sie begann 2010 auf ihren 10,5 Hektar Pfingstrosen zu züchten. Ihre erste Ernte kam letztes Jahr. 3 produzieren, 000 bis 5, 000 Stämme. „Es dauert drei bis vier Jahre, bis man Pfingstrosen ernten kann. " Sie erklärt. „Sie müssen immer wieder Energie in die Wurzeln stecken, man kann also nicht jede Knospe ernten – nur fünf von zehn.“ In diesem Jahr plant sie die Ernte zwischen 10, 000 und 15, 000.

VanSandt hat die Nase vorn:Die meisten Erzeuger in Alaska haben 2012 angefangen, was bedeutet, dass ihre Blumen in den nächsten Jahren auf den Markt kommen werden. „Im Moment sind die Preise stabil, " Sie sagt, „Aber in drei Jahren, Wenn alle neuen Farmen zu verkaufen beginnen, Dinge könnten sich ändern.“

Andere Züchter haben eine sonnigere Aussicht. Shelley Rainwater besitzt Gletscher-Pfingstrosen in Homer, und hat mit anderen Züchtern auf der Halbinsel Kenai zusammengearbeitet, um eine Genossenschaft mit einem zentralisierten Vertriebs- und Transportzentrum zu gründen. Sie glaubt nicht, dass es für alaskische Züchter möglich ist, den Markt zu überschwemmen.

„Die Niederländer können in einem 30-Tage-Fenster über 30 Millionen Stängel verkaufen, " Sie sagt, „und mit der zunehmenden Popularität von Pfingstrosen, Die Nachfrage steigt nur.“

Pfingstrose Primer

Pfingstrosen:Woher kommen sie? Wofür sind sie gut? Hier ist eine kommentierte Liste der größten Momente der Blume.


*Pfingstrosen reichen bis ins alte China zurück, wo, vor über tausend Jahren, sie wurden für medizinische Zwecke angebaut.

*Die moderne US-Pfingstrosenindustrie kann auf Amasa Kennicott zurückgeführt werden, der 1884 in Chicago Pfingstrosen an lokale Floristen verkaufte. (Kennicott Brothers ist heute ein bedeutender US-Blumengroßhändler, immer noch in Chicago ansässig.)

*Laut Amy Pettit von der Alaska Division of Agricultural Marketing, Pfingstrosen sind eine „sehr beliebte Hochzeits- und Eventblume“, weil „sie groß sind und gut riechen“.

*Die weltweit führenden Pfingstrosenproduzenten sind Chile, Israel, die Niederlande, den USA und Neuseeland. Die Blütezeiten dieser Blumen sind gestaffelt, um sowohl den Ansturm der Weihnachtszeit, und die Juni- und Juli-Rushs (Hochzeitssaison).

*Die Preise für Sorten können zwischen 12 und 150 US-Dollar pro Wurzel liegen. je nach Sorte.

*Großhandel, Der Preis für Pfingstrosen stieg von 1,89 USD für 10er Bündel im Jahr 1999 auf 2,70 USD im Jahr 2005.

*Die Schnittblumenindustrie hat einen geschätzten Wert von 40 bis 60 Milliarden US-Dollar.

– Charles McFarlane