Es war ein arbeitsreicher Morgen bei einer der wichtigsten Landwirtschaftsmessen Großbritanniens – der Royal Bath &West Show in Somerset – mit Frettchenrennen und Käseverkostungswettbewerben. Wenn Sie über das 240 Hektar große Messegelände blicken, Ihr Blick wird von der überraschend bunten Auswahl an Hüten in allen Formen und Größen angezogen.

Getragen zu Ehren des Ladies Day, sie sorgen für eine überzeugende Ansicht, aber die Hauptattraktion hier ist das Vieh.

JAMIE POTTOW, fünfzehn, mit Jersey Kuh Jubilee Signature Ceres.

„Seit ich vor vier Jahren angefangen habe zu zeigen, Kühe haben mein Leben komplett bestimmt. Meine Freunde verstehen nicht ganz, was es für mich bedeutet; sie sehen es als ein bisschen albern oder dumm an. Sie verstehen nicht, warum ich bereit bin, die ganze Nacht wach zu bleiben, um auf eine Kuh aufzupassen.“

Der 150-Jährige, viertägige Veranstaltung ist die erste Bauernschau der Sommersaison. Die Burke Trophy der Show ist einer der begehrtesten Rindfleischpreise des Landes. Als Zeugnis der Anziehungskraft von Royal Bath &West Tausende Tagesausflügler (bis zu 155, 000 in den letzten Jahren) sind an diesen malerischen Ort gekommen, um einige der besten und obskursten Viehbestände Großbritanniens aus dem ganzen Land zu sehen.
Im Moment ist Teezeit und auf diesem glänzenden Fleckchen Landschaft, Der Messetrubel ist zum Erliegen gekommen.

MICHAEL BENNET, 11, mit Holsteiner Kalb Outside Pamela.

„Ich zeige seit ich 4 bin. Um gut zu zeigen, muss man viel trainieren und den Kopf hoch halten. Sie müssen ganz nett sein. Am liebsten spiele ich an den Shows mit den Kühen und höre all die verschiedenen Geräusche der Tiere. Ich werde Milchbauer, wenn ich älter bin, wie mein Vater."

Trotz grauem Himmel, Kinder purzeln einen grasbewachsenen Hügel hinunter, vorbei an Gruppen picknickender Familien auf Decken. „Das ist das alte England, “, sagt die 73-jährige Eileen Dawkins, wiegt zum sanften Summen der Musik, die von einem nahe gelegenen Musikpavillon weht. In den Musikpausen, man kann nur das Blöken der Schafe und das Schreien der Richter im Hintergrund ausmachen.

RACHAEL YEO, 18, mit ausgewachsenem Kunekune-Schwein Cher.

„Kunekune macht wirklich schöne Würste, aber wir versuchen im Allgemeinen, sie als Haustiere zu verkaufen. Hunde lieben sie. Wir hatten ein Jahr einen Brand und mussten eines der Ferkel aus dem Feuer retten. Danach übernahm eine unserer Hündinnen die Mutterrolle; sie teilten sich sogar ein Bett.“

Um das 150-jährige Bestehen der Show zu feiern, Aus 600 Eiern und 100 Pfund Zucker und Mehl wurde ein rekordverdächtiger 5 Fuß hoher Victoria-Biskuitkuchen zubereitet. Der Kuchen ist so groß, dass er schonend mit einem Gabelstapler angeliefert werden muss.

SAM DUNN, 11, mit British Blue Kalb Colonel Hawthorn Honey.

„Colonel Hawthorn Honey ist mein bester Kumpel. Sie ist ziemlich ruhig und hat ein gutes Temperament; sie wird mich bewegen, aber nicht sehr oft. Auf dem Hof ​​wasche ich sie, füttere sie und gehe mit ihr spazieren. Sie mag ihr Essen. Sie mag es nicht wirklich, im Anhänger zu laden, kalte Bäder zu nehmen und einsam zu sein.“

EMMA BARLETT, 17 mit Greyface Dartmoor Shearling Widder Bossum.

„Ich und Beth helfen dieser alten Frau, die ungefähr 80 ist. Sie heißt Valerie und das sind ihre Schafe. Bossum ist wirklich süß; er ist einer der freundlichen. Er und Cooli sind Freunde. ”

Riesen Konfekt beiseite, Die Show ist ein ernstes Geschäft:Ein Gewinn bedeutet Branchenlob und Direktwerbung für die Gewinnertiere. Zum zweiten Mal in drei Jahren die Burke Trophy geht an ein Paar von Aberdeen-Angus-Rindern mit glänzendem Fell in der Größe kleiner Lastwagen, während bei den Schweinemeisterschaften eine milchig-weiße Landrasse-Sau namens Prestcombe Vega 8 den Titel holt. Die 20-jährige Alice Keith besitzt die Sau und führt zum fünften Mal ein Tier von einer Farm ihrer Familie im nahe gelegenen Prestleigh zum Sieg.

FRANCIS FOOKS mit einem Dorset Horn Widder.

Neunundzwanzig Schafrassen, einschließlich des Dorset-Horns, welche Fooks züchtet, in der Show angetreten.

HANNAH MORTIMORE, 16, mit Scottish Blackface ram Brewser.

„Wir haben Brewser gezeigt, seit er ein Lamm war. Er ist ein netter Widder; Niemand hat Angst, mit ihm in den Ring zu steigen. Aber wenn er hartnäckig sein will, wird er es sein. Er kann bei Shows etwas launisch sein, wenn er an heißen Tagen draußen war; Du musst ein paar Leute haben, die ihn durch den Ring schleifen.“

Als die Show zu Ende geht, so – wie durch ein Wunder – die Wolken. Diese meist stürmische Ecke des ländlichen Englands wird plötzlich in Licht getaucht. Es zementiert diesen Tag in der Geschichte von Royal Bath &West als einen der erhebendsten Momente im britischen Landwirtschaftskalender. "Ich werde darauf trinken!" sagt Dawkins, einen Styroporbecher anheben. "Unten nach oben!"

ANDY WALKER mit Rehkitz-Alpaka-Kommandant.

„Nach den Regeln der Alpaca Society müssen diese Tiere außerhalb des Paddocks gezeigt werden. Sie waschen sie nicht, bürsten Sie sie; Wählen Sie einfach die großen Klumpen aus. Er ist ein gutes Tier, aber sein Fell ist leicht – wie soll ich sagen? – grob.“

WENDY MANNING mit Hereford Jährling Färse Mandalay Juliette.

„Ich habe 30 Jahre bei der Barclays Bank gearbeitet. Mein Mann hat Rasserinder gezüchtet und gezeigt. Als er starb, blieb ich mit dem Vieh zurück. Ich mache viel Aufhebens um Mandalay Juliette. Ich wasche sie mit dem Powerschlauch und dann ist sie ganz glücklich. Sie denkt irgendwie, 'Oh ja, Ich bin jetzt nett und sauber, ’ und tänzelt ein bisschen herum.“