Wenn Landwirte Ernteverluste aufgrund von extremen Wetterbedingungen erleben, Die Ernteversicherung ist da, um ihnen zu helfen. Auf viele Arten, die Versicherung, die die Bauern kaufen, ist dem Auto nicht unähnlich, Hausrat oder Krankenversicherung. Ein neues Papier des Natural Resource Defense Council (NRDC) stellt jedoch fest, dass die Auszahlungen, die die Landwirte aus dem Federal Crop Insurance Program erhalten, die Landwirte tatsächlich dazu ermutigt haben, Ernteverluste einzugehen – und damit Landwirte belohnen, die bei extremen Wetterbedingungen große Risiken eingehen.

„Es ist fast so, als würde eine Autoversicherung für einen Fahrer mit einer tadellosen Bilanz mehr verlangen als für einen Fahrer, der wegen rücksichtsloser Fahrweise zitiert wurde. “ schreibt das NRDC.

Das Papier, „Bodenangelegenheiten:Wie das Federal Crop Insurance Program (FCIP) reformiert werden sollte, um risikoarme Anbaumethoden mit lohnenden Umweltergebnissen zu fördern“, wurde heute veröffentlicht. Das NRDC verfügt auch über eine interaktive Karte, auf der die Ernteverluste von Landkreis zu Landkreis aufgeführt sind.

Die Karte wird den Nutzern helfen, „das Ausmaß des Leidens, das Landwirte in ihrer Gemeinde erleben, wirklich zu verstehen. “ sagt Clair O’Connor, ein Analyst und Anwalt für landwirtschaftliche Wasserpolitik beim NRDC während eines Presseaufrufs zur Veröffentlichung des Papiers. „Zu erfahren, was in Ihrer Gemeinde passiert, ist ein mächtiges Werkzeug.“

Das NRDC stellte fest, dass „die FCIP die Landwirte dazu ermutigt, riskantere Entscheidungen zu treffen. wie die Ausweitung der Produktion auf Gebiete, die für den Anbau von Pflanzen nicht gut geeignet sind, oder Jahr für Jahr dieselben hochpreisigen Pflanzen (wie Mais) anzubauen, oder Methoden anwenden, die kurzfristig den Gewinn steigern, aber die Gesundheit und Produktivität des Bodens im Laufe der Zeit verschlechtern, weil die Hochrisikolandwirte, die dies tun, im Vergleich zu ihren risikoarmen Kollegen unterbezahlt sind.“

Die FCIP wurde 1938 vom Kongress als Reaktion auf die Verwüstung der Dust Bowl gegründet. Es handelt sich um eine öffentlich-private Partnerschaft zwischen der Risk Management Agency (RMA) des US-Landwirtschaftsministeriums und 18 privaten Versicherungsunternehmen. Das FCIP umfasst 282 Millionen Morgen – oder etwa 70 Prozent des Ackerlandes des Landes.

Das NRDC bestreitet nicht, dass die Zeiten für die Landwirte schwierig waren. Rekordverdächtige Dürren und Überschwemmungen haben die Agrarregionen des Landes heimgesucht. Aber wissenschaftliche Experten und das USDA erwarten nur eine Verschlimmerung durch den Klimawandel. Das bedeutet, dass die Auszahlungen an die Landwirte im letzten Jahr in Höhe von 17,3 Milliarden US-Dollar – ein Allzeithoch – zur neuen Norm werden könnten.

NRDC argumentiert jedoch, dass Landwirte Anreize erhalten können und sollten, Maßnahmen zur Verringerung des Risikos von Ernteverlusten zu ergreifen, indem sie landwirtschaftliche Managementpraktiken anwenden, die die Bodengesundheit fördern und das Risiko von Ernteverlusten verringern. sowie die Verringerung der Umweltauswirkungen der Landwirtschaft. Die Organisation empfiehlt ein Pilotprogramm, mit dem die Prämien für Landwirte mit geringem Risiko gesenkt und mehr Landwirte ermutigt werden sollen, diese risikoarmen Praktiken zu übernehmen.

O’Connor ist der Meinung, dass „Bauern diese Gelegenheit begrüßen sollten. Wir schlagen wirklich eine billigere Ernteversicherung vor.“

Wie die Politik jetzt steht, das ist nicht der Fall. Nehmen, zum Beispiel, Zwischenfruchtanbau — Pflanzen, die mit dem spezifischen Zweck angebaut werden, die Bodengesundheit zu fördern und die Artenvielfalt in landwirtschaftlichen Betrieben zu erhöhen, die sich auf den Anbau wichtiger Nutzpflanzen konzentrieren. Wie die FCIP-Richtlinien jetzt stehen, Landwirte werden finanziell davon abgehalten, diese Betriebsführungspraxis anzuwenden, der NRDC schreibt:

Maisbauern in den Bundesstaaten, die am stärksten von der Dürre 2012 betroffen waren – Illinois, Iowa, Nebraska, und Kansas – erhielten aufgrund von Dürreschäden Entschädigungen in Höhe von fast 4 Milliarden US-Dollar. Jedoch, die durchschnittlichen Erträge der Maisbauern für Deckanbau nicht unter den durchschnittlichen Ertrag lagen, der in diesen Staaten eine Versicherungsleistung auslösen würde; mit anderen Worten, der durchschnittliche Ackerbauer hat den durchschnittlichen „Selbstbehalt“ der Ernteversicherung nicht erreicht.

Der Bericht konzentriert sich auf andere Anbaumethoden, die die Bodengesundheit fördern, wie effiziente Bewässerung und Direktsaat, (bei dem Landwirte Pflanzen direkt in die Stoppeln pflanzen, die von der Ernte des Vorjahres übrig geblieben sind, um die Feuchtigkeit zu speichern). Das NRDC stellte fest, dass im Jahr 2010 Maisbauern, die Direktsaat-Anbaumethoden anwendeten, eine um 30 Prozent geringere Wahrscheinlichkeit hatten, eine Entschädigungszahlung von der FCIP zu erhalten als Gleichaltrige, die konventionelle Anbaumethoden verwendeten.

Anstatt „eine Krücke zu sein, auf die sich Landwirte zunehmend stützen müssen, während die Steuerzahler die ständig wachsenden Rechnungen übernehmen“, empfiehlt das NRDC, dass die FCIP Maßnahmen zur Förderung der Gesundheit ihres Bodens ergreift.

„Gesunder Boden ist eine der effektivsten und bewährtesten Versicherungen, die wir haben. “ sagt Gabe Brown, ein Great Plains Farmer und Bodenmeister, der während eines Presseaufrufs zur Veröffentlichung des Papiers sprach. „Landwirte suchen nach Möglichkeiten, die Produktionskosten zu senken, und die wichtigste Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, sich auf die Bodengesundheit zu konzentrieren, " er sagt. „Mein wichtigstes Landwirtschaftsgeheimnis ist der Boden.“

Ein Pilotplan wie der vom NRDC vorgeschlagene ist machbar. „Gemäß dem für FCIP geltenden Gesetz Versicherungsunternehmen können bei der RMA beantragen, die Prämiensätze unter die mit der Standardformel festgelegten zu senken, “ schreibt das NRDC.

„Die nächsten Schritte sind die Suche nach Partnern in der Ernteversicherungsbranche, “, sagt O’Connor. "Und bringen Sie dieses Ding auf den Boden, damit wir damit beginnen können, unsere Farmen widerstandsfähiger zu machen."

„Jeder Bauer, der diese Schritte unternimmt, kann helfen, “, sagt O’Connor. „Es beginnt mit Gabe, und es wächst von dort.“