Der bescheidene Spud ist die drittgrößte Nahrungsquelle der Welt, hinter Reis und Weizen, und ein Grundnahrungsmittel für mehr als eine Milliarde Menschen. Es ist ein Wunder, dass ihm zu Ehren nicht mehr Zentren errichtet wurden.

El Centro Internacional de la Papa (das Internationale Kartoffelzentrum – CIP) wurde 1971 gegründet und ist Teil des Konsortiums der Internationalen Agrarforschungszentren, eine globale Non-Profit-Gruppe, die sich für die Ernährungssicherheit der Armen in Entwicklungsländern einsetzt. Die anderen Zentren, auf der ganzen Welt verteilt, umfassen Forschung zu Reis, Fisch, Vieh- und Forstwirtschaft.

CIP beherbergt die weltweit größte In-vitro-Genbank, eine Bibliothek als solche, bestehend aus Tausenden winziger Reagenzgläser mit lebenden Gewebekulturen – jedes eine Miniaturkartoffel, Süßkartoffel- oder Knollenpflanze.

Denken Sie an „Kartoffel“ und der Laie sieht die braune, klumpige Sorte. Aber die Genbank von CIP beherbergt 2, 400 wilde und 4, 700 einheimische Kartoffelsorten der Anden. Jawohl, Es gibt Brauntöne, aber einige sind hell gelb gefärbt, rote und violette Farbtöne. Einige sind klein und rund und andere haben eine ungeschickte Form wie ein Ingwerknäuel. Viele werden nur auf lokalen Märkten oder innerhalb der Andenländer verkauft. Einige der üblichen Sorten sind Papa Purpura (lila Kartoffel), Papa Negra (Schwarze Kartoffel), und Papa Peruanita, Papa Canchan und Papa Huamantanga, die nach lokalen Regionen benannt sind.

Denken Sie an Kartoffel und der Laie sieht das Braune, klumpige Sorte. Aber die Genbank von CIP beherbergt 2, 400 wilde und 4, 700 einheimische bunte Kartoffelsorten der Anden.

In den CIP-Labors, Wissenschaftler arbeiten mit modernster genetischer Verbesserungstechnologie, um diese bestehenden Sorten in überragende Knollen umzuwandeln. Diese neue Generation von Kartoffeln sind klima- und krankheitsresistente Sorten, die für Landwirte in Entwicklungsländern entwickelt wurden, um nachhaltige, nahrhafte und ertragreiche Pflanzen. Und CIP verschenkt seine Forschung an Landwirte und Forscher in Entwicklungsländern, völlig kostenlos. Jeder interessierte Landwirt kann sich an das Zentrum wenden und eine Sorte zum Anpflanzen anfordern. Käufer zahlt Porto, das ist alles.

CIP vertreibt seine Lebendproben und Samensammlungen über ein unkompliziertes Online-Bestellformular. Sie arbeiten mit Züchtungsprogrammen in über 100 Ländern zusammen, um sicherzustellen, dass neue Sorten über lokale Landwirtschaftsprogramme kostenlos an die Landwirte verteilt werden.

Senior Potato Breeder und Leiterin des Global Program of Genetics and Crop Improvement bei CIP ist Dr. Meredith Bonierbale. Sie erklärt, wie arme Bauern in Entwicklungsländern durch den fehlenden Zugang zu neuen Agrartechnologien massiv benachteiligt werden. Durch das freie Teilen seiner Forschung, CIP arbeitet daran, das zu ändern.

„Unser Fokus bei CIP ist die engagierte Agrarforschung und Ernährungssicherung für die Armen. Wir möchten, dass unsere Materialien öffentlich zugänglich sind ““, das ist unser Hauptziel, " Sie sagt.

Arme Bauern können ihr gesamtes Geld für natürliche Ressourcen wie Pestizide, Wasser, Düngemittel und importiertes Saatgut. Die Kosten sind oft zu hoch, um den Armutskreislauf zu durchbrechen.

Die Genforschung von CIP zielt darauf ab, diese Stolpersteine ​​zu umgehen, indem sie Pflanzen zur Verfügung stellt, die krankheits- und dürreresistent sind. mit zusätzlichem Nährstoffgehalt, die intensiv bewirtschaftet werden können.

Ein Genbank-Mitarbeiter im International Potato Center. / Cary Fowler/Global Crop Diversity Trust Proben von Süßkartoffeln in Reagenzgläsern. / Cary Fowler/Global Crop Diversity Trust Das Zentrum in Lima, Peru. / Internationales Kartoffelzentrum

„Wir versuchen, dem Bauern oder die Sorte selbst, der Vorteil, mit weniger Aufwand produktiv zu sein, “ erklärt Bonierbale. „Wir versuchen, Sorten zu produzieren, die widerstandsfähige Eigenschaften und auch eine Ertragsstabilität aufweisen, damit das Klima von Jahr zu Jahr variiert, Der Ertrag bleibt zuverlässig, ohne dass der Landwirt viele zusätzliche Eingaben benötigt.“

Es ist eine Win-Win-Situation für den Züchter, als Kaisse Adam, ein Kartoffelbauer in Mosambik, bezeugen kann. Adam erhielt Kartoffelsamen durch ein gemeinsames CIP-Projekt, das vom Feed the Future-Programm der US-Regierung finanziert wurde. Als Adam 2011 seine erste Ernte erntete, er war erstaunt über eine siebenmal größere Ausbeute als üblich. Mit seinem neu entdeckten Reichtum Er kaufte ein Motorrad, beendete den Bau seines Hauses und gründete ein Geschäft für den Verkauf von Saatgut.

Nicht nur langweilig, schwerfälliges Gemüse, das eine Fritteuse und viel Salz erfordert, Kartoffeln haben einen hohen Eisengehalt, Zink und Vitamin C, und Süßkartoffeln in Beta-Carotin, die Vitamin A produziert. Dies sind für Millionen von Menschen in Entwicklungsländern enorm wichtige Eigenschaften.

Weit entfernt von eintönig, schwerfälliges Gemüse, das eine Fritteuse und viel Salz erfordert, Kartoffeln haben einen hohen Eisengehalt, Zink und Vitamin C, und Süßkartoffeln in Beta-Carotin, die Vitamin A produziert.

„Eisen- und Zinkmangel, sowie Vitamin A, sind die weltweit häufigsten Ursachen für Mangelernährung, “ sagt Bonierbale, „Also arbeiten wir mit Bio-Fortifikation, um die Mikronährstoffe zu erhöhen.“

Sie hatten bereits „die größte Chance und den größten Erfolg“ bei der Einführung angereicherter Sorten von Orangenfleisch-Süßkartoffeln in Afrika. Mit geschätzten 43 Millionen afrikanischen Kindern, die an Vitamin-A-Mangel leiden (der zu Blindheit führen kann, Krankheit und sogar Tod), es ist ein fortlaufendes und wesentliches Projekt.

CIP versucht auch, die Ernährung in Regionen zu diversifizieren, in denen Knollen normalerweise nicht angebaut und verzehrt werden.

"In Asien, zum Beispiel, Die Ernährung ist im Allgemeinen stark von Getreide wie Reis und Weizen abhängig. Wir glauben, dass Kartoffeln den Getreidebauern sowohl Einkommensmöglichkeiten bieten könnten, als auch und helfen auch, das Ernährungssystem zu diversifizieren, “, sagt Bonierbale.

Um das zu tun, CIP will den Wachstumszyklus der Kartoffelernte verkürzen.

„Wir nennen es die ‚frühreife Angewohnheit der Kartoffel‘, eine, die in 70 reifen kann, 80, oder 90 Tage statt 100 Tage, und zwischen Reisfeldern gepflanzt werden, “, sagt Bonierbale. „Dann haben die Bauern ein zusätzliches Einkommen und eine eisen- und zinkreiche Ernährung.“

Diese würzigen Sorten, genetisch verbessert durch selektive Züchtung, sehen und schmecken auch anders als die weißen und gelben Kartoffeln mit einem faden, trockene Textur, an die viele Landwirte gewöhnt sind. Eine der größten Herausforderungen von CIP besteht darin, Landwirte und Verbraucher davon zu überzeugen, die neuen Sorten auszuprobieren. CIP-Wissenschaftler basteln auch an der Genetik, um die neuen Sorten den Geschmacksvorlieben der Menschen schmackhafter zu machen

Wankelmütige Gaumen beiseite, Interesse baut auf.

„Hier in Peru, Leute kennen unser Zuchtprogramm, und Organisationen und Landwirte beginnen bereits, diese bioangereicherten Kartoffelsorten anzufordern, noch bevor sie in der Endphase der Zucht sind, “, sagt Bonierbale.

Der bescheidene Spud hat eine Verjüngungskur bekommen und es geht weiter.

Oben abgebildet:Eine Kostprobe der farbenprächtigen Kartoffelsorten im International Potato Center in Lima, Peru. / Cary Fowler/Global Crop Diversity Trust

Korrektur:In einer früheren Version dieses Artikels heißt es, dass „die meisten“ der Andenkartoffeln von der bunten Sorte sind. Eigentlich, das farbige Merkmal ist mäßig selten, nur etwa zehn Prozent der 4, 700 einheimische Andensorten. Wir bedauern den Fehler.